Un altro nuovo fronte si sta aprendo nella battaglia politica in vista delle elezioni presidenziali FIDE di quest'anno: la lotta per il controllo della European Chess Union (ECU).
I campi rivali hanno mobilitato il sostegno con crescente urgenza prima del voto cruciale dell'ECU della prossima settimana, che molti delegati delle federazioni scacchistiche vedono come una gara proxy per la governance globale.
L'Assemblea Generale e le elezioni dell'ECU si terranno il 18 luglio a Bucarest, Romania, poche settimane prima della chiusura delle candidature per le elezioni presidenziali FIDE. L'ordine del giorno dell'assemblea è qui.
Sebbene l'ECU elegga formalmente solo la leadership continentale europea, si prevede che il risultato fornirà un'importante misura della forza organizzativa in vista della campagna FIDE, con l'Europa che rappresenta uno dei quattro blocchi di voto continentali.
L'Europa ha 54 federazioni nazionali membri, rendendola il blocco continentale più grande della FIDE e circa un quarto dei voti dei delegati FIDE disponibili provengono dall'Europa.
Tre candidature presidenziali sono in lizza per le elezioni ECU:
1) Zurab Azmaiparashvili (Georgia)
L'attuale presidente dell'ECU in cerca di un altro mandato. Durante la sua presidenza ECU, Azmaiparashvili è stato spesso coinvolto in controversie politiche e legali con le federazioni nazionali, in particolare la Federazione Scacchistica Bulgara, portando a anni di contenzioso e denunce etiche.
Ha avuto scontri con diverse controversie, in particolare un incidente del 2017 che ha coinvolto il GM di origine ucraina Anton Kovalyov.
2) Lukasz Turlej (Polonia)
Segretario Generale della FIDE e figura di spicco nell'attuale amministrazione internazionale. Ha lanciato una campagna chiamata RenewECU e afferma di avere il sostegno di diverse federazioni, tra cui le federazioni scacchistiche ceca, danese e islandese.
Tuttavia, sono state sollevate preoccupazioni su un potenziale conflitto di interessi con il suo lavoro in FIDE se venisse eletto e, già, un reclamo formale sulla sua candidatura è stato presentato al consiglio ECU e alla Commissione Etica e Disciplinare della FIDE.
Turlej è anche ampiamente considerato il candidato più vicino all'attuale leadership FIDE e al suo presidente russo Arkady Dvorkovich. Di conseguenza, lui e il suo team hanno dovuto dichiarare pubblicamente la loro posizione sulla guerra in Ucraina.
3) Bachar Kouatly (Francia)
Il fondatore della rivista Europe Échecs guida la lista ECU New Team che include il GM olandese Loek van Wely e il presidente della federazione polacca Radosław Jedynak, che non sostiene il suo connazionale Turlej.
L'ECU New Team, sostenuto dalle federazioni scacchistiche polacca e tedesca, è stato responsabile del reclamo su Turlej.
Ecco il testo completo:
Kouatly ha il sostegno miliardario del fondatore di WR Chess, Wadim Rosenstein, che cerca di diventare presidente FIDE. Kouatly, ex presidente della Federazione Scacchistica Francese, è generalmente considerato il candidato meno controverso. Ma è solo l'uomo di Rosenstein?
Perché Rosenstein sostiene Kouatly
Rosenstein, l'organizzatore scacchistico tedesco che è una delle tre figure dichiarate in corsa per la presidenza FIDE di quest'anno, ha promosso attivamente candidati allineati con l'ala riformista degli scacchi europei.
Rosenstein ha dichiarato di sostenere la lista di Kouatly e la sta sostenendo con entusiasmo sui social media. L'approccio rispecchia la strategia di Rosenstein nella Confederation of Chess for the Americas (CCA), dove ha pubblicamente sostenuto l'IM ecuadoriana Martha Fierro nelle elezioni continentali. World Chess ha parlato di quelle elezioni qui.
Tuttavia, World Chess ha anche appreso che Fierro sta attualmente lottando per far accettare la sua candidatura alle elezioni dopo che la lista da lei presentata è stata squalificata dai funzionari CCA. Fierro sostiene che la decisione sia stata una mossa politica. Come si evolverà, non è chiaro.
Quello che sembra chiaro è che Rosenstein crede che costruire influenza attraverso le unioni continentali sarà fondamentale per formare alleanze prima che i delegati si riuniscano all'Assemblea Generale FIDE più avanti quest'anno. È logico: ci sono molti voti disponibili.
Il Campionato Europeo diventa un tema di campagna
L'atmosfera politica si è intensificata dopo che il GM olandese Anish Giri ha criticato la forza del Campionato Europeo Individuale di Scacchi, tenutosi ad aprile a Katowice, in Polonia. L'evento ha prodotto una sensazionale vittoria a sorpresa per il 17enne IM ucraino Roman Dehtiarov, allora classificato 992° al mondo.
I commenti di Giri su X hanno provocato una netta risposta da parte di Rosenstein su X.
Rosenstein ha colto le preoccupazioni sulla presunta debolezza del campionato, affermando su X di poter riportare i grandi nomi. Rosenstein ha anche cercato di collegare le parole di Giri a questioni di governance più ampie negli scacchi europei. Dopotutto, questa è un'elezione.
Battaglia proxy prima dell'evento principale
Sebbene siamo ancora nelle fasi iniziali della campagna elettorale FIDE, sembra che queste elezioni continentali siano già viste come un test anticipato di forza per quella grande: la FIDE a settembre.
Mentre l'elezione CAA si terrà a Samarcanda, il successo nelle elezioni europee potrebbe servire a dimostrare slancio prima che la campagna elettorale FIDE inizi seriamente.
Con le elezioni europee che si terranno a Bucarest la prossima settimana, i delegati esprimeranno di fatto i primi voti politici significativi della stagione elettorale scacchistica del 2026—ben prima che le schede vengano infine conteggiate all'Assemblea Generale FIDE.
Aspettiamo con impazienza il risultato.