World Chess Weekly: Tata Steel è finito—ma i Campionati del Mondo di Freestyle sono in arrivo
Tata Steel è finito per quest'anno, e ha lasciato spunti affascinanti, non ultimo il successo straordinario (ancora) delle giovani stelle dell'Uzbekistan.
Ma non disperate: un altro grande evento è dietro l'angolo. O almeno pensiamo che sarà un grande evento.
Manca meno di una settimana all'inizio dell'inaugurale Campionato del Mondo di Freestyle Chess—un evento che potrebbe rivoluzionare per sempre gli scacchi. Oppure, potrebbe non essere mai più visto.
Freestyle Chess Operations GmbH, la società che organizza l'evento in collaborazione con FIDE, ha passato il tempo a dire al mondo che il loro spettacolo blockbuster inaugurerà una nuova era nel gioco. Fuori il vecchio, dentro il nuovo. Questa è la "Formula 1 degli scacchi", dicono.
Ciò potrebbe certamente accadere se i tifosi lo apprezzeranno quanto gli otto partecipanti, che si divideranno 300.000 dollari di montepremi. Il formato freestyle ha i suoi sostenitori, in particolare l'uomo che ci sta investendo soldi: l'imprenditore ungherese Jan Henric Buettner.
Freestyle Chess, che ha avuto un precursore non ufficiale, il Freestyle Chess Grand Slam 2025 come preparazione, ha persino seppellito la sua faida con FIDE per realizzarlo.
Fare Soldi
Buettner si aspettava chiaramente che gli sponsor salissero a bordo e supportassero il progetto. Giovedì, Freestyle Chess ha annunciato una nuova partnership strategica con Make (make.com), la piattaforma di automazione dei flussi di lavoro AI con sede a Praga. Eppure, finora, questo è l'unico sostenitore emerso.
Ma lo spettacolo deve continuare.
I giocatori arriveranno alla sede di Buettner a Weissenhaus, in Germania, l'11 febbraio, prima che il gioco inizi il 13 febbraio. Aspettatevi molta attività sui loro account social.
Potete anche aspettarvi qualche critica. Mentre la formazione guidata dal co-fondatore GM Magnus Carlsen è indubbiamente stellare, mancano due nomi notevoli.
Nel 2019, GM Wesley So vinse l'inaugurale FIDE World Fischer Random Chess Championship—che era sostanzialmente la stessa cosa, ma con meno fronzoli—e poi nel 2022 GM Hikaru Nakamura divenne il secondo campione FIDE e ha regnato da allora.
Nessuno dei due si recherà in Germania. Secondo FIDE, So non si è qualificato. Nakamura, invece, ha detto di essere stato invitato ma di aver declinato l'invito.
Entrambi sembravano infastiditi.
In un'intervista con Indian Express, a So è stato chiesto se fosse una sorpresa non vedere il suo nome nella lista degli invitati.
Ha risposto: "Non sono particolarmente sorpreso, perché non vengo mai invitato agli eventi di Magnus Carlsen. Credo che quando è iniziato (il FIDE Grand Slam Tour), sia stato lui a scegliere personalmente quali giocatori invitare.
"Ecco perché non vedrete mai nemmeno GM Anish Giri lì. Va bene, ma chiamarlo Campionato del Mondo, e poi scegliere sette giocatori su otto, non sembra un Campionato del Mondo.
"Quando l'evento è iniziato... i giocatori sono stati per lo più scelti personalmente. E ora stanno selezionando i primi sette del tour dell'anno scorso, ma tutti i giocatori sono stati comunque scelti personalmente all'inizio," ha aggiunto.
So è andato oltre: "Per i fan seguire Freestyle è difficile. Io stesso non seguo molto le partite. Voglio dire, amo seguire gli scacchi, ma Freestyle è difficile per me perché non vedrò mai la posizione iniziale o ricorderò di averla vista prima.
"Hanno molti libri su Chess960 e Freestyle, ma mi chiedo chi li legga davvero."
So ha anche detto di credere che questo sarà il primo e ultimo Campionato del Mondo di Freestyle Chess.
Nakamura ha anche criticato FIDE per aver organizzato, a suo avviso, un evento titolato frettoloso.
L'americano ha detto: "Penso che possa detenere il record per l'organizzazione più frettolosa di un titolo mondiale nella storia.
"Ho davvero apprezzato il primo evento a Weissenhaus nel 2025, ed è un peccato che il formato classico non sia stato continuato. Inoltre, tutto ciò sembra un torneo organizzato frettolosamente con meno di un terzo del montepremi originale, e ora è legato a FIDE, che a mio parere non è uno sviluppo positivo."
Invece, la formazione è:
- GM Magnus Carlsen
- GM Levon Aronian
- GM Fabiano Caruana
- GM Vincent Keymer
- GM Arjun Erigaisi
- GM Javokhir Sindarov
- GM Hans Niemann
- PIÙ un qualificato da determinare.
Tutti sono partecipanti degni, ma sembra strano escludere i due detentori del titolo dal torneo che questo nuovo evento sta sostituendo.
"Freestyle" è il nuovo nome usato per la variante Chess960 o Fischer Random in cui i pezzi sulla traversa di fondo sono randomizzati all'inizio della partita. L'idea è di limitare la preparazione di apertura.
Se l'evento entusiasmerà i fan senza So e Nakamura e se questo nuovo titolo mondiale potrà dimostrare di avere peso, diventerà più chiaro questo mese.
Sarà certamente una visione affascinante—non solo per gli scacchi.