Engeland is een historische schaaknatie die snakt naar een ster. Maar in de 11-jarige WIM Bodhana Sivanandan heeft het er zeker een gevonden.
Het 112e Britse Schaakkampioenschap begon deze week op de University of Warwick met de belangrijkste namen van het land in actie. Maar alle ogen zijn zeker gericht op Sivanandan.
De actie van dinsdag leverde twee grote verrassingen op: ten eerste, de immer groene GM Michael Adams, de regerende negenvoudige Britse kampioen en zo lang het lichtende voorbeeld van het Engelse schaken, verloor een klassieke partij op het Britse kampioenschap.
Ongelooflijk, het was de eerste keer dat hij in klassiek verloor op het Britse kampioenschap sinds 1988.
Na winst in de eerste drie ronden en de grote favoriet om zijn 10e carrière-titel te pakken, werd de meester van gecompliceerde stellingen in ronde 4 verslagen door de indrukwekkende Oekraïense jongeling IM Svyatoslav Bazakutsa (rating 2488), die in Liverpool woont.
Maar het was wat er gebeurde in de partij van Sivanandan dat echt de kat op het spek bond.
Het schoolmeisje uit Harrow, net terug van een historische prestatie in Frankrijk, vernietigde de 39-jarige GM Ameet Ghasi (2494 FIDE) en bracht haar score op 3,5/4.
Sivanandan speelde met 99 procent nauwkeurigheid met de zwarte stukken en liet toeschouwers verbijsterd achter.
GM Danny Gormally, die commentaar gaf bij het kampioenschap, zei: "Bodhana, ze is een fenomenale speelster. Ik bedoel, de partij die ze vandaag speelde was gewoon belachelijk.
"Ik blijf over haar zeggen dat de manier waarop ze met haar carrière omgaan, ze alles goed doen. Ze werkt hard aan schaken, maar ze heeft gewoon veel talent.
Dus laten ze haar talent schitteren en leggen ze niet te veel druk op haar en alles gaat goed. Weet je, het is allemaal heel ontspannen. Terwijl je bij sommige junioren voelt dat er meer druk is, en ik denk dat dat de reden is dat ze uiteindelijk misschien niet bereiken wat je verwacht, omdat ze veel druk op hen leggen.
"En het andere dat indrukwekkend is aan Bodhana is haar technische vaardigheid. Dus ze heeft dat fundament dat je had bij Magnus Carlsen, en Michael
"En dat zie je ook bij wie die technische vaardigheid heeft. Als je niet dat vermogen hebt om het eindspel te winnen, dan weet je dat je een beetje eenzijdig zult eindigen. En misschien is dat de zwakte die ik ook vaak in mijn carrière heb gehad. Maar Bodhana speelde vandaag geweldig tegen een grote speler in Ameet die niet echt veel fout deed.
"Maar hij plaatste gewoon zijn loper op c7 op het verkeerde moment. Afgezien daarvan deed hij alles goed tot dat moment. Maar zodra hij een fout maakte."
Sivanandan, de hoogst gewaardeerde vrouwelijke speelster van Engeland, probeert het record voor de jongste Britse vrouwelijke kampioen in de geschiedenis te verbreken. Om het te herhalen, ze is pas 11.
Twee weken geleden versloeg de stille moordenaar Marc'Andria Maurizzi, de regerende Franse kampioen, voordat ze haar eerste IM-norm behaalde. Daarmee werd ze het jongste meisje ooit dat dit presteerde, waarmee ze het record van Judit Polgar overtrof.