World Chess Weekly: Grote schaakorganisatoren strijden om zichtbaarheid
Dit was de week waarin de grote schaakorganisatoren tegenover elkaar stonden in een poging je enthousiast te maken.
Nauwelijks had GM Magnus Carlsen zijn 21e wereldtitel veiliggesteld door het eerste FIDE Freestyle Chess World Championship te winnen, of er kwam nieuws uit Hamburg dat de belangrijkste aanstichters het voor een tweede keer terugbrengen.
Freestyle Chess, het bedrijf mede-opgericht door de Duitse zakenman Jan Henric Buettner, herhaalt het Freestyle Chess World Championship in 2027 met Buettners luxe Weissenhaus Private Nature Luxury Resort als locatie.
FIDE is natuurlijk ook uitgenodigd.
Buettners Evenement
Dat het freestyle titeltoernooi doorgaat was nooit een zekerheid, gezien de moeite die Freestyle Chess had om grote sponsors aan boord te krijgen.
Buettner, CEO van Freestyle Chess, en Arkady Dvorkovich, President van FIDE, gaven beide voorspelbare verklaringen waarin ze ons vertelden hoe enthousiast ze zijn en hoe belangrijk het is voor het spel.
Dat is eigenlijk niet waar. De verklaringen die zij aflegden waren vreemd droog en misten die Vorfreude. Is de bromance bekoeld?
Dvorkovichs nadruk lag, natuurlijk als je het over een wereldtitels evenement hebt, op naleving.
Hij zei: "Het kampioenschap van 2026 was een belangrijke mijlpaal als het eerste officiële Freestyle Chess World Championship, erkend door FIDE. Door Weissenhaus te bevestigen als het podium voor 2027, versterken we het institutionele kader van de titel en ondersteunen we de voortdurende groei van dit formaat binnen het internationale schaakecosysteem, in overeenstemming met de regels en voorschriften van FIDE."
Buettner was iets optimistischer en richtte zich op duurzaamheid.
Hij zei: "Het besluit om in 2027 terug te keren naar Weissenhaus weerspiegelt onze toewijding aan het opbouwen van een stabiele en geloofwaardige wereldkampioenschapscyclus voor Freestyle Chess. Continuïteit van locatie en structuur stelt ons in staat ons te concentreren op sportieve kwaliteit en langetermijnontwikkeling."
Geen van beiden verkocht het ons echt als iets om naar uit te kijken.
Volgend jaar zal ook het eerste 2027 Women's FIDE Freestyle Chess World Championship plaatsvinden. Waarom er dit jaar alleen een Women's section exhibition match was, weten we niet.
Het lijkt erop dat de Freestyle Chess Tour, die vorig jaar plaatsvond, een reeks kwalificatiewedstrijden voor het hoofdevenement wordt. Het begint met de Grenke Freestyle Chess Open, van 2 tot 6 april in Karlsruhe, Duitsland.
Rosensteins Evenement
Er is nog een waanzinnig rijke schaakorganisator op het toneel die banden heeft met Duitsland en een vreemde voorliefde voor het pompen van geld in het spel: Wadim Rosenstein.
Rosenstein is de organisator die, bijna uit het niets, een wereldklasse toernooi genaamd de WR Chess Masters in elkaar zette en het organiseerde in zijn thuisstad Düsseldorf.
Vervolgens overtuigde hij FIDE om een nieuw team evenement voor schaken goed te keuren, de FIDE World Rapid and Blitz Team Championships.
Op donderdag kondigde FIDE aan dat de vierde editie naar Hong Kong gaat van 17 tot 21 juni. Eerdere evenementen in Düsseldorf, Astana en Londen hadden allemaal sterrenbezettingen.
Sinds de lancering domineert WR Chess, Rosensteins team—niet verrassend—het evenement. Het WR team heeft al zijn belangrijkste spelers aangekondigd, waaronder GMs Carlsen, Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave en Hou Yifan. Het lijkt een moeilijk te verslaan team.
En de Rest
Er waren deze week ook toernooiaankondigingen van een andere nieuwe wereldkampioenschapsorganisator Norway Chess. Het nu in Oslo gevestigde bedrijf, na de recente verhuizing van Stavanger, bevestigde dat GM Wesley So zich bij de line-up voegt voor het Norway Chess toernooi van dit jaar.
De Prague Masters staan ook voor de deur en de voormalige wildharige bad-boy van het schaken GM Hans Niemann (die nu kaalgeschoren is) werd bevestigd als de laatste deelnemer.
Deze supercharged editie van dit jaar vindt plaats in het Don Giovanni Hotel van 25 februari tot 6 maart.