World Chess Weekly: Is dit het begin van het einde voor Magnus?
GM Magnus Carlsen's laatste toernooioverwinning was [checkt notities] vorige week.
Toegegeven, dat was de inaugurele ASEAN E-Sports Chess Cup in Thailand in plaats van een over-the-board evenement, maar een overwinning is een overwinning.
Een paar dagen later en het beeld kan niet anders zijn. Op de FIDE World Rapid & Blitz Team Championships in Hongkong leed Carlsen vier opeenvolgende nederlagen terwijl hij speelde voor het WR Group-team. Het was een bijna onvoorstelbare reeks voor een speler die 15 jaar lang iedereen heeft verpletterd.
Met verliezen tegen GMs Arjun Erigaisi, Shant Sargsyan, Javokhir Sindarov en de relatief onbekende 21-jarige Armeniër Aydin Suleymanli, daalde Carlsens live rapid-rating met 29 punten, van 2832 naar 2803. Het is zijn laagste rapid-rating sinds FIDE officiële rapid-ratings introduceerde in 2012.
Dus stelt de schaakwereld natuurlijk de vraag: is dit het begin van het einde van Carlsens heerschappij?
Hongkong was geen geïsoleerd incident. Eerder deze maand, in het klassieke schaken, doorstond Carlsen een van de zwaarste Norway Chess-toernooien uit zijn carrière. De zevenvoudig kampioen op eigen bodem verloor vier partijen—waaronder nederlagen tegen GM Alireza Firouzja en GM Praggnanandhaa R—en bevond zich op een gegeven moment onderaan het klassement.
Voor een speler die sinds juli 2011 onafgebroken de wereldnummer één is, was dat bijna ondenkbaar.
"Er is gewoon een puinhoop in mijn hoofd," gaf Carlsen toe tijdens het evenement.
De resultaten hadden een prijs. Hij verloor 17 FIDE-ratingpunten en staat nu in de live-ranglijst op 2823—nog steeds comfortabel voor wereldnummer twee GM Fabiano Caruana, maar merkbaar dichter bij het achtervolgende peloton dan we gewend zijn te zien.
Tussen Norway Chess en Hongkong keerde Carlsen kort terug naar de winnende weg door de inaugurele ASEAN E-Sports Chess Cup te winnen. Het was weer een trofee voor een van de meest gedecoreerde spelers in de geschiedenis.
Maar na Hongkong vragen sommigen zich af of die overwinning slechts de scheuren bedekte.
Nu, voor het eerst in jaren, is er een oprecht gevoel dat de rest van de wereld is ingehaald. De generatie achter hem ruikt bloed.
Praggnanandhaa, vers van het winnen van Norway Chess, vestigt zich verder onder de elite. Wereldkampioenschapsuitdager Sindarov is gestegen naar de vierde plaats in de wereld na een opmerkelijke reeks van vorm. Erigaisi, Gukesh, Firouzja en een hele reeks jonge sterren hopen niet langer te concurreren met Carlsen—ze verwachten het.
De aura van onoverwinnelijkheid die ooit de Noor omringde, begint te vervagen.
GM Danny Gormally, de Engelse speler, waagde zich eraan: "Hot-take: Magnus is niet langer de sterkste speler ter wereld. Sterker nog, hij staat niet eens in de top twee. Sindarov en Pragg zijn nu de topdogs."
GM Pavel Eljanov zei: "Toen ik in twijfel trok of het tijdperk van Magnus Carlsen ten einde liep na zijn verlies tegen Jorden van Foreest, dachten velen dat het een overdreven reactie was.
"Vier opeenvolgende rapid-verliezen later voelt de discussie veel relevanter. Op het hoogste niveau kan zelfs een kleine daling in focus kostbaar zijn. Er komt altijd iemand jonger, hongeriger en gemotiveerder. Zelfs de grootste kampioen aller tijden is niet immuun."
Niemand vatte de stemming beter samen dan GM Hikaru Nakamura, misschien wel de meest gezaghebbende stem over het onderwerp.
Reagerend op Carlsens recente prestaties suggereerde de wereldnummer drie dat de recente resultaten meer kunnen vertegenwoordigen dan een tijdelijke dip.
"Het voelt als het begin van een verschuiving van Magnus die de grootste speler aller tijden is."
Spannende Finish In De Rapid
Buiten het Carlsen-drama om eindigde het 2026 FIDE World Team Rapid Championship op spannende wijze, waarbij de titel werd beslist in de laatste ronde.
Met drie teams die gelijk stonden op de eerste plaats met 18 matchpunten, kwam Dragon Chilling als beste uit de bus dankzij superieure tiebreaks. Titelverdedigers Team MGD1 eindigde als tweede, terwijl Hexamind de derde plaats innam.
Dragon Chilling. Hun bord één, voormalig wereldkampioen GM Ding Liren, verbrak eindelijk een reeks van zes remises en versloeg GM Zhao Jun van Interstellar Club in slechts 20 zetten. Deze overwinning zette de toon voor de rest van de wedstrijd, die eindigde in 5:1 in het voordeel van Dragon Chilling.
Ondanks een sterke opstelling van topgrootmeesters en uitzonderlijk sterke voorbereiding, eindigde WR Chess op de 17e plaats, met slechts de helft van hun wedstrijden gewonnen, één gelijk en vijf verloren.
Nu de Rapid is afgelopen, verschuift de focus naar het FIDE World Team Blitz Championship dat begint op zaterdag 20 juni.