World Chess Weekly: Prince Sindarov op de rand van geschiedenis terwijl Gukesh vorm vindt in Menorca
Een opmerkelijke week in het schaken eindigde vrijdag met GM Javokhir Sindarov op de rand van een historische overwinning in het FIDE Candidates Tournament—maar met GM Anish Giri die opduikt als zijn belangrijkste, misschien verrassende, uitdager.
Vanaf de eerste zet van FIDE's vlaggenschip wereldtitel eliminator in Cyprus heeft Sindarov een spoor door het toernooi getrokken als een bezetene, en volledig voorbereid.
Bij aanvang van ronde 10 had de 20-jarige de kans om voor een recordbrekende zesde keer te winnen op de Candidates, in het moderne format.
"Ik was klaar voor een groot gevecht vandaag," zei Sindarov achteraf. En het was waar.
Sindarov versloeg GM Praggnanandhaa R in een opvallende partij die hem een bijna onneembare voorsprong geeft in het evenement. Met nog slechts vier ronden te gaan, leidt Sindarov het veld nu met een volle twee punten.
Sindarov had verder voor kunnen staan. De actie van woensdag zag de jonge Oezbeek een duidelijke kans missen om GM Matthias Bluebaum zijn nieuwste slachtoffer te maken, waardoor Giri de kloof kon verkleinen na het verslaan van GM Fabiano Caruana met de zwarte stukken.
Het is moeilijk om een ineenstorting vanaf hier voor te stellen.
"Ik denk dat ik heel dichtbij ben," zei Sindarov achteraf. "Maar ik heb nog twee belangrijke partijen met Zwart. Ik probeer er gewoon niet aan te denken en goed schaak te spelen zoals altijd."
Sindarov deelde ook het advies van zijn coach: "Als ik de titel verdien, zal ik hem krijgen, dus denk niet aan het resultaat. En als ik hem niet verdien, blijven we eraan werken."
Volgende week om deze tijd weten we of we de jongste wereldtitelwedstrijd ooit tegemoet kunnen zien: GM Gukesh D vs Sindarov. Zoals het er nu voorstaat, lijkt alleen Giri op 6/10 hem te kunnen stoppen.
Gukesh in actie
Elders is de kampioen Gukesh in actie geweest en lijkt hij wat vorm te hervinden na zijn slechte start van 2026.
Op het Menorca Open Masters in Spanje stond Gukesh op 2.5/5 voorafgaand aan ronde 6. Niet geweldig voor een wereldkampioen, maar het is een sterk deelnemersveld en tenminste eindigt hij niet gedeeld laatste zoals hij deed op de Prague Masters vorige maand. Een andere Indiër, GM Nihal Sarin leidt het evenement met 3.5/5.
En de Europeanen
Terwijl de Candidates woedt, is een ander groot evenement van start gegaan: de 2026 European Individual Chess Championships.
Meer dan 500 spelers uit 43 federaties zijn samengekomen in Katowice, Polen, om te strijden in Europa's meest prestigieuze open klassieke kampioenschap, vechtend om het hoogste individuele titel van het continent en 20 plaatsen in de volgende FIDE World Cup.
Het loopt van 7 april tot 19 april. Je kunt elke ronde met commentaar bekijken hier.