Decizia a fost luată: GM Alireza Firouzja, supratalentul de 22 de ani odată salutat ca succesorul natural al GM Magnus Carlsen, nu va mai juca pentru Franța.
Cel puțin, până când va da dovadă de mai mult angajament.
Acesta a fost mesajul venit de la Federația Franceză de Șah (FFE) când și-a anunțat lotul pentru Olimpiada FIDE din acest an de la Samarkand, Uzbekistan.
Pentru ambițiosul Firouzja, asta înseamnă să rateze cea mai mare sărbătoare a șahului—evenimentul la care 200 de națiuni își trimit echipele la ceea ce este, în esență, versiunea șahistă a Jocurilor Olimpice sau a Cupei Mondiale de fotbal. Pentru mulți, este apogeul jocului în afara Campionatului Mondial.
Dar îi va păsa? În ultimii ani, devotamentul lui Firouzja față de șah a fost pus sub semnul întrebării, migrantul născut în Iran petrecând perioade lungi misterios inactiv și, potrivit unui interviu din 2023, răsfățându-și dragostea pentru modă, nu pentru șah.
Când vine vorba de a juca pentru Franța, Firouzja a fost și mai absent. Nu a jucat la cea de-a 44-a Olimpiadă de Șah de la Chennai, alături de GM Maxime Vachier-Lagrave și Étienne Bacrot, invocând epuizarea și vremea caldă. De asemenea, a lipsit de la Olimpiada din 2024 de la Budapesta.
Bicampioanul iranian nu a concurat la campionatul național al țării sale adoptive, câștigat anul trecut de GM Marc’Andria Maurizzi. Era acesta sub demnitatea lui? Firouzja, împreună cu MVL, a ales în schimb să joace la Sinquefield Cup.
Pentru echipa Franței, cel puțin pe hârtie, absența sa pentru a treia Olimpiadă este o lovitură uriașă. Firouzja a venit în Franța în 2019 ca emigrant din regimul iranian care îl împiedica să joace împotriva jucătorilor israelieni.
Firouzja a primit cetățenia pentru noua sa casă printr-un program accelerat și s-a calificat să joace pentru echipa Franței în 2021, depășindu-l imediat pe MVL pentru a deveni jucătorul numărul unu al echipei.
Se crede că FFE a plătit o sumă semnificativă pentru a-i asigura transferul de la Iran. Firouzja a început să răsplătească încrederea federației la Campionatul European pe Echipe din 2021, unde Franța a câștigat argintul.
Cinci ani mai târziu, FFE s-a spălat pe mâini de el.
Pierderea Franței
Dacă Firouzja ar fi fost selecționat pentru Samarkand în locul celui de-al cincilea jucător francez ca rating, media echipei Franței ar fi fost în jur de 2667 FIDE. Fără el, scade la 2644. Franța este, de asemenea, clasată pe locul opt în lista FIDE a federațiilor de top. Ar trebui să fie o contender.
În teorie, pierderea tânărului star imens de talentat pe masa unu dăunează șanselor Franței la o medalie. Dar va ajuta acest lucru moralul echipei?
Într-un comunicat de presă trimis marți, federația și-a justificat decizia criticând lipsa de loialitate a lui Firouzja față de tricoul echipei.
Un purtător de cuvânt a spus: „Antrenorul național și direcția tehnică consideră că reprezentarea echipei naționale a Franței necesită un angajament puternic față de proiectul echipei naționale.
„În consecință, Alireza Firouzja nu va mai fi convocat la echipa națională în viitor, decât dacă își exprimă clar dorința de a se reîntoarce permanent la acest efort colectiv.
„Această decizie nu pune sub semnul întrebării talentul său imens sau libertatea sa de a prioritiza cariera personală, ci mai degrabă subliniază importanța angajamentului asociat cu purtarea tricoului echipei naționale a Franței.”
Firouzja va continua, totuși, să concureze individual la cel mai înalt nivel.
Săptămâna trecută s-a luptat cu cei mai buni la Super Rapid & Blitz Poland 2026 al Grand Chess Tour de la Varșovia (vezi fotografia lui Lennart Ootes de mai sus).
În august, este așteptat să reprezinte Team Falcons la Esports World Cup. Firouzja s-a clasat pe locul doi în urma lui Carlsen la evenimentul inaugural de șah EWC anul trecut.
De asemenea, a primit o invitație la turneul pilot Total Chess World Championship Tour din octombrie 2026, noua competiție combinată de Fast Classic, Rapid și Blitz organizată de FIDE în parteneriat cu Norway Chess.
Este Firouzja pe cont propriu acum? Sau este doar marele talent neînțeles al șahului, care așteaptă să explodeze?