Frågan går rakt in i hjärtat av schackpolitiken – och den bredare geopolitiken, för den delen.
I mars fick Rysslands schackförbund ett ultimatum från den högsta auktoriteten inom idrotten: sluta organisera evenemang och utöva kontroll i ockuperade ukrainska territorier inom 90 dagareller riskera avstängning från FIDE i upp till tre år.
Nu, från och med den 9 juni, har tidsfristen från Idrottens skiljedomstol (CAS) i Lausanne löpt ut. Ryssland måste följa beslutet eller, förmodligen, stängas av.
Det otänkbara
Tänk dig att supermakten Chess Federation of Russia (CFR), en av de största och utan tvekan mest inflytelserika medlemmarna i FIDE, kastas ut ur schackets styrande organ. Och under ett viktigt valår.
Kan detta verkligen hända?
Bollen ligger nu hos FIDE.
På måndagen, när deadline passerat, reagerade förbundet genom att publicera ett meddelande på sin webbplats där det står att FIDE:s råd, som ett resultat av CAS-beslutet, formellt begärt att CFR ska lämna bevis på att de följer beslutet.
Konsekvenserna
Om FIDE ignorerar CAS-beslutet riskerar de att förlora sin status hos Internationella olympiska kommittén, som de fick 1999. Om den försvinner blir det ett hårt slag mot nationella schackförbund världen över. I många länder är statlig idrottsfinansiering kopplad till IOC-anslutning. Bryts den länken kan förbunden se sin finansiering försvinna. Det påverkar troligen inte Ryssland direkt, men CFR kan finna att dess röstallierade inom FIDE blir arga. För Ryssland kan det potentiellt innebära en dominoeffekt vid FIDE:s generalförsamling senare i år.
CAS-beslutet ersatte en tidigare böter på 45 000 euro (51 800 dollar) som FIDE ålagt, vilket hade setts som inget annat än en mild tillrättavisning i bästa fall, eller i värsta fall bara en symbolisk sanktion.
Men CAS:s beslut skärpte sanktionen avsevärt i en långvarig tvist som väckts av Ukrainas schackförbund. CAS stängde redan 2023 av Rysslands olympiska kommitté på obestämd tid för att ha kränkt Ukrainas territorium.
CAS fastställde att det ryska förbundet brutit mot FIDE:s regler genom att införliva och organisera schackaktiviteter i regioner som internationellt erkänns som en del av Ukraina, inklusive Krim och områden i Donetsk, Luhansk, Cherson och Zaporizjzja.
Flera schackkommentatorer, såsom den frispråkige GM Peter Heine Nielsen, har upprepade gånger påpekat förekomsten av sådana evenemang, som hållits under rysk flagg.
Heine Nielsen har varit skarp i sin kritik av FIDE för att inte ha slagit ner på CFR:s aktiviteter och hävdar att 1 350 evenemang har organiserats, "med FIDE som blundar och inte gör någonting."
Enligt FIDE har ett möte med FIDE:s råd planerats till den 17 juni för att bedöma genomförandet av CAS-beslutet och fatta eventuella beslut i enlighet med FIDE:s stadgar.
För Ukrainas schackförbund var detta inte tillräckligt bra.
Ett uttalande som publicerades på UCF:s Facebook-sida på tisdagen löd: "Rådet för Internationella schackförbundet (FIDE) har skickat en begäran till Rysslands schackförbund (CFR) om att lämna bevis på att de verkställt beslutet från Idrottens skiljedomstol (CAS) att upphöra med verksamheten i de tillfälligt ockuperade territorierna i Ukraina.
"Vi påminner om att enligt CAS-beslutet i mål CAS 2024/A/10911 av den 11 mars 2026 skulle CFR ha uppfyllt detta beslut senast den 9 juni 2026. Exakt 90 dagar hade CFR på sig att sluta reglera schacktävlingar i Krim, Sevastopol, Donetsk, Luhansk, Cherson och Zaporizjzja-regionerna. Om CAS-beslutet inte följs upphör CFR:s medlemskap automatiskt i tre år (efter att kraven uppfyllts förnyas medlemskapet automatiskt)."
Det tillade: "CFR har konsekvent och offentligt sagt att de inte avser att genomföra detta beslut. Följaktligen förväntar sig Ukrainas schackförbund att FIDE fullt ut och omedelbart verkställer CAS-beslutet, inklusive avstängning av CFR:s medlemskap. Respekt för CAS-beslut och grundläggande principer för internationell idrott är ett måste. Olaglig verksamhet från CFR i de ockuperade territorierna i Ukraina kan inte tolereras."
FIDE leds förstås för närvarande av Arkadij Dvorkovitj, en tidigare vice premiärminister i Ryssland, som nämndes i målet som "andra svaranden". FIDE och CFR var också svarande i målet.
Dvorkovitj kandiderar för omval senare i år, och bekräftades bara förra veckan som CFR:s favoritkandidat. I sådana här fall är hans uppgift dock att vara neutral.
Dvorkovitj har inte heller total kontroll över FIDE. FIDE:s råd är en separat del av ledningen och har tidigare utmanat Dvorkovitjs positioner.
Rådet har redan kallats att avgöra ett mycket kontroversiellt FIDE-beslut i år angående Ryssland.
Efter FIDE:s generalförsamlings omröstning om att återinföra ryska och vitryska lag och tillåta juniorer från dessa nationer att återvända till tävling, ombads rådet att fastställa protokoll för vuxna lag efter samråd med IOC.
En grupp på fem rebellförbund svarade på beslutet genom att ta ett nytt fall till CAS, som för närvarande väntar på dom.
Ukrainas schackförbund leder åtgärden med stöd från England, Norge, Estland och Tyskland.
Rättsstriderna slutar inte där.
Tidigare denna månad avfyrade CFR sin egen bredsida och meddelade att de lämnat in ett etiskt klagomål till FIDE mot Ukrainas schackförbunds ordförande Oleksandr Kamysjin för påstått krigshetsande.
I kommentarer som rapporterades brett i statligt ägda medier i Ryssland påstod CFR att Kamysjin har brutit mot FIDE:s etiska standarder sedan sin utnämning genom en serie inlägg på sociala medier.
På måndagen rapporterade den ryska statliga nyhetsbyrån TASS kommentarer från CFR:s ordförande Andrej Filatov där han påstod att det ukrainska förbundet "ägnar sig åt juridiska tvister och försöker splittra FIDE:s medlemmar."
Filatov sade också, utan en gnutta ironi: "Jag uppmanar alla att skilja sport från politik, och Ukrainas schackförbund att fokusera på att utveckla schack inom sina gränser."
Det är oklart vad som kommer att hända – om något – under de kommande dagarna. Men hur det än går kan ingen låtsas hålla politiken borta från schacket.