Med bara dagar kvar innan valkampanjen officiellt får börja i FIDE:s presidentval 2026, väntar schackvärlden på att få veta vem som kommer att söka det högsta jobbet inom spelet.
Kandidater har från den 26 juni på sig att ordna sina biljetter när tre månaders valstrid inleds. Just nu är bara ett namn bekräftat: den sittande och starka favoriten Arkady Dvorkovich. Vem kommer att utmana honom?
Just nu diskuteras alltmer två potentiella rivaler om att bli nästa FIDE-president, men ingen har formellt gått in i racet. De är engelske IM Malcolm Pein och Wadim Rosenstein, VD för WR Group.
En tuff kamp väntar om någon av dem ställer sig mot Dvorkovich. Delegater samlas för att avgöra utgången i september vid FIDE:s generalförsamling i Samarkand, Uzbekistan, som hålls i anslutning till Schackolympiaden.
Detta val kommer att avgöra vem som leder världsschackets styrande organ under de kommande fyra åren – en roll som kombinerar idrottsledarskap med diplomati, internationell politik och ledning av ett förbund som representerar cirka 200 nationella schackförbund.
Här är vad du behöver veta om de tre namnen i bilden:
Arkady Dvorkovich
Den sittande förblir favoriten.
Dvorkovich har lett FIDE sedan han vann valet 2018. 2022, med schackvärlden i krig efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina, blev han bekvämt omvald. I en djupt symbolisk tävling besegrade Dvorkovich den ukrainske GM Andrii Baryshpolets, som genomförde en protestkampanj, med 157 röster mot 16.
Under hans presidentskap kommer få att argumentera mot påståendet att FIDE har utökat sina kommersiella aktiviteter, stärkt elittävlingar och övervakat en period av snabb tillväxt inom schacket efter online-boomen. Schacket har blivit mer synligt.
Dvorkovich kom till makten när FIDE var i ett tillstånd av kaos efter slutet av hans föregångare Kirsan Illyumzhinovs tid, som hade sanktionerats av USA. Det var desperata och splittrade tider för spelets styrande organ.
Dvorkovich installerades sent i tävlingen när Ilyumzhinov slutligen accepterade sitt öde och drog sig ur som Rysslands kandidat. Dvorkovich, med stöd av Rysslands Schackförbund, besegrade sedan IM Georgios Makropoulos, nuvarande chef för Greklands Schackförbund som var Ilyumzhinovs ställföreträdare.
Dvorkovich slösade ingen tid med att stabilisera skeppet. Han fattade det populära beslutet att utse GM Viswanathan Anand till sin ställföreträdare innan han begav sig till London för VM i schack 2018.
Samtidigt har hans mandatperiod väckt kontroverser. Den två decennier långa kopplingen mellan FIDE:s ordförande och Ryssland förblev obruten och ett inflytande som många förbund anser vara skadligt är fortfarande, påstås det, närvarande.
Dvorkovichs tidigare karriär som rysk vice premiärminister, avskaffandet av presidentens mandatbegränsningar 2023 och debatter kring FIDE:s relation med Ryssland efter invasionen av Ukraina har gjort honom till en av de mest granskade personerna inom internationell idrott.
Trots kritiken anses Dvorkovich allmänt gå in i kampanjen med det bredaste befintliga stödet bland medlemsförbunden.
Den 54-årige har den ryska maskinens makt bakom sig och har tillbringat de senaste åtta åren med att resa till schackförbund runt om i världen och erbjuda FIDE:s tjänster. Han har definitivt fördelen.
Wadim Rosenstein
Den tyske miljardären Wadim Rosenstein har dykt upp i spekulationerna kring valet som en potentiell outsiderkandidat. Han har ännu inte offentligt deklarerat sina avsikter, men har definitivt gett intrycket av en man som är på väg att utmana.
Mest känd inom spelet som grundare av WR Chess, har Rosenstein investerat tungt i elittävlingar och lagspel de senaste åren och blivit snabbt en av de mest inflytelserika privata personerna inom spelet.
Rosenstein har också ägnat sig åt tysk schackadministration och valdes nyligen till Tyska Schackförbundets FIDE-delegat, så han kommer att åka till Samarkand oavsett om han ställer upp som president eller inte.
Förra veckan var Rosenstein i Hongkong och tog plats tillsammans med GM Magnus Carlsen i sitt självfinansierade WR Chess-lag vid FIDE:s pro-am World Team Rapid and Blitz Championship.
Spekulationer om Rosenstein intensifierades tidigare i år efter att han offentligt erbjöd sig att arrangera Candidates Tournament med kort varsel när farhågor väcktes om spelarnas säkerhet på Cypern. FIDE avböjde snabbt förslaget.
Huruvida han slutligen ställer upp kan bero på om tillräckligt många förbund samlas kring ett enda alternativ till den sittande.
Rosenstein är relativt ny på scenen och har hittills undvikit mycket granskning. Han har ukrainska, tyska och ryska rötter och påstår sig leva "ett internationellt liv".
Anti-ryska röster hävdar att det finns obesvarade frågor om hans affärsintressen. Rosenstein har dock sagt att han tonat ner kopplingar till Ryssland.
I maj 2022, inte långt efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina, väckte han kontrovers genom att fotograferas i Moskva när han spelade schack med den kontroversielle GM Sergey Karjakin.
IM Malcolm Pein
Den engelske schackorganisatören IM Malcolm Pein är ett annat välkänt namn i schackvärlden.
Utgivare av Chess magazine, grundare av välgörenhetsorganisationen Chess in Schools and Communities och organisatör av London Chess Classic, Pein har tillbringat årtionden med att arbeta inom nästan varje del av schackvärlden.
I april förklarade han offentligt att han var beredd att utmana Dvorkovich om den sittande sökte ytterligare en mandatperiod under vissa omständigheter, samtidigt som han började sätta ihop en presidentbiljett och kampanjplattform.
Pein har positionerat sig som en kandidat fokuserad på styrningsreform, transparens och att stärka FIDE:s oberoende. Han var en del av Makropoulos-biljetten 2018 som började med att försöka avsätta Ilyumzhinov och slutade med att förlora mot Dvorkovich.
Som Englands FIDE-delegat har Pein länge kampanjat mot ryskt inflytande inom schacket och anses vara den de facto ledaren för den anti-ryska koalitionen.
Pein kommer att sikta på att säkra stöd från flera stora och viktiga västerländska förbund, såsom de nordiska länderna, Frankrike, USA och Irland. Men om hans appell kan sträcka sig till Afrika, Asien och Sydamerika är oklart.
Men allt kan förändras – snabbt
FIDE:s presidentval avgörs av delegater från medlemsförbunden, inte av spelare.
Kampanjer innebär vanligtvis månader av diplomati, koalitionsbyggande och förhandlingar över varje kontinent innan röster avges vid generalförsamlingen.
Med Samarkand närmar sig börjar fältet kristalliseras. Huruvida valet blir en direkt kamp mellan den sittande och en utmanare – eller utvecklas till en genuin trekamp – kommer att bli tydligare när nomineringsdeadlines närmar sig.
Valet kommer att vara flytande. Förvänta dig inte att det blir smidigt: kandidater kommer och går och bilden kan se helt annorlunda ut snart. Det kommer också att finnas gott om smutskastning. Det finns det alltid.