Det är äntligen över, jakten på Kandidatturneringen är avslutad. Inte heller den månadslånga Världscupen pågår längre. Puh!
Vi har en ny Världscupvinnare: 19-årige GM Javokhir Sindarov, från Uzbekistan. Sindarov var en riktig outsider men segrade i ett startfält på 206 spelare, obesegrad.
Han är den yngsta vinnaren någonsin av Världscupen, och den första från Uzbekistan. Vilken prestation!
Tonåringen kammade hem förstapriset på 120 000 dollar och en eftertraktad plats i Kandidatturneringen.
Vid hemkomsten fick Sindarov ett hjältemottagande, gratulerades av landets president och fick en extra bonus på 10 000 dollar samt en trea. Inte illa för en 19-åring – det är rättvist att säga att segern har förändrat hans liv.
En annan viktig punkt med Världscupens slut är att vi nu har alla platser fyllda till nästa års Kandidatturnering.
Kinas förstaspelare GM Wei Yi, den besegrade finalisten, fyllde den andra av de tre platserna som stod på spel i Goa, och den 23-årige ryske talangen GM Andrey Esipenko tog den sista med sin tredjeplats.
Det innebär att nästa utmanare till GM Gukesh D:s världsmästartitel kommer från en av dessa åtta:
- GM Fabiano Caruana (vinnare av FIDE Circuit 2024)
- GM Praggnanandhaa R (vinnare av FIDE Circuit 2025)
- GM Matthias Bluebaum (tvåa i Grand Swiss 2025)
- GM Anish Giri (vinnare av Grand Swiss 2025)
- GM Wei Yi (tvåa i Världscupen)
- GM Andrey Esipenko (trea i Världscupen)
- GM Javokhir Sindarov (vinnare av Världscupen)
- GM Hikaru Nakamura (Rating)
Tekniskt sett har Praggnanandhaa och Nakamura inte sina platser bekräftade, men de är oupphinneliga.
Listan är ganska överraskande. Spelare som formstarke GM Vincent Keymer, GM Alireza Firouzja och GM Arjun Erigaisi kommer inte att åka till Cypern. Dessutom var bara Giri, Praggnanandhaa och Caruana bland världens topp 10 inför turneringen.
Turneringen levererar dock alltid, och det ska bli spännande att se vem som blir utmanaren.
Så Världscupen, som bjöd på så många spänningar och överraskningar, är äntligen över. Vad händer härnäst?
Pragg Spelar i London
London Chess Classic startade denna vecka på Emirates Stadium, hemmaplan för Arsenal Football Club.
Det är en magnifik plats att vara värd för en schackturnering – World Chess närvarade på dag två – och startfältet är passande starkt.
Vi beskrev stjärnorna som deltar i denna artikel, men den sena anmälan av den indiske superstjärnan Praggnanandhaa i Open-sektionen har skapat det spännande perspektivet att världssjuan möter amatörer. Den högst rankade spelaren i hela evenemanget är inte i den tio spelare stora inbjudningsturneringen Elite Tournament.
Först trodde vi att det handlade om FIDE Circuit-poäng för att säkra hans plats i Kandidatturneringen. Men efter resultaten i Goa är det nu akademiskt. Pragg fortsätter dock att spela, trots risken att förlora ratingpoäng. Det finns ett förstapris på 25 000 pund i Open, så det finns den anledningen.
Men vi känner inte till hans motivation – kanske älskar han bara att spela detta evenemang, som han vann 2019 och först deltog i som 11-åring.
Oavsett anledning såg han glad ut inför rond 2 på torsdagen och kom ut med en andra vinst, även om den engelske talangen FM Stanley Badacsonyi gav honom en tuff match. Vid ett tillfälle hade 16-åringen ett +2-övertag, enligt datorn.
World Chess gratulerade Badacsonyi på vägen ut och hans mamma postade detta:
Praggnanandhaa förväntas vinna den nio ronder långa Open-sektionen medan i Elite Tournament delar Firouzja och GM Nodirbek Abdusattorov ledningen inför fredagens rond 3 tillsammans med den grekiske GM Nikolas Theodorou.
Du kan följa all action med livekommentarer från GM Danny King och gäster på evenemangets webbplats här.