Великий GM Magnus Carlsen має величезну команду досвідчених GM, яку очолює GM Peter Heine Nielsen.
Юний турецький вундеркінд IM Yağız Kaan Erdoğmuş може розраховувати на геніальність GM Shakhriyar Mamedyarov завдяки мільярдеру-меценату.
GM Nodirbek Abdusuttorov, переможець цьогорічного Tata Steel Chess, має державне фінансування узбецької машини, яка дає йому все необхідне для продовження підйому в рейтингу.
Жоден із цих гравців, з різних причин, навіть не бере участі у флагманському турнірі FIDE Candidates на Кіпрі.
Але GM Matthias Bluebaum бере участь, і він потрапив туди важким шляхом, без усього цього.
Жодної великої федерації. Жодних розкішних тренувальних таборів. Жодної армії секундантів, які до ночі обробляють новинки. Коли німецький гросмейстер кваліфікувався на Candidates 2026, посівши сенсаційне друге місце на FIDE Grand Swiss минулого вересня, він зробив це значною мірою власними силами.
Навіть у рідній країні були шоковані; GM Vincent Keymer, улюбленець німецьких шахів, був тим, кого німецькі шахісти очікували побачити на Кіпрі.
Історична місія
Тепер, за кілька днів до найбільшого турніру в житті Блюбаума, все змінилося.
Дворазовий чемпіон Європи — лише третій німець після GM Robert Hübner та Wolfgang Uhlmann, який кваліфікувався на Candidates. Цього разу німецькі шахи, які останніми роками не були найбільш єдиними, об'єдналися, щоб допомогти йому. На суму приблизно €86 000.
За даними Німецької шахової федерації (DSB), пожертви надійшли від Федеральної канцелярії, Німецької олімпійської спортивної конфедерації (DOSB) та Шахової федерації Вюртемберга, а також хвиля краудфандингових публічних пожертв, які наразі становлять €21 000.
Німецький підприємець Jan Henrich Buettner також допоміг, разом із німецькою шаховою технологічною компанією Chessbase. Це надзвичайне зусилля.
Разом вони надіслали чітке повідомлення: Німеччина робить все можливе, щоб допомогти Блюбауму виграти Candidates.
«Для нас було дуже важливо забезпечити йому найкращі умови», сказала президент DSB Ingrid Lauterbach. «Багато людей, які не є членами нашої організації, зробили пожертви. Це переконливо демонструє, що вся німецька шахова спільнота підтримує Matthias Bluebaum!»
Блюбаум зіграє з GM Fabiano Caruana, Anish Giri, Hikaru Nakamura, Praggnanandhaa R, Javokhir Sindarov, Andrey Esipenko та Wei Yi. Кожен із них, з різних причин, мав більші ресурси, ніж Блюбаум.
Очікується, що вони прибудуть із повними командами: елітні секунданти, фахівці з дебютів, аналітики даних та доступ до обчислювальної потужності найвищого рівня. Тепер, уперше, Блюбаум має ресурси, щоб створити щось подібне — або принаймні скоротити розрив.
І все ж він залишається реалістом.
За власними підрахунками, а він математик, Блюбаум оцінює свої шанси на перемогу в Candidates десь в один-два відсотки. Це жорстоко чесна оцінка — і справедлива. Він «аутсайдер», визнає він. Блюбаум за рейтингом та резюме починає як аутсайдер.
Але гроші вже «дуже допомогли» в його підготовці, за словами Блюбаума.
Одне вже зрозуміло.
Matthias Bluebaum не буде в гіршому становищі до того, як буде зроблено перший хід.
Не цього разу.