Thật khó để biết nên coi trọng Giải vô địch đồng đội thế giới cờ chớp và cờ nhanh pro-am của FIDE đến mức nào. Chắc chắn đây là một giải đấu thoải mái.
Nhưng các kỳ thủ ngôi sao vẫn tham gia và số tiền thưởng là có thật—ngay cả khi tên của một số đội khá ngớ ngẩn.
Dù vậy, đã có một kịch tính thực sự không thể phủ nhận vào Chủ nhật khi Dragon Chilling của Trung Quốc làm nên lịch sử giải đấu khi trở thành đội Trung Quốc đầu tiên vô địch nội dung cờ chớp, đánh bại Endgame.AI trong trận chung kết để hoàn tất cú đúp vàng đáng nhớ sau khi giành chức vô địch cờ nhanh hồi đầu tuần tại Hồng Kông.
Chiến thắng này khép lại một chiến dịch thống trị của đội Trung Quốc, đội đã sống sót qua trận tứ kết kịch tính trước Mr Birdie and Friends, vượt qua Uzbekistan trong loạt tie-break bán kết căng thẳng và sau đó áp đảo Endgame.AI ở chung kết. Dragon Chilling nhận giải nhất 75.000 € từ quỹ thưởng 190.000 € của Giải vô địch cờ chớp.
Đây là một chiến thắng đáng hoan nghênh cho cờ vua Trung Quốc trong một năm bị thống trị bởi Ấn Độ và đối thủ mới trên trường thế giới, Uzbekistan. Trung Quốc đã trở lại.
Nhưng, thực tế, giải đấu này không thực sự nói về quốc tịch. Endgame.AI về nhì và nhận 50.000 €, trong khi Uzbekistan giành huy chương đồng và 30.000 € sau khi đánh bại Hexamind trong trận tranh hạng ba.
Đương kim vô địch WR Chess, hạt giống số một của giải đấu với sự góp mặt của GM Magnus Carlsen, đã bị loại ở tứ kết bởi Uzbekistan và về thứ năm. Carlsen, dù cuối cùng vẫn nở nụ cười, đã không có khoảng thời gian vui vẻ tại Hồng Kông.
Ngày cuối cùng tại Queen Elizabeth Stadium ở Hồng Kông đã trình diễn cờ chớp đỉnh cao, với những bất ngờ, tie-break và những biến động kịch tính trước khi Dragon Chilling giành chiến thắng lịch sử cho cờ vua Trung Quốc.
Tại lễ bế mạc, Phó chủ tịch FIDE GM Viswanathan Anand đã ca ngợi vai trò chủ nhà của Hồng Kông.
"Hồng Kông không chỉ đơn thuần đăng cai sự kiện—mà còn đón nhận nó, nâng tầm nó, và mang đến một sân khấu xứng tầm với những kỳ thủ xuất sắc nhất thế giới."
Ông cũng nhấn mạnh ý nghĩa rộng lớn hơn của giải vô địch.
"Cờ vua không chỉ thuộc về giới tinh hoa. Nó thuộc về các câu lạc bộ, trường học, gia đình, cộng đồng địa phương và mọi kỳ thủ yêu thích trò chơi này."
Geoffrey Kao, Chủ tịch danh dự của Liên đoàn Cờ vua Trung Quốc Hồng Kông, cho biết sự kiện này đã chứng minh vai trò ngày càng lớn của Hồng Kông trên lịch thi đấu cờ vua quốc tế.
"Chúng tôi đã chứng minh rằng Hồng Kông không chỉ là trung tâm tài chính và thương mại. Chúng tôi còn là một sân khấu của cờ vua quốc tế."
Kịch tính ngày cuối
Vòng loại trực tiếp bắt đầu với một trong những bất ngờ lớn nhất của giải đấu khi Uzbekistan loại đương kim vô địch WR Chess. Sau khi thắng trận mở màn 3.5–2.5, Uzbekistan cầm hòa trận lượt về 3–3, với GM Nodirbek Abdusattorov đánh bại Carlsen để đảm bảo chiến thắng và đẩy đội được yêu thích nhất trước giải ra khỏi cuộc đua huy chương.
Vào ngày đầu tiên, Abdusattorov đã tạo nên cú đột phá lớn khi vượt qua mốc 2800 kỳ diệu trong cờ chớp. Kỳ thủ 21 tuổi người Uzbekistan thắng 8/9 ván và hòa một ván, giành 16.9 điểm rating trực tiếp để đạt mức rating kỷ lục 2801.9. Sự thăng tiến không ngừng của anh vẫn tiếp diễn.
Endgame.AI cũng tạo ra bất ngờ khi loại Team MGD1. Dẫn đầu bởi GM Hans Niemann, đội đã thắng trận đầu 3.5–2.5 trước khi hòa trận lượt về để giành vé vào bán kết. Hexamind tiến bước bằng cách đánh bại ChessGurukul ở cả hai trận, trong khi Dragon Chilling cần một trận playoff để vượt qua Mr Birdie and Friends sau khi chia điểm ở hai trận đấu.
Bán kết chứng kiến hai loạt tie-break kịch tính. Dragon Chilling đánh bại Uzbekistan sau khi mỗi bên thắng một trận 4.5–1.5, trước khi thắng với tỷ số tương tự ở playoff. Endgame.AI phục hồi sau thất bại sít sao ở trận đầu để thắng Hexamind 5–1 ở lượt về và sau đó 4–2 ở tie-break để vào chung kết.
Uzbekistan giành hạng ba một cách thuyết phục, lội ngược dòng sau thất bại ở trận mở màn trước Hexamind trước khi thống trị playoff 5.5–0.5 để giành huy chương đồng.
Rồng thống trị
Trận chung kết bắt đầu với việc cựu vô địch thế giới GM Ding Liren đánh bại Niemann trên bàn một khi Dragon Chilling giành chiến thắng áp đảo 5–1 ở trận đầu.
Không có cuộc lội ngược dòng nào ở trận thứ hai. Ding hòa ván của mình, trong khi GM Ju Wenjun, Wei Yi, Lu Shanglei và Wang Zihao đều giành chiến thắng. GM Yu Yangyi hoàn tất màn trình diễn với một trận hòa trước GM Alexey Sarana, ấn định chức vô địch và cú đúp lịch sử cho đội Trung Quốc.
"Chúng tôi đã chuẩn bị trong một thời gian dài và chơi như một gia đình; chúng tôi là một gia đình," đội trưởng Dragon Chilling GM Ni Hua nói sau khi nâng cúp.
Đối với Ding, người đã xa rời cờ vua lâu đến nỗi mất rating cờ tiêu chuẩn, đây là một giải đấu đáng nhớ.
"Tôi đã trở lại với cờ vua cạnh tranh!" anh nói. "Lần này, không gì tuyệt vời hơn việc giành cả hai huy chương vàng. Tôi nhớ năm 2018 ở Batumi, chúng tôi đã giành cả hai nội dung nam và nữ."
"Năm nay thật tuyệt vời. Và tôi đã giành được nhiều giải đấu, nhưng không gì sánh bằng điều này."