Pamatujete na lesk a třpyt vstupu šachů do nejbohatší a nejprestižnější esportové události světa, Esports World Cup, minulé léto?
Byl tu chaos s hype-meny, když Sandstorm a Tyler1 předvedli pravděpodobně nejhlasitější úvod, jaký kdy šachový turnaj měl. Pak přišlo drama: GM Magnus Carlsen se třetí den rozčiloval, když dav fandil jeho dlouholetému rivalovi GM Hikaru Nakamura. „Naštvalo mě to,“ přiznal – výměna tak nešachová, jak jen může být.
Podívaná vyvrcholila ve finále, když Carlsen vytáhl skvostný tah 22.Nb8 a rozebral GM Alireza Firouzja, získal 250 000 dolarů a vybojoval pro Team Liquid inaugurační šachový titul EWC. Pomalý, usedlý svět šachů nikdy nic podobného neviděl.
Letos se ale starobylá hra nejen chystá na návrat do Esports World Cupu, ale byla pozvána i na druhou velkou prestižní akci v esportovém kalendáři: inaugurační Esports Nations Cup 2026 (ENC).
V sobotu oznámila Esports World Cup Foundation (EWCF) šachy jako nejnovější z 16 titulů, ve kterých se národní týmy a hráči utkají v prvním ročníku poháru po boku her jako Dota 2 a Fatal Fury.
ENC se má konat v Rijádu v Saúdské Arábii od 2. do 29. listopadu 2026, přičemž šachová událost poběží prvních šest dní. Na rozdíl od EWC budou hráči reprezentovat své národy, jak název napovídá. V sázce je tedy národní hrdost, prize money i uznání.
A pokud jde o ceny, nabízené peníze jsou ohromující. Celá akce ENC napříč všemi disciplínami vstřikuje do esportového ekosystému 45 milionů dolarů, včetně prize poolu 20 milionů dolarů. Vítězové událostí si mohou vydělat nejméně 50 000 dolarů na osobu.
Je tedy dost motivace pro hráče jako Carlsen a Nakamura.
Stejně jako v EWC budou šachy používat formát Rapid 10+0 s gilotinovým časovým režimem, který prakticky zaručuje rychlé a zběsilé koncovky.
Formát turnaje je známý. Úvodní kolo bude sestávat ze 128 hráčů soutěžících v základní skupině systémem každý s každým, s 16 skupinami po osmi hráčích.
Druhá fáze bude sestávat z 64 hráčů soutěžících v play-off s jedním vyřazením. Všechny zápasy se hrají na dvě partie až do čtvrtfinále a dále, kde se přechází na čtyři partie.
Podle tiskové zprávy vydané organizátory: „Šachy na ENC 2026 nasadí bezprecedentní počet soutěžících, což umožní novým talentům a nedostatečně zastoupeným národům soutěžit na velké scéně, zatímco se historicky významná hra rozrůstá ve stále větší esport.“
Podle pravidel může mít každý národ na akci až dva zástupce.
Celkem bylo na hlavní šachové události a Last Chance Qualifier v Rijádu na EWC 2025 zastoupeno 20 národů. Tento Nations turnaj tedy rozšíří zastoupení mnohem více.
Než budeme znát kompletní a finální sestavu, je třeba projít mnoha kvalifikačními obručemi. Ale s 64 hráči ze 64 národů přímo pozvanými na základě žebříčku Champions Chess Tour (CCT) se Carlsen a Nakamura jistě vrátí.
Soudě podle jejich reakce na loňský EWC budou chtít být všichni nejlepší šachisté – a my také. Přineseme vám další podrobnosti, až se je dozvíme.