Takzvaný "Magnusův efekt", který začal v Norsku, když GM Magnus Carlsen vtrhl na scénu jako nejlepší šachista světa, nejeví známky ochlazení.
Naopak, fenomén je stále působivější. Poté, co svou zemi vtáhl do desetileté posedlosti hrou, 21násobný mistr světa v mnoha formátech právě pomohl získat novou dávku hvězdné síly – z fotbalového hřiště.
Erling Haaland, jedno z největších jmen světového sportu a krajan Carlsena, nyní odvážně vstupuje do šachového světa podporou Norway Chess a jeho nového Total Chess Championship v hodnotě 2,7 milionu dolarů.
Útočník Premier League se spojil s norským investorem Mortenem Borge, aby podpořili Norway Chess a jeho ambiciózní nový projekt uskutečněný s požehnáním světové řídící organizace FIDE.
Bez Carlsena, který přitáhl pozornost ke hře, a jeho odchodu od FIDE by se to nikdy nestalo. Ale je to skutečné.
"Šachy jsou neuvěřitelná hra," říká Haaland. "Ostří mysl a mají jasné podobnosti s fotbalem. Musíte rychle přemýšlet, důvěřovat svým instinktům a myslet několik tahů dopředu. Strategie a plánování jsou vším."
S Haalandem na palubě nyní Norway Chess výrazně překračuje svou váhu na světové scéně a už jen jeho jméno připojené k Total Chess World Championship přináší této nové události novou pozornost.
Haaland to jistě ví.
"Investuji do Norway Chess, protože věřím, že nový Total Chess World Championship Tour může proměnit šachy v ještě větší sport pro diváky po celém světě," řekl.
"Tým za Norway Chess již odvedl působivou práci při rozvoji akce a připojit se k projektu bylo příliš vzrušující, než aby se dalo odmítnout."
Norway Chess a FIDE loni oznámily, že pilotní Total Chess Championship se uskuteční letos na podzim, s plným spuštěním v roce 2027. Další podrobnosti byly oznámeny v lednu spolu s rozesláním pozvánek.
Akce byla schválena FIDE na minimálně 16 let, během nichž se Norway Chess doufá stane klíčovou součástí širšího cyklu mistrovství světa.
Není překvapením, že Carlsen, který se slavně odvrátil od klasického mistrovství světa, je pozván. Total Chess je ostatně velmi blízký jeho vyslovené vizi toho, jaké by mistrovství světa mělo být – je, i když to žádný oficiální činitel nechce přiznat, důvodem existence akce.
Carlsena mezi 3. a 15. října doplní současný mistr světa GM Gukesh D a mistryně světa žen GM Ju Wenjun.
Každá sezóna bude zahrnovat čtyři turnaje v různých městech, kombinující formáty Fast Classic, Rapid a Blitz – všestranný test k korunovaci skutečného mistra světa.
Mezitím tradiční turnaj Norway Chess, nyní ve svém 14. ročníku, se uskuteční od 25. května do 5. června poprvé v Oslu a bude hostován v ikonické knihovně Deichman Bjørvika.
To vše je pro Carlsena výhodné. Je to skoro, jako by byl nový turnaj stvořen pro něj. A s Haalandem na palubě je předurčen k úspěchu.