Zunächst ein Meilenstein. Es gibt Rekorde, die mit großem Tamtam eintreffen, und andere, die fast unbemerkt bleiben, weil sie einfach normal sind. GM Magnus Carlsens jüngster Meilenstein gehört eindeutig zur letzteren Kategorie.
Die FIDE-Rangliste vom Juli bestätigte diese Woche, dass der Norweger nun 15 aufeinanderfolgende Jahre als der am höchsten bewertete Spieler der Welt verbracht hat. Seit er im Juli 2011 die Spitzenposition zurückeroberte, hat Carlsen sie nie wieder abgegeben – eine außergewöhnliche Demonstration von Beständigkeit in einer Ära beispielloser Tiefe auf Eliteebene.
Seine Elo-Zahl hat geschwankt – ein wenig – und die jüngsten Ergebnisse haben ihn einige Punkte gekostet, aber niemand hat es geschafft, ihn vom Gipfel zu verdrängen.
Fünfzehn ununterbrochene Jahre auf Platz eins ist eine Leistung ohne Beispiel in der modernen Rating-Ära und eine weitere Statistik, die unterstreicht, wie bemerkenswert die Carlsen-Generation war.
FIDE-Wahl heizt sich auf
Abseits des Bretts gewinnt die Wahlkampfsaison an Fahrt.
Der Wahlkampf vor der nächsten FIDE-Präsidentschaftswahl wird zunehmend aktiver, wobei Verbände beginnen, ihre Loyalitäten zu erklären und sich die Kandidaten allmählich formieren.
Obwohl der formelle Wahlkampf erst letzte Woche begann, werden die Manöver immer sichtbarer.
FIDEs derzeitiger Präsident Arkady Dvorkovich und zwei deutsche Geschäftsleute, die in den letzten Jahren stark in den Sport investiert haben, Jan Henric Buettner und Wadim Rosenstein, haben ihre Köpfe über die Brüstung gestreckt, um den Spitzenjob zu ergattern.
Dvorkovich, der Amtsinhaber, wird wahrscheinlich im ersten Wahlkampfabschnitt im Fokus stehen, da beide Herausforderer auf ihn zielen.
Das Thema Amtszeitbeschränkungen ist wieder aktuell. Dvorkovich kam bekanntlich 2018 an die Macht und versprach, die Amtszeiten des Präsidenten auf acht Jahre oder zwei Amtszeiten zu begrenzen, nach zwei Jahrzehnten seines Vorgängers im Amt. Er tat dies schnell und hielt sein Versprechen, die Macht seines eigenen Amtes zu beschneiden.
Aber dann, im Dezember 2023, schaffte FIDE unter seiner Aufsicht die Beschränkungen ab, sodass er dieses Jahr erneut kandidieren kann.
Dvorkovich wurde wegen dieses Themas kritisiert, mit Vorwürfen, FIDE habe seine Regeln geändert, um ihm entgegenzukommen, und diese Woche schloss sich sein Gegner Rosenstein den Stimmen an:
Achten Sie in den kommenden Wochen auf viele weitere Angriffe dieser Art.
Inzwischen in Kroatien
Inzwischen hat sich die Aufmerksamkeit auf das Brett nach Zagreb verlagert, wo das SuperUnited Rapid & Blitz Croatia der Grand Chess Tour ein weiteres Weltklassefeld versammelt hat.
GM Garry Kasparov war in der Stadt, um das Event zu eröffnen, nach seiner vorherigen Reise nach Rumänien. Kasparov bleibt einer der größten Anziehungspunkte im Spiel.
Das Kroatien-Leg hat in Zagreb schnell eine klare Handlung entwickelt, wobei die französische Nummer eins (aber nicht für die Nationalmannschaft spielend) GM Alireza Firouzja nach sechs Runden Schnellschach als der Mann, den es zu schlagen gilt, hervortrat.
Firouzja machte den bestmöglichen Start, beendete den Eröffnungstag als alleiniger Spitzenreiter mit zwei Siegen und einem Unentschieden. Keiner der Siege war einfach. Gegen den Lokalmatador GM Ivan Saric stand er unter Druck, bevor er die Partie drehte, während der rumänische GM Bogdan-Daniel Deac ebenfalls vielversprechende Chancen verstreichen ließ, als Firouzja seine inzwischen bekannte Fähigkeit demonstrierte, schwierige Stellungen zu überstehen, bevor er sie in volle Punkte umwandelte.
Ein solides Unentschieden gegen GM Anish Giri rundete einen ungeschlagenen ersten Tag ab und gab dem im Iran geborenen Firouzja einen Ein-Punkte-Vorsprung vor einer Verfolgergruppe, die Giri, die GMs Vincent Keymer, Praggnanandhaa R und den französischen Zweitplatzierten GM Maxime Vachier-Lagrave umfasste.
Tag zwei stärkte Firouzjas Position nur noch. Eine weitere beeindruckende Punktzahl ließ ihn mit drei Punkten Vorsprung vor dem Feld in den letzten Tag des Schnellschachs gehen, was ihn zum klaren Favoriten machte, bevor das Turnier in seine 18 Runden dauernde Blitzphase übergeht. Hinter ihm bleibt das Klassement eng, wobei der klassische Weltmeister GM Gukesh D sich von einem ungleichmäßigen Start erholte, um im Rennen zu bleiben, während Keymer, Giri und Vachier-Lagrave den Spitzenreiter weiterhin im Auge behalten.
Das Event beweist einmal mehr, warum die Rapid- und Blitz-Legs der Grand Chess Tour zu den unterhaltsamsten Terminen im Kalender gehören. Da jeder Schnellschach-Sieg zwei Punkte wert ist, bevor der schnellere Blitz-Abschnitt beginnt, hat frühe Dynamik erhebliches Gewicht – aber keine Führung ist völlig sicher, sobald 18 Runden Blitz beginnen.
Wenn Firouzja seine Form halten kann, könnte Zagreb ein weiterer Statement-Sieg für einen der talentiertesten – aber gelegentlich umstrittensten – Schnellschachspieler des Spiels werden.