La FIDE, el organismo rector del ajedrez, lanzó una bomba esta semana en el mundo del ajedrez: una controvertida pero intrigante reestructuración de su querida Copa del Mundo.
La federación mundial de ajedrez anunció el martes que su consejo ha aprobado un nuevo formato tanto para la Copa del Mundo Abierta como para la Femenina a partir de 2027.
El tradicional y agotador torneo de eliminación directa de un mes de duración será reemplazado por un sistema híbrido que incluye fases de clasificación suizas seguidas de una fase eliminatoria.
La federación afirma que los cambios harán el torneo más corto, más accesible y más gratificante para los jugadores, manteniendo su estatus como una de las principales puertas de entrada al Torneo de Candidatos.
Bajo el nuevo sistema, la Copa del Mundo Abierta, ganada el año pasado por el GM Javokhir Sindarov, comenzará con cuatro torneos suizos de nueve rondas. Los cuatro mejores de cada grupo clasificarán para una eliminatoria de 16 jugadores.
El evento femenino, que se realiza por separado, utilizará dos grupos suizos que alimentarán una eliminatoria de ocho jugadoras. Los premios aumentarán y la duración total del evento se reducirá significativamente. El año pasado, el evento femenino se celebró en Batumi, Georgia, y fue ganado por la GM india Divya Deshmukh.
El anuncio ya ha provocado un animado debate en la comunidad ajedrecística.
Una de las críticas más fuertes iniciales provino del GM danés Peter Heine Nielsen, el segundo de larga data del GM Magnus Carlsen y candidato a vicepresidente de la FIDE en las elecciones de este año.
Respondiendo al anuncio de la FIDE en X, Nielsen argumentó que la decisión estaba impulsada por la política más que por consideraciones deportivas.
"Tanto la FIDE como la FIFA están aumentando el número de participantes en sus Copas del Mundo. Ambas tienen elecciones presidenciales próximas. No busquen razones deportivas, cuando están motivadas puramente políticamente, con el objetivo de la reelección. Quieren complacer a los delegados, no a los jugadores ni a los aficionados."
Los comentarios de Nielsen se refieren a las próximas elecciones presidenciales de la FIDE, en las que se espera que el presidente actual, Arkady Dvorkovich, busque otro mandato.
La campaña electoral está en pleno apogeo. El presidente de la FIDE es elegido por delegados de las federaciones miembro, no por los jugadores, lo que a menudo significa que las grandes decisiones tomadas durante la antesala se convierten en fuente de debate político.
El GM azerbaiyano Nijat Abasov, participante del Torneo de Candidatos 2024, dijo a idman.biz: "Esencialmente, ahora son dos torneos diferentes. Todavía no hemos jugado este formato, así que es difícil decir cómo funcionará. Pero sigo siendo partidario del sistema antiguo."
Se había argumentado que el formato saliente se había vuelto difícil de manejar. Con más de 200 participantes, la Copa del Mundo 2025 se extendió a casi cuatro semanas, creando desafíos de programación para los mejores jugadores y dificultando que las federaciones y organizadores encajaran el evento en un calendario cada vez más saturado.
El año pasado, el London Chess Classic no estaba seguro de sus participantes debido a la superposición con la Copa del Mundo. Como sucedió, la superestrella india GM Praggnanandhaa R terminó jugando en la sección Abierta enfrentándose a aficionados.
Un torneo más corto también podría reducir los costos de alojamiento y hacer que la participación sea más práctica para jugadores de federaciones más pequeñas.
Pero lo que acelera el pulso en la Copa del Mundo son las partidas eliminatorias, donde un solo mal día puede eliminar incluso a los contendientes más fuertes.
Hasta hace tres años, la Copa del Mundo era el único torneo que faltaba en la inmensa colección de victorias del gran Carlsen. Ganó su primer y único título de la Copa del Mundo FIDE en agosto de 2023 en Bakú, Azerbaiyán. Carlsen, el número uno del mundo, optó por no participar en la edición del año pasado en Goa, India.
Nueve rondas brindan a los jugadores más oportunidades de recuperarse de un contratiempo temprano, asegurando que la clasificación para la eliminatoria se base en un rendimiento sostenido en lugar de un emparejamiento difícil.
No todos están convencidos.
La Copa del Mundo se ha ganado la reputación de ser uno de los eventos más dramáticos del ajedrez precisamente porque cada partida conlleva enormes consecuencias.
Las sorpresas, eliminaciones repentinas y desempates maratonianos se han convertido en características definitorias de la competición. Los críticos temen que la introducción de una fase suiza pueda diluir esa tensión, reemplazando el peligro inmediato con una carrera de clasificación más gradual.
También hay cuestiones deportivas. Los torneos suizos implican inevitablemente sistemas de desempate complejos, y algunos observadores han cuestionado si la clasificación para la eliminatoria debería depender de puntuaciones Buchholz u otros criterios secundarios en lugar de enfrentamientos directos.
Otro tema que probablemente se debatirá es el equilibrio competitivo. Si bien la FIDE dice que los grupos suizos estarán equilibrados por fuerza, los jugadores y aficionados examinarán de cerca el sorteo para asegurarse de que cada sección ofrezca rutas comparables hacia la fase eliminatoria.
Si la nueva estructura resultará popular solo se sabrá cuando debute en 2027.