La carrera para convertirse en el próximo presidente de la FIDE estalló oficialmente el viernes, cuando los organizadores de ajedrez multimillonarios Wadim Rosenstein y Jan Henric Buettner confirmaron que se presentarán en las elecciones de este año.
El 26 de junio fue un día importante en la antesala. Con las nominaciones ya abiertas y la campaña oficialmente en marcha antes de la Asamblea General de la FIDE en Samarcanda este septiembre, los dos anuncios transforman lo que habían sido meses de especulación en una auténtica contienda por el liderazgo del ajedrez mundial.
Rosenstein, el empresario alemán detrás del creciente imperio WR Chess, confirmó su candidatura en un comunicado publicado en redes sociales, disipando cualquier duda de que desafiaría al actual presidente Arkady Dvorkovich.
Rosenstein declaró: "Mi visión es clara: la FIDE debe convertirse en una de las instituciones más respetadas del deporte internacional. Y mi objetivo es innegociable: la FIDE necesita empoderar a cada una de sus federaciones miembro."
Rosenstein ha sido recientemente designado como delegado de la FIDE por la Federación Alemana de Ajedrez (DSB) y cuenta con el respaldo de su federación de origen.
Sin embargo, apenas unas horas después, otro empresario alemán interesado en eventos de ajedrez de élite, el cofundador de Freestyle Chess, Jan Henric Buettner, también entró en la carrera, anunciando una candidatura presidencial que incluye al organizador y editor de ajedrez inglés IM Malcolm Pein como su candidato a Vicepresidente.
Buettner, como indicó rápidamente el presidente de la DSB, Paul Meyer-Dunker, en X, no recibirá el respaldo de la federación alemana:
En un comunicado publicado el viernes, Buettner dijo que su campaña se guiaría por un principio simple: "Una FIDE más fuerte debe significar federaciones nacionales más fuertes."
El hombre de 61 años asistió recientemente al Campeonato Mundial de Rápidas y Blitz por Equipos de la FIDE en Hong Kong, que fue inaugurado por Dvorkovich y donde Rosenstein jugó junto al GM Magnus Carlsen para su equipo WR.
En su anuncio, Buettner dijo que se reunió con delegados de todo el mundo y decidió postularse tras el aliento de miembros de la comunidad ajedrecística internacional.
"En los últimos meses, muchos miembros respetados de la comunidad ajedrecística internacional me han animado a postularme para la Presidencia de la FIDE", dijo.
"Tras extensas discusiones con delegados de todos los continentes, he decidido aceptar esa responsabilidad.
"El ajedrez nunca ha gozado de mayor visibilidad global ni de mayor potencial. El próximo capítulo debe centrarse en empoderar a nuestras federaciones miembro, expandir las oportunidades para jugadores de todos los niveles, fortalecer la gobernanza y la transparencia, y crear un crecimiento sostenible a largo plazo para nuestro deporte."
En lugar de desvelar un manifiesto detallado de inmediato, Buettner dijo que la primera fase de su campaña se centraría en consultar a cada federación nacional antes de finalizar su programa.
La campaña afirma que sus prioridades incluirán fortalecer las federaciones nacionales, atraer nuevas alianzas comerciales, impulsar el ajedrez escolar, aumentar las oportunidades para mujeres y naciones ajedrecísticas emergentes, mejorar la gobernanza y la transparencia, acelerar la innovación digital y lograr un crecimiento sostenible a largo plazo para el ecosistema ajedrecístico global.
Malcolm Pein se realinea
Pein, quien había estado considerando postularse él mismo, dijo que se complacía en unirse a la campaña. La inclusión del IM inglés en la candidatura sugiere que la campaña de Buettner presionará contra la influencia rusa en la FIDE. Pein ha sido un activista declarado sobre el tema durante muchos años.
"Jan aporta una combinación poco común de experiencia empresarial, credibilidad internacional y pasión genuina por el ajedrez", dijo.
"Compartimos la convicción de que la mayor responsabilidad de la FIDE es servir y fortalecer a sus federaciones miembro."
Rosenstein aún no ha publicado un manifiesto detallado, pero se ha convertido en una de las figuras más influyentes del ajedrez internacional gracias a su inversión en eventos de élite a través de WR Chess. Su decisión de postularse era ampliamente esperada tras meses de especulación sobre un posible desafío al actual liderazgo de la FIDE.
Ahora la atención se centra en Dvorkovich, quien ha indicado que buscará un nuevo mandato de cuatro años pero aún no lo ha confirmado formalmente. Tras liderar la FIDE desde 2018 y ganar la reelección en 2022, se espera ampliamente que el ruso se presente de nuevo.
Dvorkovich ya ha recibido el respaldo de la Federación de Ajedrez de Rusia. Sin embargo, la CFR no emitirá un voto por su hombre, ya que la federación que presume de tener más jugadores titulados del mundo tuvo su membresía en la FIDE suspendida este mes por organizar actividades ajedrecísticas en territorios ucranianos ocupados.
No obstante, Rusia sigue siendo una influencia dominante y aún tiene control sobre un gran bloque de votos.
Si Dvorkovich se presenta de nuevo, se configurará lo que podría convertirse en la elección presidencial más competitiva en años.
Más de 200 delegados de las federaciones miembro de la FIDE de todo el mundo votarán en las elecciones.
Podrían enfrentarse a una contienda a tres bandas cuando se reúnan en Samarcanda a finales de este año para elegir quién liderará el ajedrez mundial durante el próximo ciclo olímpico. O, lo que es más probable, podríamos ver más maniobras a medida que se acerquen las elecciones.