El ajedrez amaneció el jueves con un nuevo jefe que nunca eligió. Arkady Dvorkovich —el economista ruso y ex viceprimer ministro que dirige la FIDE desde 2018— apareció el miércoles en la lista de sanciones número 21 de la UE, y en cuestión de horas hizo algo que los funcionarios deportivos sancionados casi nunca hacen:se retiró del juego. Sus poderes ahora recaen en el vicepresidente Viswanathan Anand, el 15º campeón mundial y el primer titular del título en dirigir la federación desde Max Euwe en los años 70. Esto es lo que la gente realmente quiere saber.
¿Sigue siendo Dvorkovich presidente de la FIDE?
Técnicamente sí, funcionalmente no. Suspendió —no renunció— sus poderes, "con efecto inmediato y mientras permanezca sujeto a sanciones". Calificó la decisión de la UE de "ilegal e injusta" y dice que la impugnará "por todos los medios posibles". Si un tribunal anula las sanciones, su autoridad se restablece automáticamente. Sin embargo, las elecciones de la FIDE son en tres meses, y probablemente no buscará la reelección.
¿Por qué tuvo que hacerse a un lado?
Por la ley suiza. La FIDE está registrada en Suiza, y una persona sancionada no puede actuar legalmente como "propietario, titular o controlador" de sus activos, lo que significa que cada cuenta bancaria, patrocinio y contrato se habría convertido en un campo minado de cumplimiento normativo con él en el cargo. La FIDE sabe exactamente cómo termina esa película: cuando EE. UU. sancionó al entonces presidente Kirsan Ilyumzhinov en 2015, él se aferró al cargo y la federación pasó años suplicando a los bancos que aceptaran su dinero. Dvorkovich, para su crédito, rechazó la secuela. El Consejo ratificó la transferencia el mismo día, con artículos del estatuto precitados: la inconfundible pulcritud de un plan de contingencia que había estado guardado en un cajón desde febrero, cuando Bruselas casi lo sanciona la primera vez.
¿Por qué fue sancionado?
El paquete —250 nombres, más bancos, petroleros y el ministro de deportes de Rusia— es parte de la campaña de presión de la UE por la guerra en Ucrania. Kiev, que impulsó la inclusión en la lista, dice que Dvorkovich usó su posición para "legitimar a Rusia en el deporte mundial". Ya estaba bajo sanciones ucranianas; Bruselas ahora ha seguido el ejemplo. Él lo niega todo, y la disputa irá a los tribunales.
¿Esto cambia algo para el ajedrez real?
Para jugadores y aficionados: nada. Los torneos continúan, los ratings se calculan, la Olimpiada sigue en pie. Ese era el objetivo de moverse rápido: la suspensión existe precisamente para que el deporte no lo sienta. La persona que ahora lo aprueba todo es Anand, de 56 años, cinco veces campeón mundial y aproximadamente la única figura en la política ajedrecística sin una facción que lo odie. Asume el cargo en el momento exacto en que el centro de gravedad del deporte se ha trasladado a su país natal: India tiene al actual campeón mundial adolescente y el grupo más profundo de jóvenes jugadores del planeta.
Entonces, ¿cuál es la verdadera repercusión?
Las elecciones. La FIDE elige a su presidente este septiembre-octubre en Samarcanda, en la Asamblea General junto con la Olimpiada, y hasta el miércoles esto se perfilaba como un paseo triunfal: Arkady Dvorkovich buscando un tercer mandato con el apoyo supuestamente asegurado en África y Asia. Los documentos de candidatura vencen en cuestión de días. Esto cambia sustancialmente la dinámica electoral y básicamente depende de a quién elija Dvorkovich como heredero aparente. Él o ella obtendrá las conexiones y la buena voluntad de las federaciones que apoyaron al Sr. Dvorkovich.
¿Qué pasa después?
Anand dirige la federación durante el verano. Los abogados de Dvorkovich se ponen a trabajar. Y dentro de diez semanas, en Samarcanda, el ajedrez probablemente tendrá un nuevo jefe.