Kirsan Ilyumzhinov, el abducido por extraterrestres, quiere postularse nuevamente para presidente de la FIDE

Es difícil saber qué tan en serio lo dice, dado que una vez afirmó haber sido abducido por extraterrestres.

Pero si hay algo por lo que Kirsan Ilyumzhinov es conocido, aparte de eso, es por tener una ambición desmedida.

Ilyumzhinov, el hombre que dominó la política del ajedrez como presidente de la FIDE durante más de dos décadas antes de ser forzado a salir en 2018, ha anunciado que planea un sorprendente regreso para el puesto más importante del juego este septiembre, según una nueva entrevista.

¿El rey del regreso?

¿Necesita el ajedrez el regreso de Ilyumzhinov? En una extensa entrevista publicada esta semana en medios rusos, el hombre de 63 años afirma que sí.

De hecho, dice que algunas personas en el ajedrez creen que nunca se fue. Así que, cuando las elecciones de la FIDE se celebren en su Asamblea General en Taskent, Uzbekistán, Ilyumzhinov está convencido de que estará en la contienda.

Ilyumzhinov, expresidente de la República de Kalmukia en la Federación Rusa, fue jefe de la FIDE de 1995 a 2018. Durante ese tiempo, Ilyumzhinov fue fotografiado con algunos de los dictadores más asesinos del mundo, afirmando difundir la palabra del ajedrez.

Ilyumzhinov también dijo famosamente que extraterrestres de dos metros de altura en trajes espaciales amarillos lo llevaron al espacio desde su apartamento en Moscú y jugaron ajedrez con él.

Recientemente, un videoclip de sus extrañas afirmaciones resurgió y se volvió viral:

Durante su mandato, Ilyumzhinov fue desafiado en elecciones separadas por grandes del ajedrez como el GM Anatoly Karpov en 2010 y el GM Garry Kasparov en 2014.

Ambos intentaron usar su poder estelar contra él en nombre de la reforma. Las campañas fueron tumultuosas y ocurrieron en medio de acusaciones de juego sucio. Pero, con el apoyo ruso, Ilyumzhinov mantuvo su control del poder.

Finalmente fue derrocado después de unos últimos años escandalosos que terminaron con la FIDE teniendo a su presidente sancionado por el gobierno de EE. UU. en 2015 y, como consecuencia, sus cuentas bancarias congeladas dos años después. Esas sanciones fueron levantadas el año pasado por la administración actual.

Pero los administradores del ajedrez tienen larga memoria. El juego estaba en un lugar oscuro en ese entonces. Ilyumzhinov fue efectivamente apartado y siguió una amarga campaña electoral antes de que se retirara y fuera reemplazado por el entonces favorito del Kremlin, Arkady Dvorkovich. La era de Ilyumzhinov había terminado.

El nuevo ruso a cargo cumplió de inmediato una promesa de campaña de abolir los límites de mandato para que nadie pudiera dominar la FIDE por tanto tiempo nuevamente. Pero ocho años después, Dvorkovich ahora enfrenta la reelección en septiembre, habiendo visto cómo los límites de mandato que introdujo fueron abolidos bajo su supervisión.

Entra Ilyumzhinov.

"Dejé mi cargo por el bien del ajedrez", dijo. "Porque era difícil cumplir con mis deberes bajo las sanciones impuestas sobre mí en 2015. Por lo tanto, en 2018, apoyé la candidatura de Arkady Dvorkovich y pedí a todos mis seguidores que votaran por el candidato ruso.

"Cuando Arkady Vladimirovich ganó, inició cambios en los Estatutos de la FIDE con respecto al límite de mandato presidencial. Esto estipula que un presidente solo puede servir dos mandatos.

"Su mandato expira en septiembre. Hay rumores de que se postularán candidatos de Alemania e Inglaterra. Nuestro país debe tener un candidato en las próximas elecciones, y espero que Rusia me apoye."

Ilyumzhinov también arremetió contra las sanciones que la FIDE impuso a la Federación de Ajedrez de Rusia después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022. Restaurar el orgullo del ajedrez ruso es su máxima prioridad.

"Por supuesto", le dijo a Timur Ganeev, de Sport-Express. "Lo primero que haré será devolver la bandera y el himno a los ajedrecistas rusos y consagrar en los Estatutos de la FIDE que tales sanciones son inaceptables contra cualquier país."

Una cosa de la que Ilyumzhinov siempre se jactó durante su tiempo en la FIDE fue la cantidad de dinero que inyectó al juego.

Preguntado cuánto gastó durante su presidencia, Ilyumzhinov dijo: "Es difícil estimar el impacto año tras año. Puedo decir que durante los 23 años como líder de la FIDE, invertí alrededor de $100 millones de mi propio dinero y el de mis amigos.

"Este dinero no solo se destinó a organizar grandes torneos, sino también a desarrollar el ajedrez en todo el mundo, actividades educativas y ayudar a veteranos del ajedrez."

Ilyumzhinov, exlíder de la República de Kalmukia, ciertamente cumplió en lo que respecta al dinero durante su mandato. Pero cuánto es imposible de verificar, y $100 millones suena como mucho.

Durante la entrevista, Ilyumzhinov también tocó una de las verdaderas obsesiones durante su tiempo en la FIDE: llevar el ajedrez a los Juegos Olímpicos. Los críticos de Ilyumzhinov argumentan que era un sueño imposible, y durante el reinado de Dvorkovich parece haber caído en las prioridades.

Pero Ilyumzhinov no ve la ambición olímpica de esa manera. En la entrevista, reiteró firmemente su creencia de larga data de que "se necesita una vertical clara para que el ajedrez finalmente sea incluido en el programa olímpico".

Añadió: "Necesitamos hacer del ajedrez un deporte olímpico. Estuvimos muy cerca cuando negociamos con el presidente de Corea del Sur para nominar al ajedrez para su inclusión en los Juegos de Pyeongchang 2018.

"El problema es que solo un número limitado de países participa en los Juegos de Invierno. El ajedrez podría haber cambiado eso, ya que habríamos traído atletas de al menos 100 países.

"Pero en el último minuto, todo se vino abajo. Ahora necesitamos ver esto hasta el final. El objetivo mínimo es ser incluidos en el programa olímpico, y el máximo es que el ajedrez esté representado tanto en los Juegos de Verano como en los de Invierno."

Para Ilyumzhinov, quien dice que ha pasado los años desde 2018 viajando por el mundo difundiendo el juego, es casi como si nunca hubiera dejado de ser presidente.

Dijo con una sonrisa: "No necesito ir a ningún lado para esto: la mayoría de los países ya están convencidos de que todavía soy presidente de la FIDE. Todavía recibo cientos de mensajes. De ajedrecistas, padres, organizadores. De Congo, Zaire, Corea del Sur...

"No hay suficiente dinero para organizar el torneo, no hay dinero para juegos de ajedrez, ayúdenme a publicar un libro de texto, añadan dinero para una operación médica compleja. Y todos los días recibo llamadas de federaciones nacionales: me piden que me postule, están listos para apoyarme."

Ilyumzhinov incluso afirma que tiene los elementos para un equipo electoral: "El presidente de la FIDE viene con un equipo de cinco personas: el primer vicepresidente, dos vicepresidentes, el tesorero y el director general. Me han ofrecido varios candidatos, así que hay mucho que considerar."

Sin embargo, una verificación de la realidad que podría traer a Ilyumzhinov de vuelta a la tierra está fuera de su control: necesita el apoyo de Rusia.

"Para mí, solo una cosa es fundamentalmente importante: a quién apoyará y nominará Rusia."

Es temprano para la campaña electoral de 2026 y hasta ahora nadie más ha puesto su sombrero en el ring y declarado su interés. Pero la Pascua es el momento de renacimiento y resurrección.

¿Podría suceder lo que antes parecía imposible? Sospechamos que en este momento son solo palabras. Pero la elección de la FIDE en septiembre sigue siendo algo a seguir de cerca.