World Chess Weekly : Tout tourne autour de la Coupe du Monde, et nous sommes sur des charbons ardents

Vingt-quatre Indiens ont débuté au 1er tour de la Coupe du Monde FIDE à Goa, plusieurs étant pressentis pour la gloire ultime sur leur sol. Vendredi de cette semaine, il n'en reste que deux.

Jeudi, le GM Praggnanandhaa R a été éliminé, au grand désarroi des supporters locaux. C'était peut-être le plus grand espoir de l'Inde, la troisième tête de série éliminée par la 30e, le GM Daniil Dubov. Talent indéniable du Russe mis à part, c'était comme l'a dit le GM Jan Gustafsson, « un choc ».

Praggnanandhaa n'était que le dernier d'une série de grands noms à tomber. Le même jour, le numéro quatre mondial GM Vincent Keymer, qui était en pleine forme ces derniers temps, a été éliminé.

Contrairement à Pragg, Keymer n'a pas la quasi-certitude d'une place au Candidates 2026 via le circuit FIDE. L'Allemand voulait absolument passer pour décrocher l'une des trois places disponibles lors de cet événement, mais il n'y est pas parvenu.

Bûcher des grands noms

La profondeur de l'Allemagne a été pleinement visible durant ce tournoi, mais avec Keymer et son collègue qualifié pour le Candidates, le GM Matthias Bluebaum également éliminés, les Allemands sont réduits à deux, les GMs Frederik Svane et Alexander Donchenko.

Le GM français Maxime Vachier-Lagrave, un autre bon candidat pour les demi-finales au moins, a été éliminé dans ce qui est devenu un exode d'une semaine. Le numéro un français GM Alireza Firouzja, un autre ayant besoin d'une place au Candidates, est parti depuis longtemps.

Seules deux des 10 premières têtes de série restent : le GM Arjun Erigaisi et le GM Wei Yi, et nous ne sommes même pas encore en quarts de finale. Le GM Levon Aronian, le roi de la Coupe du Monde, plane toujours de manière menaçante.

Est-ce que quelqu'un veut vraiment gagner ce truc ? Est-ce que quelqu'un veut vraiment aller au Candidates ?

Jusqu'à présent, ce sont les histoires d'outsiders qui ont fait la une. La star de Clash of Blames, le GM Jose Martinez, s'est frayé un chemin jusqu'aux 8es de finale.

De la génération dorée de l'Inde, seul Erigaisi reste. Mais c'est l'un des précurseurs de cette génération, le GM Pentala Harikrishna, qui a illuminé la scène. Harikrishna a réalisé l'une des parties du tournoi jusqu'à présent mardi avec un sublime sacrifice de dame au 8e coup.

Jeudi, le conte de fées du GM Peter Leko a pris fin face à Erigaisi. Mais nous sommes ravis d'apprendre qu'il sera dans le box officiel des commentateurs FIDE pour le reste du tournoi.

Nous avions minimisé les chances de la Russie de fournir un vainqueur au 1er tour lorsque le numéro un national GM Ian Nepomniachtchi est rentré chez lui. Nous n'aurions peut-être pas dû. Les GMs Dubov, Aleksey Grebnev et Andrey Esipenko sont toujours en lice pour nous prouver le contraire.

Tout cela donne un événement très ouvert alors que nous abordons la phase décisive. Le 5e tour commence vendredi et qui passera est une question ouverte. Regardez-le via la diffusion officielle de la FIDE ici.

Cette semaine également, nous avons mis en lumière la Coupe du Président au Tadjikistan et la sortie de la dernière édition de The World Chess Show, notre émission phare mondiale d'échecs télévisée.

Les gros titres de la semaine :

• Le conte de fées de Peter Leko à la Coupe du Monde prend fin : Adieu à l'un des grands ambassadeurs du jeu
• Avez-vous VU à quel point Jospem se débrouille à la Coupe du Monde ? Jose Martinez, nous vous saluons !
• Le génie a-t-il un prix sur le marché ? Nouvel épisode de The World Chess Show disponible
• Pendant que le monde regarde Goa, un Indien est au centre de l'attention à la Coupe du Président au Tadjikistan