Oro punta al record all'Aeroflot Open: che ci piaccia o no, la storia degli scacchi potrebbe essere scritta a Mosca
Gli scacchi potrebbero vivere un momento imbarazzante.
Questa settimana è stato confermato che l'argentino dodicenne "Messi degli scacchi" IM Faustino Oro si recherà a Mosca per giocare l'Aeroflot Open 2026 nel tentativo di entrare nella storia.
Se ci riuscisse, sarebbe un risultato straordinario: Oro diventerebbe il più giovane Grande Maestro di tutti i tempi, superando l'attuale record detenuto da GM Abhimanyu Mishra.
Oro consoliderebbe anche il suo status come uno dei talenti più notevoli mai emersi nel gioco e—speriamo—genererebbe copertura mediatica in tutto il mondo.
Nessuno può biasimarlo per questo, specialmente in un evento con un montepremi di 240.000 dollari. Ma in Russia? Non è l'ideale.
Per decenni, la Russia è stata l'indiscusso centro dell'universo scacchistico. Questo status è stato bruscamente interrotto nel marzo 2022, dopo l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia.
La FIDE, l'organo di governo del gioco, si è trovata sotto pressione per imporre restrizioni drastiche a Russia e Bielorussia in linea con le più ampie sanzioni sportive.
Di conseguenza, alla Russia è stato vietato ospitare competizioni a squadre ufficiali FIDE, le sue squadre nazionali sono state sospese e i suoi giocatori sono stati costretti a competere sotto status neutrale anziché sotto la bandiera russa.
L'isolamento della Russia
Per molti nel mondo degli scacchi, la Russia era ora un paria. Mentre alcuni tornei individuali continuavano a svolgersi in Russia, esistevano in uno stato ridotto. L'Aeroflot Open era uno di questi.
Aeroflot, la compagnia aerea nazionale russa sostenuta dallo stato, è stata storicamente un importante sponsor degli scacchi. Fondato nel 2002, l'Aeroflot Open era uno dei tornei aperti più affermati negli scacchi internazionali, attirando tradizionalmente campi d'élite.
Dopo le proteste internazionali del 2022, tuttavia, i migliori giocatori hanno in gran parte evitato eventi sul suolo russo e, di conseguenza, l'Aeroflot ha probabilmente perso gran parte del suo splendore.
Pochi Grandi Maestri occidentali si sono avventurati lì. GM Hans Niemann—lui stesso una sorta di paria all'epoca—è stato uno di loro, invitato dalla Federazione Scacchistica Russa l'anno scorso.
Un regalo di pubbliche relazioni
Ma il tempismo è tutto. Specialmente se hai una scadenza per battere un record, come nel caso di Oro. Aveva bisogno di un torneo aperto a cui partecipare.
Secondo i regolamenti FIDE, i giocatori devono ottenere tre norme di Grande Maestro in tornei di qualificazione per guadagnare il titolo. Oro ne ha già due. Ma deve ottenere l'ultima entro l'11 marzo, e recenti cambiamenti alle regole significano che deve avvenire in un evento aperto piuttosto che su invito.
L'Aeroflot Open soddisfa perfettamente questi criteri. Il fatto che possa fare la storia in Russia difficilmente preoccupa Oro.
I vertici scacchistici russi saranno anche contenti. Oro non è solo il prossimo prodigio in arrivo, è uno dei giocatori di scacchi più discussi al mondo. Offre all'Aeroflot esattamente ciò di cui ha bisogno: una riabilitazione pulita.
A unirsi a Oro ci sono il numero uno russo e testa di serie GM Ian Nepomniachtchi, più altre stelle russe affermate tra cui i Super GM Andrey Esipenko, Daniil Dubov e Alexander Grischuk.
Oltre a Oro, c'è anche una serie di altri giovani talenti entusiasmanti come i GM Sina Movahed, Savva Vetokhin e Artem Uskov, più gli IM Yihan Meng, Khuong Duy e Khagan Ahmad.
La FIDE, l'organo di governo mondiale degli scacchi, ha già silenziosamente riportato l'Aeroflot nel circuito. Il mese scorso la FIDE ha elencato, con poco clamore, l'Aeroflot Open nella sua lista di tornei idonei per il FIDE Circuit 2026, una delle vie di qualificazione per il ciclo del Campionato del Mondo 2026-2027.
Ciò comporta una certa quantità di prestigio e simbolismo per l'evento e aggiunge legittimità: per il secondo anno consecutivo, l'Aeroflot fa parte del percorso verso il titolo mondiale, anche se solo un piccolo passo.
Tutto ciò significa che per la Federazione Scacchistica Russa, ospitare il torneo—e potenzialmente assistere alla storia—rappresenterebbe una significativa vittoria di pubbliche relazioni.
Segnalerebbe che, nonostante le sanzioni e le controversie, Mosca rimane in grado di organizzare competizioni internazionali significative.
Andrey Filatov, CEO della CFR, ha dichiarato: "L'anno scorso, il festival internazionale di scacchi Aeroflot Open ha celebrato il suo 20° anniversario—una tappa davvero significativa e un grande risultato per gli organizzatori.
"Tuttavia, la storia di questo grande forum continua: quest'anno, oltre al tradizionale torneo aperto, si terranno anche eventi per bambini e veterani degli scacchi. Tutti si svolgeranno nel cuore della capitale russa—al The Carlton, Moscow, che apre calorosamente le sue porte per il terzo anno consecutivo.
"Negli ultimi 20 anni, l'Aeroflot Open è diventato un luogo di trionfo e una rampa di lancio per molte stelle degli scacchi, tra cui Magnus Carlsen, l'attuale Campione del Mondo Gukesh Dommaraju, Alexander Grischuk, Ian Nepomniachtchi, Rameshbabu Praggnanandhaa, così come giovani talenti come Artem Uskov, Savva Vetokhin, Roman Shogdzhiev e molti altri bambini dotati.
"Vorrei ringraziare Aeroflot per il suo sostegno di lunga data al festival e The Carlton, Moscow, per aver fornito una sede di torneo così magnifica."
Tutto ciò arriva subito dopo la controversa decisione dell'Assemblea Generale della FIDE prima di Natale che ha imposto un allentamento delle restrizioni sulle squadre russe e bielorusse che competono in tornei internazionali.
È importante notare che la FIDE è stata portata davanti al Tribunale Arbitrale dello Sport dopo che cinque federazioni hanno contestato quella decisione di revocare le sanzioni su Russia e Bielorussia. Ma recenti dichiarazioni del Comitato Olimpico Internazionale e di altri importanti organismi sportivi suggeriscono che la marea dell'opinione pubblica sta girando a favore della riammissione della Russia.
Nel frattempo, gli scacchi russi non vengono fermati.
Niente di tutto ciò è ciò che vogliono le persone che sostengono l'Ucraina—anche se Oro che batte un record sarebbe qualcosa da celebrare.
L'Aeroflot Open si svolgerà dal 28 febbraio al 5 marzo presso il The Carlton Hotel, Mosca. La copertura sarà disponibile sul canale YouTube della Federazione Scacchistica Russa qui.