The American Cup Finisce—Ora la Guerra Fredda Prima dei Candidates Inizia

Ecco, tre grandi tornei sono già stati conclusi quest'anno: Tata Steel Chess, il Freestyle World Championship e il Prague Masters.

Ora, con The American Cup che si è conclusa mercoledì a Saint Louis, Missouri, anche l'ultimo evento d'élite prima dei 2026 FIDE Candidates è finito.

È finalmente tutto pronto per Cipro, quando il torneo più teso degli scacchi inizierà tra poco più di due settimane.

Il vincitore di quest'anno di The American Cup non era uno dei candidati che si preparano a competere—era il GM Wesley So, che sembrava essere uscito dai riflettori ultimamente.

Non questa volta, però, poiché l'americano di origine filippina è stato incoronato campione per la prima volta dopo aver perso solo una partita su 14.

So ha battuto il GM Levon Aronian nella Finale dell'evento a doppia eliminazione in stile e-sport ospitato al Saint Louis Chess Club, dopo aver già eliminato l'unico candidato in gara, il GM Fabiano Caruana, per 2.5-1.5 nel turno precedente.

Il vincitore dell'anno scorso, il GM Hikaru Nakamura, ha rifiutato l'invito a difendere il titolo per prepararsi ai Candidates. Lui e Caruana si stanno preparando ad affrontarsi in un incontro tutto americano nel turno di apertura il 29 marzo.

So ha ottenuto il primo premio di $75.000 più un bonus di $15.000 per i suoi sforzi, ed è stato ampiamente riconosciuto come un gradito ritorno in forma per il numero nove mondiale.

So aveva molto da dimostrare. Il 32enne non è stato un candidato dal suo debutto nel 2018 e negli ultimi mesi si è lamentato di essere escluso dai tornei su invito chiusi, sostenendo di non far parte del popolare club di giocatori di Carlsen.

I suoi commenti su X ringraziando il benefattore di Saint Louis Rex Sinquefield sembravano un cenno a ciò:

Per Caruana, il torneo ha visto giocare le sue ultime partite classiche prima dell'inizio dei Candidates. Dopo aver perso contro So, Caruana ha perso di nuovo contro il secondo classificato Aronian nella finale del Losers Bracket con lo stesso punteggio. Ma per Caruana ora tutto ruota attorno ai Candidates.

Quanto possiamo dedurre dalla prestazione di Caruana prima che inizi il torneo che designerà il prossimo sfidante al titolo mondiale è un'incognita. Caruana teneva sicuramente le sue carte coperte.

Nel frattempo, la FIDE ha rilasciato dettagli sul suo prossimo torneo di punta. L'organo di governo mondiale ha rivelato la scelta di condurre le operazioni in cabina di commento: i popolari GM Peter Svidler e Jan Gustafsson.

Tutte le strade portano a Cipro in questo momento. Non vediamo l'ora.

Puoi trovare maggiori dettagli sul torneo 2026 FIDE Candidates sul sito web dell'evento qui.