決定は下された：GM Alireza Firouzja、かつてGM Magnus Carlsenの自然な後継者と称された22歳の超天才は、二度とフランス代表としてプレーしない。
少なくとも、彼がより強いコミットメントを示すまでは。
それが、フランスチェス連盟（FFE）が今年ウズベキスタンのサマルカンドで開催されるFIDEオリンピアードの代表チームを発表した際に発したメッセージだった。
猛烈に野心的なFirouzjaにとって、それは最大のチェスの祭典を逃すことを意味する——200カ国がチームを送り込む、いわばチェス版オリンピック、あるいはサッカーのワールドカップに相当するイベントだ。多くの人にとって、それは世界選手権に次ぐチェスの頂点である。
しかし、彼にとってそれは重要だろうか？近年、Firouzjaのチェスへの献身は疑問視されており、イラン生まれの移住者は長期間謎の活動休止状態にあり、2023年のインタビューによれば、チェスではなくファッションへの愛情にふけっている。
フランス代表としてプレーすることに関しては、Firouzjaはさらに不在がちだった。彼は第44回チェス・オリンピアード（チェンナイ）に出場せず、GM Maxime Vachier-LagraveとÉtienne Bacrotも同様に、疲労と暑さを理由に欠場した。また、2024年ブダペスト・オリンピアードにも欠席した。
イラン選手権を2度制した彼は、養子国であるフランスの国内選手権に出場しておらず、昨年はGM Marc’Andria Maurizziが優勝した。それは彼にとって価値がなかったのか？FirouzjaはMVLと共に、代わりにSinquefield Cupに出場することを選んだ。
フランスチームにとって、少なくとも紙面上では、彼の3度目のオリンピアード欠場は大きな打撃だ。Firouzjaは2019年、イスラエル人選手との対戦を禁じるイラン政権から逃れてフランスに亡命した。
Firouzjaは迅速な制度のもとで新しい故郷の市民権を取得し、2021年にフランス代表としてプレーする資格を得て、すぐにMVLを追い越してチームのナンバーワンプレイヤーとなった。
FFEは彼の登録をイランから移すために多額の金額を支払ったと考えられている。Firouzjaは2021年の欧州チーム選手権でフランスが銀メダルを獲得した際、連盟の信頼に応え始めた。
5年後、FFEは彼に見切りをつけた。
フランスの損失
もしFirouzjaがフランスで5番目にレーティングの高いフランス人選手の代わりにサマルカンドに選ばれていた場合、フランスチームの平均レーティングは約2667 FIDEだっただろう。彼なしでは2644に下がる。フランスはFIDEのトップ連盟リストで8位にランクされている。メダル候補であるべきだ。
理論上、1番ボードの非常に才能ある若きスターを失うことは、フランスのメダル獲得の可能性を損なう。しかし、それはチームの士気を高めるだろうか？
火曜日に発表されたプレスリリースで、連盟はFirouzjaのチームジャージへの忠誠心の欠如を批判することで決定を正当化した。
広報担当者は次のように述べた：「ナショナルコーチと技術部門は、フランス代表チームを代表することは、代表チームプロジェクトへの強いコミットメントを必要とすると考えています。」
「したがって、Alireza Firouzjaは今後、代表チームに招集されることはありません。ただし、彼がこの集団的努力に恒久的に再参加したいという明確な意思を示した場合は別です。」
「この決定は、彼の計り知れない才能や個人のキャリアを優先する自由を否定するものではなく、むしろフランス代表チームのジャージを着ることに関連するコミットメントの重要性を強調するものです。」
しかし、Firouzjaは個人として最高レベルで競技を続けるだろう。
先週、彼はワルシャワで開催されたGrand Chess Tourの2026 Super Rapid & Blitz Polandイベントでトッププレイヤーたちと戦っていた（上のLennart Ootesの写真参照）。
8月には、Team FalconsとしてEsports World Cupに出場する予定だ。Firouzjaは昨年の初代EWCチェスイベントでCarlsenに次いで2位になった。
また、10月に開催される2026 Total Chess World Championship Tourのパイロットトーナメントへの招待も得ている。これはFIDEがNorway Chessと提携して開催する、Fast Classic、Rapid、Blitzを統合した新しい複合競技である。
Firouzjaは今、孤立しているのだろうか？それとも、彼は単にチェス界で誤解された偉大な天才であり、爆発するのを待っているだけなのだろうか？