誰か疑ったことがあっただろうか？そもそも参加する意味があったのか？
ノルウェーのチェススーパースターGM Magnus Carlsen がトーナメントに現れるたびに、チェス専門家たちはそんな疑問を抱く。
そして、初のFIDE Freestyle Chess世界選手権でも、避けられないCarlsenがまたもや世界タイトルを獲得——通算21度目、今年だけでも3度目、さらに賞金10万ドルを手にした。
この結果は、現米国チャンピオンGM Fabiano Caruanaにとってまたもや悲痛な日となった。Carlsenの決勝の相手であるCaruanaは、2018年のクラシカル世界選手権と同じように、ノルウェーの宿敵に敗れた。
長年Carlsenに次ぐ世界ランキング2位だったCaruanaは、世界タイトル獲得に関しては常に花嫁介添人であり、花嫁になることはない。
33歳のCaruanaは、8年前にクラシカルゲーム全12局を引き分けた後、ラピッドタイブレークでCarlsenに初の王座獲得のチャンスを逃した。そして日曜日、ドイツのWeissenhausで歴史が再び繰り返され、彼は完全に打ちのめされた。
しかし、史上3位のレーティングを持ち、チェスの王冠に十分値するこのアメリカ人には、他のチャンスが待っている。
今回は、マッチではなくはるかに短いタイトルトーナメントで、Carlsenは決勝の第4局、最終局で必要な引き分けを確保し、2.5-1.5のマッチ勝利を確定させた。
決定的な瞬間は第3局で訪れた。Carlsenは絶望的な劣勢から勝利し、マッチの流れを自分に引き寄せた。
最終局に入ると、35歳のCarlsenは引き分けさえ必要としており、Caruanaが逆転のチャンスを逃した後、互角のエンドゲームでそれを達成した。
「第3局について何と言っていいかわからない」と落胆したCaruanaは後に語った。しかし、彼は2027年のFIDE Freestyle Chess世界選手権への出場権を獲得したことで、いくらかの慰めを得られるだろう。
一方、Carlsenは安堵した。「今日の勝利は確かに最も説得力のあるものではありませんが、調子が悪い日に勝てるのは素晴らしいことです。そして何より、終わってほっとしています！」
2026年のトーナメントは、FIDEが公式に認める初のFreestyle Chess世界選手権となる——これは政治的駆け引きから生まれた「Chess960」または「Fischer Random」バリアントを使用して行われるイベントだ。
主催者のFreestyle Chess Operations GmbHは、昨年、新しい世界タイトルの独自バージョンを開催しようとしたが、FIDEからの強い反対に直面し、非常に公の場での争いに発展した。
FIDEとFreestyle（ドイツ人実業家Jan Henric Buettnerが支援）は、昨年の成功したFreestyle Chess Tourがケープタウンで終了した後、ついに和解した。両者が協力する新しいバージョンのチェス世界タイトルが、その後すぐに発表された。
世界ランキング1位のCarlsenは、以前このイベントの前身であるFIDE Fischer Random世界選手権で優勝を試みたが、成功しなかった。
代わりに、2019年のタイトルはGM Wesley Soが、2022年版はGM Hikaru Nakamuraが獲得した。2022年以降、FIDEはこの大会を再び開催せず、関心を失ったように見えた。一方、Carlsenもクラシカル世界選手権への興味を失い、二度とFIDEの世界タイトルマッチをプレイしないと誓った。彼はFIDEと「戦争状態」にあるとさえ述べた。
しかし、それは実現しなかった。確執は解け、クリスマスにCarlsenはFIDEラピッド＆ブリッツ選手権に出場し、優勝した。そして今、WeissenhausでCarlsenは「Fischer Random」タイトルの後継である公式FIDE Freestyle Chessタイトルを獲得した。
3位決定戦では、ウズベキスタンの天才GM Nodirbek Abdusattorovがドイツの世界ランキング4位GM Vincent Keymerを破った。Abdusattorovは最終局で勝勢のポジションを引き分けに持ち込み、マッチを確定させ、2027年選手権への出場権も確保した。
GM Hans Niemann（米国）は、インドのGM Arjun Erigaisiに2-0で勝利して5位を獲得し、もう一人の米国GM Levon Aronianは、19歳のワールドカップ優勝者GM Javokhir SindarovとのArmageddonに勝利して7位を獲得した。
女子エキシビションマッチでは、カザフスタンのGM Bibisara Assaubayevaが、スイス代表のGM Alexandra Kosteniukを最終局の引き分けで下した。
こうしてCarlsenが新しいフリースタイル版のタイトルを獲得したことで、彼のチェスの履歴書は完成した。少なくとも、FIDEの次の新しいバージョンのタイトル「Total World Chess Championship」が始まるまでは。