Afrika organiseert historische eerste FIDE Schaakolympiade (in 2032, en als er een gastheer gevonden kan worden)
Afrika, 's werelds op een na grootste en op een na dichtstbevolkte continent, wordt traditioneel over het hoofd gezien als het gaat om het organiseren van topschaaktoernooien.
Er zijn culturele en historische redenen, natuurlijk, maar de grote evenementen zijn in de regel gecentreerd rond Europa en Noord-Amerika, terwijl Azië steeds meer organiseert naarmate het spel daar groeit.
Zuid-Amerika heeft ook een levendige schaakscene, met grote toernooien die dit jaar gepland staan in Brazilië, Colombia en Argentinië.
Vooral Argentinië heeft een rijke geschiedenis, grotendeels dankzij de toestroom van talent na de Schaakolympiade van 1939 in Buenos Aires. En laten we Uruguay niet vergeten, een andere broeinest van schaken in Zuid-Amerika.
Maar als het gaat om de schitterende schaakevenementen waar de topspelers samenkomen, is Afrika altijd de bruidsmeid geweest en nooit de bruid. Er hebben nog nooit FIDE Wereldkampioenschappen, Kandidatentoernooien of Schaakolympiades op Afrikaanse bodem plaatsgevonden.
Een recente uitzondering was het uitnodigingstoernooi 2025 Freestyle Chess Grand Slam in Grootbos, Zuid-Afrika, gewonnen door GM Levon Aronian. Het was niet van FIDE, maar FIDE-president Arkady Dvorkovich was erbij. Het is echter niet genoeg.
Volgens FIDE zal dat echter veranderen.
Tijdens een vergadering van de FIDE Raad op 24 april, in de marge van het Kandidatenevenement in Cyprus, werd een belangrijke beslissing genomen om de kroonjuweeltoernooien breder te verspreiden.
Bij het aankondigen van de locaties voor komende top evenementen, bevestigde FIDE formeel een beleidsverschuiving naar continentale rotatie.
Het betekent dat Afrika prioriteit krijgt voor het organiseren van de Olympiade van 2032, FIDE's vlaggenschip teamtoernooi en een van de grootste evenementen in het schaken.
Echter, Afrika is niet gegarandeerd het evenement te organiseren - er moet een gastheer naar voren komen die het geld ophoest. Zoals FIDE het stelde, zal een bod succesvol zijn, "waar dit praktisch is en waar organisatorische normen en financiële garanties worden nagekomen."
Sprekend op Facebook zei FIDE Directeur Schaakontwikkeling GM Nigel Short: "De Schaakolympiade zal voor het eerst in de geschiedenis plaatsvinden in Afrika, in 2032—mits aan de criteria van FIDE wordt voldaan.
"Ik zette het basisidee van rotatie uiteen, in een vlaag van enthousiasme, tijdens de lunchpauze van de Cyprus Raadsvergadering. De buitengewoon snelle opstelling en aanneming van het voorstel—slechts 30 minuten later—is echter grotendeels te danken aan de FIDE Juridisch Directeur, Aleksandr Martynov, en Arkady Dvorkovich [FIDE's president], zonder wie het niet eens op de agenda zou zijn gekomen."
Het lijkt waarschijnlijk dat als de Olympiade naar Afrika reist, deze wordt georganiseerd in Zuid-Afrika, zoals het Freestyle Chess evenement. Chess South Africa, opgericht in 1947, is een van de meest actieve bonden van het continent.
Zoals Short toegaf: "Het is een enorm evenement en, realistisch gesproken, buiten de organisatorische capaciteiten van de meeste bonden."
Egypte is momenteel de hoogst gerangschikte Afrikaanse bond op nummer 51 in de wereld. Egypte's nummer één speler is GM Bassem Amin, een praktiserend arts. Amin is ook Afrika's hoogst gewaardeerde speler met een FIDE-rating van 2628.
Tijdens de stortvloed aan besluitvorming van FIDE in Cyprus, kreeg Afrika een middenniveau evenement toegewezen: de Nigeriaanse hoofdstad Abuja zal naar verwachting het Wereldkampioenschap Amateur Rapid en Blitz organiseren van 1 tot 9 augustus. Abuja diende het bod in in januari 2026, en het werd voorwaardelijk goedgekeurd.
Laten we hopen dat dit de toon zet voor meer dat komt.