Tijd om je voeten omhoog te doen, Firouzja: Geblesseerde ster verslaat Carlsen op dag 1 van Norway Chess

GM Alireza Firouzja heeft een grote sprong voorwaarts gemaakt—ondanks dat hij met zijn been omhoog moest spelen vanwege een geblesseerde enkel—met een vernietigende eerste ronde tegen wereldnummer één GM Magnus Carlsen op Norway Chess.

De verzwikte enkel van de uitzonderlijk getalenteerde Fransman was zo erg dat hij zich moest terugtrekken uit de Superbet Chess Classic Romania van de Grand Chess Tour vorige week.

Na Boekarest, waar Firouzja blijkbaar van een podium viel en zijn enkel bezeerde, was zijn deelname een zorg:

Maar de 22-jarige verscheen in topvorm en leverde het hoofdresultaat van de dag af.

Carlsen leek gedurende een groot deel van de partij comfortabel, maar in ernstige tijdnood maakte hij op zet 33 een beslissende fout waardoor Firouzja het initiatief kon grijpen.

De Franse grootmeester zette nauwkeurig om en scoorde een belangrijke overwinning tegen het schaakicoon van Noorwegen, waarmee hij meteen de leiding in het toernooi nam.

De Indiase nummer twee GM Praggnanandhaa R en GM Wesley So leverden een hard bevochten klassieke remise af in een evenwichtige partij. Praggnanandhaa won later de Armageddon-partij en verzekerde zich van de extra punten met een energieke aanvallende prestatie.

De uit vorm zijnde wereldkampioen GM Gukesh D stond tegenover de schandalig in vorm zijnde Duitse nummer één en wereldnummer zeven GM Vincent Keymer in wat een fascinerende strategische strijd werd. Gukesh staat de afgelopen maanden onder intense druk voor zijn titelverdediging later dit jaar.

Het is eerlijk om te zeggen dat de critici van Gukesh klaarstonden om toe te slaan.

Inderdaad, Keymer leek de wereldkampioen te overklassen in het eindspel en leek dicht bij de overwinning.

Gukesh toonde echter uitzonderlijke verdedigende veerkracht en wist de stelling te houden, waardoor hij de partij redde en een remise afdwong. Gukesh voltooide later de comeback door de Armageddon-partij te winnen en de waardevolle extra punten veilig te stellen.

Na de eerste ronde leidt Firouzja het klassement na de enige klassieke overwinning van de dag.

Assaubayeva verrast Humpy

Het Norway Chess Women-toernooi opende ook met vechtschaak en een vroege verrassing.

GM Bibisara Assaubayeva boekte een indrukwekkende klassieke overwinning tegen India's beste vrouwelijke speler GM Humpy Koneru. Assaubayeva ging zelfverzekerd om met de complicaties en profiteerde van haar kansen in het middenspel voordat ze haar voordeel met precisie omzette. Het resultaat geeft de Kazachse ster een uitstekende start van het toernooi.

GMs Anna Muzychuk en Zhu Jiner eindigden hun klassieke partij in een remise na een fel bevochten strijd. Zhu Jiner zegevierde later in Armageddon en verzekerde zich van de extra punten.

In de overige partij eindigden de regerend wereldkampioene bij de vrouwen GM Ju Wenjun uit China en een ander Indiaas talent GM Divya Deshmukh ook in een remise na een spannende strijd waarin Ju Wenjun aandrong op winst.

Divya leverde een sterke prestatie in de Armageddon-beslisser en won de Armageddon-tiebreakpartij.

Na ronde één leidt Assaubayeva bij Norway Chess Women na de enige klassieke overwinning van de dag.

Firouzja neemt het dinsdag in ronde 2 in Oslo op tegen Praggnanandhaa. Carlsen speelt tegen Keymer, terwijl Gukesh de zwarte stukken heeft tegen So.

Carlsen staat nu voor een lastige opgave als hij de titel wil behouden die hij al zoveel jaren domineert. Hij staat echter bekend om zijn trage starts in toernooien.

De partijen beginnen om 16:00 GMT. Je kunt ze met commentaar bekijken op de Norway Chess-website hier.