Napięcia w świecie szachów narastają od tygodni między uznanym Grand Chess Tour (GCT) a jego hałaśliwym nowym rywalem, Pucharem Świata Esportu (EWC).
Ponieważ finansowany przez Arabię Saudyjską EWC chce w tym roku powtórzyć swoje wydarzenie szachowe w tym samym czasie co zaplanowany turniej GCT, co stwarza duży problem zarówno dla graczy, jak i organizatorów, pytanie na ustach wszystkich brzmi: „Kto pierwszy mrugnie?”
Teraz, dzięki GM Fabiano Caruana, możemy mieć odpowiedź, ponieważ amerykański numer trzy na świecie właśnie ujawnił, co według jego informacji prawdopodobnie się wydarzy.
Caruana wypowiadał się podczas swojego najnowszego niezwykle wnikliwego występu w podcaście C-Squared poświęconym szachom. I po raz kolejny okazał się bardzo, bardzo dobrym źródłem.
Mówiąc z Saint Louis, gdzie Caruana ma zagrać w Saint Louis Masters 2026, panujący i pięciokrotny mistrz USA po raz kolejny podkreślił, że GCT nigdzie się nie wybiera. Nie ma wątpliwości, że finansowane przez Rexa Sinquefielda tournée zmienia swoje terminy.
Caruana dodał jednak, że wciąż jest mała nadzieja, że EWC może, ale nie musi, ulec i zmienić termin. Biorąc pod uwagę powiązania Caruany z Saint Louis Chess Club, można by się spodziewać, że tak powie. Ale było tego więcej.
Caruana, w pełnym trybie plotkarskim, zdradził również, że słyszał, iż GM Hikaru Nakamura, który w zeszłym roku odpadł z EWC w półfinale, wróci do Arabii Saudyjskiej, tym samym odrzucając GCT.
W rozmowie z GM Cristian Chirila, Caruana powiedział: „Grand Chess Tour jest związany swoim harmonogramem i myślę, że dali wystarczająco dużo czasu. Rozmawialiśmy o tym. Pytanie brzmi, czy EWC się przesunie? Czy będą chcieli się przesunąć? Czy zależy im na tyle, by to zrobić?
„Myślę, że jest szansa i mam nadzieję, że tak, bo w przeciwnym razie Puchar Świata Esportu straci wielu graczy. Straci większość najlepszych graczy na świecie. Właściwie to prawda. Nie wiem na pewno, nie mogę mówić za wszystkich, więc na razie to tylko spekulacje, ale to bardzo, bardzo wykształcone przypuszczenie.”
33-letnia gwiazda z St. Louis powiedziała dalej, że „zdecydowana większość lub po prostu wszyscy” wybiorą GCT.
„To prawda” – dodał. „I jest kilka powodów. Po pierwsze, to już wcześniejsze zobowiązanie i ogólnie dobrze jest dotrzymywać kontraktów.
„Inna sprawa, że w Grand Chess Tour jest po prostu więcej pieniędzy. Ludzie mogą sprawdzić pulę nagród, ale jest tam po prostu więcej pieniędzy. Znacznie więcej, bo to wiele różnych wydarzeń. To tournée.
„Nawet sam finał, jeśli się tam dostaniesz, to finałowa czwórka, prawda? Jeśli dostaniesz się do tej finałowej czwórki, nagrody są bardzo podobne do Pucharu Świata Esportu. Pierwsza nagroda to chyba 150 000 dolarów w porównaniu do 200 000, ale pole jest mniejsze, więc masz większe szanse.”
I jest jeszcze jeden ważny powód, dla którego gracze mogą wybrać GCT: GM Magnus Carlsen tam nie będzie, potwierdził już, że jedzie do Rijadu.
„Możemy być obiektywni i powiedzieć, że jeśli nie ma Magnusa w stawce, to zwiększa szanse wszystkich.
„Więc to, co niektórzy ludzie, nie powiem kto, powiedzieli, że inni ludzie na pewno wybiorą pewne turnieje, myślę, że to na pewno nieprawda.”
Caruana nie jest obcy ani GCT, ani EWC. Brał udział we wszystkich seriach GCT od początku w 2015 roku, wygrywając tournée dwukrotnie. W 2025 roku podpisał kontrakt z Team Liquid i wziął udział w inauguracyjnym EWC, który wygrał Carlsen. Caruana odpadł w fazie grupowej po porażce z polskim GM Jan-Krzysztof Duda.
Wniosek Caruany na temat wpływu na EWC był brutalny: „To po prostu osłabia ich wydarzenie.”
I tak oto – dwa wielkie wydarzenia tego lata są w ruchu. Może EWC przeniesie swoje wydarzenie szachowe. Jeśli tego nie zrobi, możemy zobaczyć Carlsena i Nakamurę przeciwko garstce drugorzędnych GM, podczas gdy reszta najlepszych graczy będzie walczyć w GCT.