Znikąd nadeszła: pierwsza wyraźna deklaracja, że urzędujący Rosjanin Arkady Dworkowicz napotka opozycję w tegorocznych wyborach prezydenckich FIDE, jeśli wystartuje.
Angielski IM i organizator szachowy Malcolm Pein wykonał swój ruch.
Krążyły plotki – ale do tej pory żadne nie dotyczyły Peina, długoletniego krytyka Dworkowicza, który był częścią listy przeciwnej Rosjaninowi, gdy ten został po raz pierwszy wybrany na najwyższe stanowisko w FIDE w 2018 roku.
Były prezydent FIDE Kirsan Iljumżinow sygnalizował chęć startu, ale wydaje się to mało prawdopodobne. Mówiło się także o niemieckim przedsiębiorcy Wadimie Rosensteinie, człowieku stojącym za WR Chess.
Spekulacje na temat Rosensteina nasiliły się w zeszłym miesiącu, gdy zaoferował „pomoc” FIDE, proponując bezpłatnie alternatywne miejsce na organizację flagowego Turnieju Kandydatów FIDE. Pojawiły się obawy związane z wojną na Bliskim Wschodzie, a niektórzy interpretowali ofertę Rosensteina jako wczesne manewry polityczne. FIDE szybko odrzuciła ofertę i przeprowadziła wydarzenie na Cyprze.
Krążą również plotki, że kazachski miliarder Timur Turlov może rzucić rękawicę, jeśli Dworkowicz nie wystartuje w głosowaniu, które ma się odbyć podczas Olimpiady FIDE w Samarkandzie we wrześniu.
Turlov jest dyrektorem generalnym największego partnera FIDE, Freedom Holding Corp, głównego globalnego partnera FIDE i kluczowego sponsora elitarnych turniejów szachowych. Turlov niedawno wykupił także niemiecką firmę szachowo-technologiczną ChessBase.
Ponownie, na razie wydaje się to mało prawdopodobne. Turlov, prezes Kazachskiej Federacji Szachowej, ma wiele interesów biznesowych i może nie chcieć ich ryzykować. Wydaje się również mało prawdopodobne, by sprzeciwił się Dworkowiczowi.
Ale Pein, organizator XTX Markets London Chess Classic, wystąpił, by wyraźnie powiedzieć, że jest gotów stanąć przeciwko Dworkowiczowi. Jest jednak pewne zastrzeżenie. W swoim poście na X, osadzonym powyżej, 65-latek urodzony w Liverpoolu potwierdził, że zrobi to, jeśli – jak silnie sugerują plotki – Dworkowicz zostanie objęty sankcjami UE.
Dworkowicz i FIDE nie dają żadnych oznak, że tak się stanie. Na razie tak nie jest. Jednak porażka Viktora Orbána w ostatnich wyborach na Węgrzech jest w środowisku szachowym uznawana za znaczącą i złą wiadomość dla Dworkowicza.
Z tego powodu Pein wciąż spodziewa się walki w wyborach. Legendarny GM Garry Kasparov, który natychmiast udostępnił ogłoszenie swojego przyjaciela Peina, wydaje się zgadzać.
Pein jest jedną z najlepiej ustosunkowanych osób w szachach. Jest dyrektorem generalnym organizacji charytatywnej Chess in Schools and Communities, felietonistą szachowym The Telegraph, redaktorem magazynu Chess oraz delegatem Angielskiej Federacji Szachowej przy FIDE i Europejskiej Unii Szachowej.
W zeszłym roku Pein dokonał niezwykłego wyczynu organizacyjnego, organizując w krótkim czasie Mistrzostwa Świata FIDE w Szachach Szybkich i Błyskawicznych w Londynie.
Czy uda mu się zorganizować kampanię prezydencką, która przeciwstawi się potędze reżimu Dworkowicza?