Wtorek był dniem Uzbekistanu. Ale środa była bezsprzecznie dniem Indii, gdy GMVaishali R zakończyła emocjonujący Turniej Kandydatek FIDE 2026 jako niekwestionowana mistrzyni.
24-latka z Chennai, której młodszy brat GMPraggnanandhaa R potknął się w turnieju otwartym, teraz zmierzy się z GMJu Wenjun o Mistrzostwo Świata Kobiet. To oszałamiające osiągnięcie złotej dziewczyny złotego pokolenia Indii.
W emocjonującej ostatniej rundzie Vaishali zachowała spokój i pokonała GMKateryna Lagno doskonale przygotowanym finiszem, kończąc z wynikiem 8,5/14. Jej najbliższa rywalka GMBibisara Assaubayeva zdołała tylko zremisować w swoim meczu, który musiała wygrać, przeciwko innej indyjskiej talencie, GMDivya Deshmukh. Jedna Hinduska wyświadczyła drugiej przysługę.
Vaishali powiedziała później: „To niesamowite, spełnienie marzeń. Kiedy przegrałam z Zhu Jiner, wszystko nagle się otworzyło i cieszę się, że udało mi się zachować koncentrację w ostatnich dwóch rundach i dać z siebie wszystko.”
Romantycy być może woleliby zwycięstwo Assaubayevej, widząc jej wyjątkowego przyjaciela, uzbecką sensację GMJavokhir Sindarov już ogłoszonego zwycięzcą Turnieju Kandydatów FIDE we wtorek przed ostatnią rundą. W 14. rundzie zremisował w 10 posunięciach z GMWei Yi.
Dzięki remisowi w ostatniej rundzie Sindarov dołącza do GMIan Nepomniachtchi i GMVishy Anand jako jedyni gracze, którzy wygrali Turniej Kandydatów w tym formacie bez ani jednej porażki. Ma teraz passę 51 partii bez porażki w klasyce.
Indyjscy fani szachów nie będą się tym jednak przejmować.
Indie mają teraz kuszącą perspektywę posiadania klasycznego mistrza świata, jeśli obecny posiadacz tytułu GMGukesh D pokona Sindarova, oraz mistrzyni świata kobiet, jeśli Vaishali pokona Ju.
Anand, największy indyjski gracz w historii, był pełen pochwał na X:
Remis Sindarova pozwolił zarówno GMAnish Giri jak i przedturniejowemu faworytowi GMFabiano Caruana awansować w klasyfikacji dzięki zwycięstwom w ostatniej rundzie nad GMMatthias Bluebaum i Andrey Esipenko odpowiednio.
Ale to będzie słaba pociecha: przyjechali na Cypr z jednym celem. Turniej Kandydatów – jedyna droga do Mistrzostw Świata – to okrutny turniej i 14 graczy w dwóch turniejach odchodzi z rozbitymi życiowymi marzeniami, do następnego razu.
Do tego czasu czekają nas dwa wydarzenia mistrzowskie w tym roku. Kiedy i gdzie? FIDE ogłosi to wkrótce.