Não é estranho como as grandes nações do xadrez não estão indo bem na Copa do Mundo?
A situação está tensa na Copa do Mundo FIDE de $2 milhões em Goa. Tantos nomes grandes já caíram que não sabemos mais onde procurar um vencedor.
Conforme chegamos à fase decisiva, há muito mais em jogo do que o impressionante prêmio em dinheiro e o prestígio de ser nomeado vencedor da Copa do Mundo.
Os jogadores restantes estão simultaneamente lutando com unhas e dentes para preencher uma das três vagas restantes no Torneio de Candidatos FIDE de 2026, que determinará o desafiante para a próxima partida do Campeonato Mundial.
Essa tem que ser a primeira grande prioridade para qualquer um que ainda está na disputa, e isso adiciona um tempero extra a esta fase do torneio. Avance agora e você pode garantir a vaga.
O GM indiano, segundo cabeça de chave, Arjun Erigaisi é, sem dúvida, agora o favorito para vencer todo o evento. Ele é o número seis do mundo.
Mas Erigaisi tem, possivelmente, a quartas de final mais difícil contra o volátil ex-superprodígio chinês GM Wei Yi. O primeiro jogo deles nas quartas na segunda-feira acabou de terminar em empate em menos de uma hora e viu 99% de precisão de ambos os lados.
Quando essa partida terminar, uma das duas, a nação anfitriã Índia e a monólito do xadrez do século XXI, China, não terá mais GMs. Quem poderia ter previsto isso?
De todas as estrelas que os EUA têm à disposição, e 12 pegaram aviões para competir em Goa, o GM Sam Shankland é o último que resta.
Novamente, ele é um grande teórico, mas aos 34 anos e, ele admite, passado do seu auge, quem poderia ter apostado em Shankland?
E quanto à Alemanha, suas estrelas têm iluminado o mundo do xadrez recentemente. O GM Vincent Keymer disparou no ranking nos últimos meses, chegando ao quarto lugar, enquanto o GM Matthias Bluebaum chocou o mundo com sua performance no FIDE Grand Swiss, que lhe garantiu um lugar inesperado nos Candidatos.
Ambos estavam em chamas antes do evento. Mas quem é o alemão que sobrou no torneio? O GM Alexander Donchenko.
No entanto, após a derrota de Donchenko no primeiro jogo para o GM Nodirbek Yakubboev (nem mesmo o primeiro Nodirbek que esperávamos nas quartas), o terceiro alemão agora tem muito trabalho para continuar na disputa. Mas qualquer coisa pode acontecer, nós sabemos.
Enquanto isso, a Rússia, aquela orgulhosa potência tradicional do xadrez que dominou o jogo por décadas, tem o GM Andrey Esipenko como seu único representante restante. Ele é um jogador destrutivo que pode seguir em frente e vencer, mas ainda assim é uma surpresa.
Em 2019, a Rússia colocou um recorde de 28 grandes mestres na Copa do Mundo, e naquela época o torneio começava com apenas 128 jogadores, comparado a 206 hoje. Os tempos são diferentes agora.
O México não é um peixe pequeno no xadrez de forma alguma, mas historicamente não tem sido uma nação de primeira linha. O GM nascido no Peru Jose Martinez, conhecido principalmente por sua habilidade online em controles de tempo rápidos, tem a chance de ir mais longe do que qualquer mexicano na história.
Ele também está agora batendo na porta de uma vaga nos Candidatos, o que teria sido impensável para ele há apenas alguns meses. Agora é uma possibilidade real.
Isso deixa o Uzbequistão, a única nação com dois jogadores restantes: o GM Javokhir Sindarov e o já mencionado Yakubboev. Novamente, o ex-campeão mundial de rápidas GM Nodirbek Abdusattorov era uma aposta forte para chegar tão longe antes do torneio, mas em vez disso são seus compatriotas fortes, mas menos comentados, que fizeram o serviço.
Tudo isso resulta em uma situação surpreendente para os Candidatos. Com três vagas disponíveis neste torneio, é agora muito possível, provável até, que os Candidatos em Chipre apresentem três jogadores em seu campo de oito com rating abaixo de 2700 FIDE. Dois terão sido cabeças de chave abaixo de 16.
Ainda esperamos que Erigaisi siga em frente e vença em casa, continuando a pintar a história da geração de ouro da Índia subindo para dominar eventos mundiais.
Mas estamos prestes a levar um último grande choque e o último grande nome restante ser eliminado sem sequer garantir uma vaga nos Candidatos? Isso não pode acontecer, pode?