Magnus Carlsen improvisa seu caminho para o 21º Campeonato Mundial de Xadrez

Alguém alguma vez duvidou? Qual era o sentido de sequer aparecer?

Esse é o tipo de pergunta que os especialistas em xadrez fazem sempre que a superestrela do xadrez norueguês GM Magnus Carlsen aparece em um torneio.

E assim foi no primeiro Campeonato Mundial de Freestyle Chess da FIDE, quando o inevitável Carlsen conquistou mais um título mundial — o 21º, e o terceiro só neste ano — além de US$ 100.000 em prêmios.

O resultado significou mais um dia de desgosto para o atual campeão dos EUA, GM Fabiano Caruana, adversário de Carlsen na final. Caruana caiu diante de seu algoz norueguês, assim como aconteceu no Campeonato Mundial Clássico de 2018.

Caruana, por tantos anos o número dois do mundo atrás de Carlsen, continua sempre a dama de honra, nunca a noiva quando se trata de vencer um título mundial.

Caruana, 33 anos, perdeu sua primeira chance de conquistar uma coroa para Carlsen há oito anos, em desempates rápidos, depois de empatar todas as suas doze partidas clássicas. Para sua total consternação, a história se repetiu no domingo em Weissenhaus, Alemanha.

O americano, o terceiro jogador com maior rating da história e mais do que digno de uma coroa de xadrez, tem outras oportunidades pela frente, no entanto.

Desta vez, em um torneio de título muito mais curto, em vez de uma partida, Carlsen garantiu o empate de que precisava no quarto e último jogo da final para selar uma vitória por 2,5–1,5.

O momento decisivo veio no jogo três. Carlsen venceu de uma posição perdida, virando a partida a seu favor.

Entrando no jogo final, o jogador de 35 anos precisava apenas de um empate e o conseguiu em um final igualado, depois que Caruana perdeu chances tardias de montar uma reação.

"Não sei o que dizer sobre o jogo três", disse um Caruana abatido depois. Ele pode, no entanto, tirar algum consolo ao saber que agora está classificado para o Campeonato Mundial de Freestyle Chess da FIDE de 2027.

Carlsen, por sua vez, estava aliviado: "Certamente não é uma das minhas vitórias mais convincentes hoje, mas é ótimo vencer em um dia um pouco abaixo, e acima de tudo estou feliz por ter terminado!"

O torneio de 2026 marca o primeiro Campeonato Mundial de Freestyle Chess oficialmente reconhecido pela FIDE — um evento disputado usando a variante "Chess960" ou "Fischer Random", que nasceu de disputas políticas.

A Freestyle Chess Operations GmbH, que sediou o evento, tentou realizar sua versão de um novo título mundial no ano passado, mas enfrentou uma parede de oposição da FIDE, levando a uma briga muito pública.

A FIDE e a Freestyle, apoiadas pelo empresário alemão Jan Henric Buettner, eventualmente fizeram as pazes depois que a bem-sucedida Freestyle Chess Tour do ano passado terminou na Cidade do Cabo. A nova versão de um título mundial de xadrez, com os dois lados trabalhando juntos, foi anunciada logo depois.

Carlsen, o número um do mundo, havia tentado anteriormente vencer o Campeonato Mundial de Fischer Random da FIDE, precursor deste evento, sem sucesso.

Em vez disso, o título de 2019 foi conquistado pelo GM Wesley So, e a edição de 2022 pelo GM Hikaru Nakamura. Depois de 2022, a FIDE nunca mais o realizou e aparentemente perdeu o interesse. Enquanto isso, Carlsen também perdeu o interesse no Campeonato Mundial Clássico e jurou nunca mais jogar uma partida pelo título mundial da FIDE. Ele chegou a dizer que estava "em guerra" com a FIDE.

Isso não aconteceu. A rixa diminuiu e, durante o Natal, Carlsen competiu — e venceu — o Campeonato Mundial de Rapid e Blitz da FIDE. Agora, em Weissenhaus, Carlsen conquistou o sucessor do título "Fischer Random", o título oficial de Freestyle Chess da FIDE.

Na disputa pelo terceiro lugar, a sensação uzbeque GM Nodirbek Abdusattorov derrotou o GM número quatro do mundo da Alemanha, Vincent Keymer. Abdusattorov garantiu a partida empatando uma posição vencedora no jogo final, também garantindo a classificação para o campeonato de 2027.

GM Hans Niemann, dos EUA, ficou em quinto lugar com uma vitória por 2–0 sobre o GM indiano Arjun Erigaisi, enquanto outro GM americano, Levon Aronian venceu seu Armageddon contra o vencedor da Copa do Mundo de 19 anos, GM Javokhir Sindarov, para ficar em sétimo lugar.

Na partida de exibição feminina, a GM Bibisara Assaubayeva do Cazaquistão prevaleceu sobre a GM Alexandra Kosteniuk, representando a Suíça, depois que o jogo final terminou em empate.

Então, com Carlsen vencendo a nova versão freestyle do título, seu currículo no xadrez está agora completo. Pelo menos até a próxima nova versão do título da FIDE, o Total World Chess Championship, começar.