Dragonul suflă din nou foc: Echipa chineză completează dubla istorică de aur la Hong Kong
Este greu de evaluat cât de serios trebuie luat Campionatul Mondial pe echipe Rapid și Blitz pro-am al FIDE. Este un turneu relaxat, cu siguranță.
Dar jucătorii de top se prezintă, iar banii puși în joc sunt cu siguranță reali – chiar dacă numele unor echipe sunt destul de caraghioase.
Cu toate acestea, duminică a avut loc o dramă reală, de netăgăduit, când Dragon Chilling a Chinei a intrat în istoria evenimentului devenind prima echipă chineză care câștigă secțiunea de Blitz, învingând Endgame.AI în finală și completând o dublă de aur remarcabilă după ce câștigase și titlul la Rapid mai devreme în săptămână, la Hong Kong.
Victoria a încununat o campanie dominantă pentru echipa chineză, care a supraviețuit unui sfert de finală dramatic împotriva lui Mr Birdie and Friends, a învins Uzbekistanul într-un tie-break tensionat în semifinale și apoi a surclasat Endgame.AI în finală. Dragon Chilling a primit premiul de 75.000 de euro din fondul total de premii de 190.000 de euro al Campionatului de Blitz.
A fost o victorie binevenită pentru șahul chinez într-un an dominat până acum de India și de noul său rival pe scena mondială, Uzbekistan. China s-a întors.
Dar, în realitate, acest eveniment nu este despre naționalitate. Endgame.AI s-a clasat pe locul secund și a primit 50.000 de euro, în timp ce Uzbekistanul a obținut bronzul și 30.000 de euro după ce a învins Hexamind în meciul pentru locul trei.
Campioana en-titre WR Chess, cap de serie numărul unu a turneului, avându-l pe GM Magnus Carlsen, a fost eliminată în sferturi de Uzbekistan și s-a clasat pe locul cinci. Carlsen, deși cu mai multe zâmbete la final, nu a avut o perioadă fericită la Hong Kong.
Ultima zi la Queen Elizabeth Stadium din Hong Kong a prezentat șah blitz de elită la cel mai înalt nivel, cu surprize, tie-break-uri și răsturnări dramatice, înainte ca Dragon Chilling să sigileze o victorie istorică pentru șahul chinez.
La ceremonia de închidere, vicepreședintele FIDE, GM Viswanathan Anand, a lăudat rolul Hong Kong-ului ca gazdă.
"Hong Kong nu doar că a găzduit evenimentul – l-a îmbrățișat, l-a ridicat și i-a oferit o scenă demnă de cei mai buni jucători ai lumii."
El a subliniat și semnificația mai largă a campionatului.
"Șahul nu aparține doar elitei. Aparține cluburilor, școlilor, familiilor, comunităților locale și fiecărui jucător care iubește acest joc."
Geoffrey Kao, președintele de onoare al Federației Chineze de Șah din Hong Kong, a declarat că evenimentul demonstrează rolul tot mai mare al Hong Kong-ului în calendarul internațional de șah.
"Am demonstrat că Hong Kong nu este doar un hub financiar și comercial. Suntem și o scenă a șahului internațional."
Drama ultimei zile
Faza eliminatorie a început cu una dintre cele mai mari surprize ale turneului, Uzbekistan eliminând campioana en-titre WR Chess. După ce a câștigat meciul de deschidere cu 3.5–2.5, Uzbekistan a remizat în meciul retur 3–3, GM Nodirbek Abdusattorov învingându-l pe Carlsen pentru a asigura victoria și a elimina favoriții de dinaintea turneului din cursa pentru medalii.
În prima zi, Abdusattorov a reușit o lovitură majoră, depășind pragul magic de 2800 la șahul Blitz. Uzbekul de 21 de ani a câștigat 8 din 9 jocuri și a remizat o dată, câștigând 16.9 puncte în clasamentul live pentru a atinge ratingul record de 2801.9. Ascensiunea sa inexorabilă continuă.
Endgame.AI a produs și ea o surpriză, eliminând Team MGD1. Condusă de GM Hans Niemann, echipa a câștigat primul meci 3.5–2.5, apoi a remizat în retur pentru a-și asigura un loc în semifinale. Hexamind a avansat învingând ChessGurukul în ambele meciuri, în timp ce Dragon Chilling a avut nevoie de un playoff pentru a depăși Mr Birdie and Friends, după ce au împărțit cele două meciuri.
Semifinalele au produs două tie-break-uri dramatice. Dragon Chilling a învins Uzbekistanul după ce fiecare echipă a câștigat câte un meci 4.5–1.5, apoi a prevalat cu același scor în playoff. Endgame.AI a revenit după o înfrângere strânsă în primul meci, învingând Hexamind 5–1 în retur și apoi 4–2 în tie-break pentru a ajunge în finală.
Uzbekistanul a obținut locul trei într-un mod categoric, răsturnând o înfrângere în deschidere împotriva lui Hexamind înainte de a domina playoff-ul 5.5–0.5 pentru a câștiga medaliile de bronz.
Dragonii domină
Meciul pentru titlu a început cu fostul campion mondial GM Ding Liren învingându-l pe Niemann pe prima masă, în timp ce Dragon Chilling s-a impus categoric cu 5–1 în meciul de deschidere.
Nu a existat nicio revenire în cea de-a doua întâlnire. Ding a remizat partida sa, în timp ce GM Ju Wenjun, Wei Yi, Lu Shanglei și Wang Zihao au obținut toți victorii. GM Yu Yangyi a completat performanța cu o remiză împotriva GM Alexey Sarana, sigilând titlul și o dublă istorică pentru echipa chineză.
"Ne-am pregătit mult timp și am jucat ca o familie; suntem o familie," a declarat căpitanul Dragon Chilling, GM Ni Hua, după ce a ridicat trofeul.