Explozia șahului din India a fost una dintre poveștile definitorii ale ultimului deceniu. Generația de aur a țării a produs o linie de asamblare de GM de elită, conduși de campionul mondial GM Gukesh D.
Lucrul remarcabil, însă, este că influența Indiei nu mai este limitată de geografie.
Când cea de-a 112-a ediție a Campionatelor Britanice de Șah va începe la Coventry în acest weekend, doi dintre cei mai puternici pretendenți vor reprezenta Anglia—dar ambii provin din familii indiene și sunt produse ale unei comunități care a ajutat la remodelarea șahului britanic.
WIM în vârstă de unsprezece ani Bodhana Sivanandan este favorita pentru Campionatul Feminin Britanic, în timp ce adolescentul GM Shreyas Royal este cap de serie numărul trei pentru titlul Open. Dacă ambii triumfă, ar fi un nou semn că revoluția șahului indian produce acum campioni dincolo de propriile granițe.
Ascensiunea Extraordinară a lui Bodhana
Bodhana a făcut ca rescrierea istoriei șahului să pară aproape de rutină.
Anul trecut, la Campionatele Britanice de la Liverpool, a devenit cea mai tânără fată care a învins vreodată un mare maestru. De atunci, ascensiunea sa s-a accelerat. La începutul acestui an, a devenit cea mai tânără fată care a învins un mare maestru cotat peste 2600, subliniind că descoperirea sa nu a fost un eveniment izolat.
Acum, borne și mai mari sunt la îndemână.
O performanță puternică la Coventry i-ar putea aduce lui Sivanandan norma finală necesară pentru titlul de Woman Grandmaster (WGM), făcând-o cea mai tânără britanică care a obținut vreodată această distincție.
Ea este, de asemenea, favorita pentru a câștiga Campionatul Feminin Britanian. Dacă reușește, va deveni cea mai tânără câștigătoare din istoria competiției, doborând un record care rezistă din 1939.
Și poate exista încă un reper înainte ca săptămâna să se încheie.
Sivanandan începe turneul ca a doua cea mai bine cotată jucătoare din Anglia, cu un rating FIDE de 2303, la doar cinci puncte în spatele WGM Lan Yao. Până la sfârșitul campionatului, numărul unu al jucătoarelor din țară ar putea fi o fată de 11 ani.
Premiul Royal
În timp ce Sivanandan continuă să spargă recorduri de vârstă, Royal s-a impus deja printre elitele britanice.
Adolescentul de 17 ani a devenit cel mai tânăr mare maestru al Marii Britanii în 2024, după ce a obținut ultima sa normă de GM la Campionatele Britanice. Acum revine, dorind să adauge titlul Open la lista sa tot mai mare de realizări.
Royal se va confrunta cu un teren plin de mari maeștri experimentați, dar puțini jucători britanici au progresat mai rapid în ultimii doi ani. Cu un rating peste 2500 și o experiență crescândă împotriva opoziției de clasă mondială, are toate motivele să creadă că acesta ar putea fi Campionatul Britanic al descoperirii sale.
Un Britanic cu Aromă Indiană
Nici Sivanandan, nici Royal nu reprezintă India la nivel internațional. Ambii poartă culorile English Chess Federation, dar poveștile lor sunt inseparabile de țara care a devenit cel mai mare producător de talente șahiste din lume.
Familiile lor s-au mutat în Marea Britanie din India, iar ambii au crescut în timpul exploziei extraordinare care a urmat domniei GM Viswanathan Anand ca campion mondial. Ei aparțin unei generații inspirate de transformarea Indiei într-o superputere a șahului.
Succesul lor este departe de a fi un caz izolat.
După cum The Indian Express a observat recent, Marea Britanie găzduiește o generație înfloritoare de tineri jucători de șah din familii indiene, aducând cu ei o cultură în care șahul este din ce în ce mai mult văzut ca o ocupație principală, nu un hobby de nișă.
Tendința a fost imposibil de ignorat la Campionatele Britanice de anul trecut de la Liverpool, unde aproximativ 20 de jucători britanici de origine indiană s-au clasat în primele trei locuri la categoriile lor de vârstă respective.
Această influență va fi din nou vizibilă pe parcursul campionatelor din această săptămână, la secțiunile Open, Feminin și de juniori.
Dacă Sivanandan și Royal vor ridica amândoi trofee la Coventry, înregistrările oficiale vor arăta doi campioni englezi.
Dar observatorii indieni de șah vor avea și ei un zâmbet pe față.