Așa-numitul „efect Magnus” care a început în Norvegia când GM Magnus Carlsen a irupt pe scenă ca cel mai bun jucător de șah din lume nu dă semne de răcire.
Dacă e ceva, fenomenul devine tot mai impresionant. După ce a atras națiunea într-o obsesie de un deceniu cu jocul, campionul mondial multi-format de 21 de ori tocmai a ajutat la semnarea unei noi injecții de putere vedetă – de pe terenul de fotbal.
Erling Haaland, unul dintre cele mai mari nume din sportul global și compatriot al lui Carlsen, face acum o mișcare îndrăzneață în lumea șahului, sprijinind Norway Chess și noul său Total Chess Championship de 2,7 milioane de dolari.
Atacantul din Premier League s-a alăturat investitorului norvegian Morten Borge pentru a sprijini Norway Chess și ambițiosul său proiect nou, realizat cu binecuvântarea organismului mondial de conducere FIDE.
Fără Carlsen atrăgând atenția asupra jocului și despărțirea sa de FIDE, acest lucru nu s-ar fi întâmplat niciodată. Dar este real.
„Șahul este un joc incredibil,” a spus Haaland. „Îți ascuțește mintea și există asemănări clare cu fotbalul. Trebuie să gândești rapid, să ai încredere în instinctele tale și să gândești câteva mișcări înainte. Strategia și planificarea sunt totul.”
Cu Haaland la bord, Norway Chess lovește acum mult peste greutatea sa pe scena mondială, iar simplul său nume asociat cu Total Chess World Championship aduce o nouă atenție acestui nou eveniment.
Haaland știe cu siguranță asta.
„Investesc în Norway Chess pentru că cred că noul Total Chess World Championship Tour poate transforma șahul într-un sport și mai mare pentru spectatori din întreaga lume,” a spus el.
„Echipa din spatele Norway Chess a făcut deja o treabă impresionantă în dezvoltarea evenimentului, iar alăturarea la proiect a fost prea interesantă pentru a o refuza.”
Norway Chess și FIDE au anunțat anul trecut că un Total Chess Championship pilot va avea loc în această toamnă, cu o lansare completă în 2027. Mai multe detalii au fost anunțate în ianuarie, lista invitațiilor fiind trimisă.
Evenimentul a fost aprobat de FIDE pentru minimum 16 ani, timp în care, speră Norway Chess, va deveni o parte cheie a ciclului mai larg al Campionatului Mondial.
Nu este surprinzător că Carlsen, care și-a întors celebru spatele Campionatului Mondial clasic, este invitat. Evenimentul Total Chess este, la urma urmei, foarte aproape de viziunea sa declarată despre cum ar trebui să fie un campionat mondial – el este, chiar dacă niciun oficial nu vrea să recunoască, rațiunea de a fi a evenimentului.
Carlsen va fi însoțit între 3 și 15 octombrie de actualul campion mondial, GM Gukesh D, și campioana mondială feminină GM Ju Wenjun.
Fiecare sezon va include patru turnee în diferite orașe, combinând formatele Fast Classic, Rapid și Blitz – un test complet pentru a încorona un adevărat campion mondial.
Între timp, turneul tradițional Norway Chess, acum la a 14-a ediție, se va desfășura între 25 mai și 5 iunie pentru prima dată în Oslo și va fi găzduit la emblematica bibliotecă Deichman Bjørvika a orașului.
Toate acestea sunt perfecte pentru Carlsen. Este aproape ca și cum noul turneu a fost făcut pentru el. Și cu Haaland la bord, este sigur că va fi un câștigător.