S-a întâmplat în sfârșit! GM Magnus Carlsen a trecut pragul Saint Louis Chess Club pentru prima dată de când a plecat senzațional de la Sinquefield Cup 2022.
De data aceasta, Carlsen concurează în mult așteptatul Clutch Chess: Champions Showdown—un eveniment menit să încheie o lună de șah uimitor în capitala șahului american din Missouri.
Dar de data aceasta nu există nicio controversă mare.
Saint Louis Chess Club, finanțat de multimilionarul american Rex Sinquefield, aruncă bani pe cei mai buni jucători de șah din lume de mulți ani. Să continue mult timp. Și anul acesta, cel mai important club de șah din America s-a întrecut pe sine.
Clutch este evenimentul menit să încheie o lună de sărbătoare pentru a marca renovarea clădirilor clubului Saint Louis.
Urmează Campionatele anuale ale SUA—care rămân dominate de GM Fabiano Caruana și (la feminin) IM Carissa Yip—și evenimentul Clutch Chess: Legends care a prezentat două icoane ale jocului, GM Garry Kasparov și GM Vishy Anand.
Și acum, începând de luni, cu o sumă monstruoasă de 412.000 de dolari în joc, Clutch Chess: Champions Showdown le-ar putea întrece pe toate în ceea ce privește entuziasmul.
Știm ce s-a întâmplat ultima dată când Carlsen a fost în Saint Louis: fostul campion mondial a pierdut în fața GM Hans Niemann în runda a 3-a și nu a fost fericit.
Carlsen l-a acuzat pe Niemann de înșelăciune, ceea ce americanul a negat cu tărie, iar această acțiune a declanșat o furtună în șah. Au urmat o serie de evenimente de mare profil, care au inclus un proces de 100 de milioane de dolari (acum soluționat), mai multe apariții TV amuzante ale lui Niemann și, în final, o anchetă de etică FIDE care a decis împotriva lui Carlsen.
De data aceasta, nu există Niemann. Deși praful s-a așezat pe acea controversă, Niemann nu este de obicei invitat la Saint Louis în afara Campionatelor SUA (dar, după cum înțelegem, din motive diferite).
În schimb, Carlsen se confruntă cu vechiul său rival GM Hikaru Nakamura, campionul mondial în exercițiu GM Gukesh D și proaspăt reîncoronat campion al SUA și numărul trei mondial GM Fabiano Caruana.
Deci, patru dintre elitele absolute într-o singură cameră, și nici măcar nu este un eveniment pentru titlul mondial. Saint Louis promovează Clutch drept „cel mai bine cotat turneu de șah al anului”.
Formatul este, de asemenea, pe gustul lui Carlsen: un dublu round-robin rapid 10+5 de 18 de jocuri. Scorul va vedea puncte care cresc în fiecare zi: Victoriile valorează 1 punct în Ziua 1, 2 puncte în Ziua 2 și 3 puncte în Ziua 3.
Pe scurt, întreaga idee (concepută de GM Maurice Ashley) este concepută pentru a crea momente „clutch”, de unde și numele, pentru a amplifica tensiunea până la ultima rundă.
„Faptul că acești patru giganți ai jocului sunt aici, în Saint Louis, arată importanța orașului pe scena mondială a șahului”, a declarat GM Yasser Seirawan, comentator al evenimentului și de patru ori campion al SUA.
Ar trebui să fie foarte urmăribil și îl puteți urmări pe site-ul Saint Louis aici. Evenimentul se desfășoară până pe 29 octombrie.