Har du njutit av schackkarusellen i år? Det har vi, oerhört. Här ser vi tillbaka på prestationerna som utmärkte sig 2025 och lovar stora saker för 2026. Här är våra fem främsta förflyttare och skakare framöver:
Divya Deshmukh
Vilket år det har varit för Indiens gyllene flicka i schack, GM Divya Deshmukh från Nagpur, Indien.
Höjdpunkten var utan tvekan segern i Women's Chess World Cup 2025 i Batumi, Georgien, i juli.
På vägen till titeln besegrade 20-åringen Indiens största kvinnliga spelare genom tiderna, GM Humpy Koneru. Deshmukh blev också Indiens 88:e stormästare, bara den fjärde indiska kvinnan att uppnå den titeln, och kvalificerade sig för Women's Candidates Tournament 2026. Allt i en och samma tävling.
"Det betyder definitivt mycket. Det finns mycket mer att uppnå. Jag hoppas att detta bara är början," sade Deshmukh i FIDE:s officiella sändning efter att hon krönts till mästare.
Deshmukhs stjärna steg så mycket att hon fick ett wild card till den öppna FIDE World Cup i Goa. Av 206 deltagare var Deshmukh den enda kvinnan, men tyvärr blev hon utslagen i första omgången.
Hon kommer att göra ännu bättre ifrån sig 2026. Vi kan knappt vänta på att se hur långt hon når.
Vincent Keymer
Den unge tyske GM Vincent Keymer kommer inte att delta i FIDE Candidates i mars. I november led han ett misslyckande i FIDE World Cup som inte rättfärdigade den växande hypen kring honom och han tog ingen plats. Men den förväntan var bara en spegling av hur stjärnartat hans 2025 har varit.
Keymer är den obestridda fanbäraren för en stor återuppvaknande inom tyskt schack.
I februari gjorde 20-åringen ett karriärgenombrott när han slog ut GM Magnus Carlsen ur freestyle Weissenhaus Grand Slam innan han besegrade den amerikanske mästaren och världstrean GM Fabiano Caruana i finalen.
Keymers uttalandesejd följdes upp i augusti när han besegrade några av Indiens bästa stormästare vid Quantbox GM-turneringen i Chennai, hjärtat av Olympiad-mästarna och hem till världsmästaren GM Gukesh D.
Därmed nådde Keymer också topp 10 på FIDE:s ratinglista för första gången, och hans rating passerade 2750-strecket. I november hade Keymer klättrat till världsfyra bland den verkliga eliten.
2800-barriären är nästa mål. Medan hans äldre landsman GM Matthias Bluebaum tävlar i Candidates, kommer Keymer att fokusera på det 2026.
Håll utkik efter honom i Tata Steel Chess Tournament som startar den 16 januari.
Javokhir Sindarov
Varje schackfantast har nu hört namnet GM Javokhir Sindarov . Det här är den 19-årige uzbekiske outsiders som stormade fram från ingenstans och erövrade allt vid FIDE World Cup i Goa, och därmed blev turneringens yngsta vinnare någonsin, samt bokade en plats vid FIDE Candidates som startar i mars.
Det var en klassisk dark horse-prestation som bevisade, om det inte redan var klart, att Sindarov är på väg att ansluta sig till eliten.
Schack har hög profil i Uzbekistan och på Cypern kommer Sindarov att dra nytta av det. Han kommer att få den hjälp han behöver och har en grupp andra unga uzbekiska talanger som stöd, inklusive GM Nodirbek Abdusattorov och GM Nodirbek Yakubboev.
Sindarov är ytterligare en som startar 2026 med ett framträdande i prestigefyllda Tata Steel Chess nästa månad i Nederländerna.
Andrey Esipenko
Medan Rysslands långvariga etta GM Ian Nepomniachtchi har fallit på rankingen under 2025, och nu är på plats 24, har GM Andrey Esipenko framträtt som hans troliga efterträdare.
I november räddade 23-åringen från Novocherkassk i Rostovregionen Rysslands ära genom att ta den sista platsen i 2026 års FIDE Candidates Tournament.
Esipenko studsade tillbaka från en hjärtskärande förlust mot GM Wei Yi från Kina i en gripande semifinal vid 2025 års FIDE World Cup och besegrade Yakubboev med 2-0 för att ta tredje plats.
Det har varit ett uselt år för ryskt schack, men en handfull unga talanger har visat att det finns gröna skott. IM Roman Shogdzhiev är definitivt en för framtiden, bara 10 år gammal, men Esipenko leder för närvarande Rysslands nya generation.
I decemberrankingen hoppade han 10 platser till 37. Det är fortfarande långt från topp 10, men Esipenkos år kommer att vara helt fokuserat på Candidates på Cypern och kampen om en chans till världstiteln.
Han kommer också att ha hjälp, med fullt stöd från den ryska schackmaskinen när hans land siktar på att återställa sovjetisk glans. Trots att han är en outsider kan du inte räkna bort honom.
Faustino Oro
Av alla underbarnstalanger inom världsschack just nu, och det finns många, är IM Faustino Oro den vars stjärna lyser starkast.
Den 12-årige "schack-Messi" från Argentina har slagit rekord regelbundet under 2025 och hans uppgång har varit ohejdbart.
Målet för 2026 måste vara GM Abhimanyu Mishra:s världsrekord som yngsta GM någonsin.
Oro satte redan ett nytt världsrekord för sin ålder när han uppnådde sin första stormästarnorm (av tre som krävs för titeln) i oktober vid Legends and Prodigies-turneringen i Madrid.
Han uppnådde sin andra vid Szmetan-Giardelli Masters 2025 i Buenos Aires, Argentina.
Han har fram till den 11 mars 2026 på sig att bli den yngsta stormästaren genom tiderna.
Oro började året med en FIDE-rating på 2447 innan den nådde 2509 i oktober, vilket gör honom till den första under 12 år i schackhistorien att ha en rating på 2500-plus.
Just nu är han rankad 575 i världen. Han kan vara var som helst vid den här tiden nästa år.