Cờ vua Bulgaria là một mớ hỗn độn—hãy hỏi kỳ thủ nữ hàng đầu của nó
Đã có thời Bulgaria là một trong những nhà máy sản xuất cờ vua đáng tin cậy của châu Âu. Đất nước này đã sản sinh ra những đại kiện tướng đẳng cấp thế giới, những ứng cử viên Olympiad, và tất nhiên, cựu vô địch thế giới GM Veselin Topalov.
Đối với một quốc gia có chưa đến bảy triệu dân, Bulgaria đã vượt xa tầm vóc của mình trên bàn cờ trong nhiều thập kỷ.
Nhưng cờ vua Bulgaria, và cả thành tựu của Topalov, luôn có một chút hỗn loạn. Giờ đây, cờ vua Bulgaria lại gây chú ý vì những lý do sai trái.
IM Nurgyul Salimova, kỳ thủ nữ hàng đầu của đất nước và một trong những ngôi sao thể thao sáng giá nhất, đã cảnh báo rằng nếu hạn chót ngày 1 tháng 7 không được đáp ứng để cờ vua Bulgaria hàn gắn một tranh chấp hành chính kéo dài, cô có thể buộc phải thi đấu dưới một lá cờ mới.
Salimova, người đã thu hút sự chú ý của thế giới cờ vua với màn trình diễn xuất sắc tại chung kết Women's World Cup 2023 và sau đó giành quyền tham dự Candidates Tournament, đã trở thành gương mặt đại diện cho cuộc khủng hoảng đang âm ỉ trong nhiều năm qua.
Bulgaria hiện đang bị kẹt giữa hai tổ chức cờ vua đối địch—một được FIDE và European Chess Union công nhận, và một được Bộ Thể thao nước này công nhận.
Sự chia rẽ bắt đầu khi Bulgarian Chess Federation (BCF) ban đầu bị FIDE và ECU đình chỉ vào năm 2016, vì bị cáo buộc sai phạm tài chính và phân bổ quỹ không đúng. FIDE cũng đã xử phạt chủ tịch BCF lúc đó là IM Silvio Danailov, cựu huấn luyện viên của Topalov, và hai quan chức cờ vua khác.
Một đơn khiếu nại lên Tòa án Trọng tài Thể thao sau đó đã diễn ra, trong đó Danailov, cựu huấn luyện viên của Topalov, bị chỉ trích sau khi ông nói với hội đồng rằng vấn đề này là "nhảm nhí". Kháng cáo của Bulgaria đã bị bác bỏ vào tháng 4 năm 2017.
Ba năm trước, Đại hội đồng FIDE đã bỏ phiếu lại để trục xuất vĩnh viễn một tổ chức khác, Bulgarian Chess Federation 1928. Đề xuất tiếp theo của FIDE trong cuộc họp đó là phê duyệt việc kết nạp Bulgarian Sports Chess Federation với tư cách là Liên đoàn thành viên mới của FIDE, hiện do GM Milen Vasilev lãnh đạo.
Trong khi đó, liên đoàn đối địch được chính phủ Bulgaria công nhận có tên là Bulgarian Chess Federation 2022.
Báo hiệu một vấn đề
Sự bế tắc kết quả đã tạo ra sự không chắc chắn về việc ai đại diện hợp pháp cho Bulgaria trên trường quốc tế và quan trọng là ai có thể gửi một đội tham dự FIDE Chess Olympiad vào tháng 9.
Đối với các kỳ thủ ưu tú, sự không chắc chắn đó là một vấn đề nghiêm trọng.
Phát biểu công khai về tình hình, Salimova cho biết cô đã nhận được đề nghị chính thức từ các quốc gia khác để thi đấu cho họ. Cô nói rằng cô đã từ chối vì muốn tiếp tục đại diện cho Bulgaria, nhưng thừa nhận rằng cô có thể không còn lựa chọn nào nếu muốn thi đấu tại Olympiad.
Khả năng đó dường như không thể tưởng tượng được chỉ vài năm trước.
Ở tuổi 23, Salimova không chỉ là kỳ thủ nữ mạnh nhất của Bulgaria; cô ấy có thể nói là đại sứ cờ vua dễ nhận biết nhất của đất nước. Thành tích đột phá tại World Cup ở Baku đã gây chấn động quốc tế và truyền cảm hứng cho một thế hệ kỳ thủ Bulgaria mới. Kể từ đó, cô vẫn là một nhân vật thường trực ở cấp độ cao, tham dự Candidates và tiếp tục đạt được những kết quả mạnh mẽ trong các sự kiện lớn của châu Âu.
Tại European Women's Chess Championships vào tháng 5, Salimova đã về đích trong nhóm bốn người đồng hạng nhì sau nhà vô địch bất ngờ WFM Anastasiia Hnatyshyn 15 tuổi của Ukraine. Do tiêu chí tiebreak, Salimova kết thúc giải ở vị trí thứ tư.
Mối quan tâm rộng hơn đối với cờ vua Bulgaria là hiển nhiên. Các kỳ thủ tài năng cần một liên đoàn mạnh để vươn lên trên đấu trường thế giới.
Bulgaria là một ví dụ đáng buồn khác về một quốc gia cờ vua từng tự hào không còn hoạt động.