Nga, từng là cường quốc cờ vua đầy kiêu hãnh, giờ đây thực sự đang sa sút.
Vào thứ Ba, kỳ thủ hàng đầu của Nga, GM Ian Nepomniachtchi, một ứng cử viên vô địch thế giới nhiều lần và là thế lực trong làng cờ những năm gần đây, đã bị loại ở Vòng 2 của giải đấu mạnh nhất năm, FIDE World Cup.
Nepomniachtchi, được miễn thi đấu Vòng 1, đã có một trận hòa vững chắc với đối thủ Ấn Độ GM Diptayan Ghosh trong ván đầu tiên của Vòng 2 vào thứ Ba.
Nhưng ở ván thứ hai vào thứ Tư, Nepomniachtchi nhanh chóng rơi vào thế khó với quân Đen. Ghosh siết chặt thế trận và sau nước thứ 40, trong thế cờ vô vọng, Nepomniachtchi đã xin thua.
Trong lần ra quân đầu tiên tại giải, Nepomniachtchi đã bị loại. GM David Howell gọi đây là "cú sốc lớn nhất của giải đấu cho đến nay."
Gánh Nặng Kỳ Vọng
Nepomniachtchi bước vào giải đấu với nhiều áp lực. Anh không phải là hy vọng duy nhất của Nga, nhưng ở tuổi 35, chắc chắn là hy vọng lớn nhất.
Việc anh bị loại là một đòn giáng nữa vào cờ vua Nga, vốn đã lao dốc trong nhiều năm. Kết quả này cũng khép lại một năm khó khăn của cá nhân Nepomniachtchi, khi anh không còn là chính mình.
Nepomniachtchi bắt đầu năm 2025 (gây tranh cãi) với tư cách đồng vô địch World Blitz cùng GM Magnus Carlsen, một danh hiệu anh dự kiến bảo vệ vào tháng 12, nhưng mọi thứ đã đi xuống kể từ đó.
Vào tháng 4, anh về thứ ba đáng thất vọng tại giải Candidates của FIDE ở Toronto, Canada, đồng nghĩa với việc mất cơ hội tranh ngôi vô địch thế giới.
Khoảnh khắc định hình cho cờ vua Nga đến vào tháng 8 khi Nepomniachtchi tụt từ hạng 10 xuống hạng 14 sau một màn trình diễn đáng thất vọng khác tại UzChess Cup ở Tashkent.
Điều đó có nghĩa là, lần đầu tiên kể từ khi bảng xếp hạng được giới thiệu vào năm 1971, không có kỳ thủ Nga nào trong top 10 thế giới. Mọi chuyện còn tồi tệ hơn cho "Nepo" nổi tiếng.
Trong bảng xếp hạng tháng 11, Nepomniachtchi tụt xuống hạng 19 với ELO 2732. Kỳ thủ Nga giỏi nhất tiếp theo hiện là GM Andrey Esipenko ở hạng 41. Liệu nước Nga hùng mạnh có thực sự không có đại kiện tướng nào trong top 20 vào tháng 12?
Chảy Máu Chất Xám
Các ngôi sao lớn khác của Nga cũng chẳng khá hơn.
GM Sergey Karjakin vẫn bị tẩy chay ở phương Tây sau khi đóng vai trò tích cực trong tuyên truyền thời chiến của chính phủ và bày tỏ sự ủng hộ nhiệt tình đối với xe tăng Nga tiến vào Ukraine.
GM Vladimir Kramnik, nhà vô địch thế giới không tranh cãi cuối cùng của Nga, hiện cũng đang chiến đấu để bảo vệ danh tiếng ngoài bàn cờ sau khi bị cáo buộc bắt nạt cố GM Daniel Naroditsky. Kramnik đang bị FIDE điều tra và có thể đối mặt với hình phạt nghiêm trọng.
Ngoài việc Karjakin bị loại khỏi các giải đấu và sau đó bị FIDE đình chỉ, cuộc xâm lược toàn diện của Nga vào Ukraine đã gây ảnh hưởng thảm khốc đến vị thế của nước này trong cờ vua.
FIDE đã loại các đội cờ vua Nga khỏi các cuộc thi quốc tế, đồng nghĩa với việc quốc gia từng thống trị đã vắng mặt tại các kỳ Olympiad và World Team Chess Championships liên tiếp.
Đất nước cũng đang mất dần các đại kiện tướng.
Kể từ tháng 2 năm 2022, tổng cộng 192 kỳ thủ Nga đã chuyển liên đoàn. Chỉ riêng năm 2023, 104 kỳ thủ cờ vua Nga đã thay đổi quốc tịch thi đấu.
Những người di cư này chắc chắn đã củng cố các quốc gia khác. Ví dụ, nhà vô địch Nga năm 2021 GM Nikita Vitiugov hiện là kỳ thủ số hai của Anh. Vitiugov từng là thành viên của đội Nga chiến thắng tại World Teams năm 2009 và 2013.
Khi người Nga chiến thắng, điều đó không phải lúc nào cũng rõ ràng. Theo khuyến nghị của Ủy ban Olympic Quốc tế, lá cờ ba màu Nga không thể được treo tại các sự kiện quốc tế.
Nga vẫn đứng thứ 4 trong bảng xếp hạng các liên đoàn hàng đầu của FIDE, sau một gã khổng lồ truyền thống là Mỹ, Ấn Độ non trẻ và một cường quốc khác là Trung Quốc. Dù đã bị vượt qua, Nga vẫn có số lượng đại kiện tướng nhiều nhất, với 256. Mỹ có 101, Đức 96 và Ấn Độ 90.
Đừng quên rằng Nga kết thúc năm 2024 với GM 18 tuổi Volodar Murzin giành chức vô địch FIDE World Rapid Chess Championship 2024 với thành tích bất bại 10/13. Chiến thắng của anh và việc Nepomniachtchi chia sẻ danh hiệu Blitz được ca ngợi như một sự trở lại đáng mừng của Nga.
Ngoài ra, nhiều tài năng trẻ Nga tiếp tục xuất hiện, với thần đồng 10 tuổi IM Roman Shogdzhiev, cậu bé đến từ Kalmykia, dẫn đầu. Vào tháng 5, Shogdzhiev đã phá kỷ lục để trở thành International trẻ nhất
Liên đoàn Cờ vua Nga được cho là đang đầu tư nhiều nguồn lực vào sự phát triển của Shogdzhiev, cung cấp bảy huấn luyện viên bao gồm hai lần vô địch Nga GM Evgeny Tomashevsky.
Tuy nhiên, cờ vua Nga đang cho thấy sự căng thẳng. Do sự cô lập của Nga, một số giải đấu hàng đầu đã bị loại khỏi vòng đấu đỉnh cao hoặc bị phớt lờ.
Giải vô địch cờ vua Nga từng là một cuộc tranh tài đáng gờm. Năm 2025, giải lại thiếu vắng các kỳ thủ trong top 10. Aeroflot Open, Moscow Open và Chess Stars cũng bị giảm uy tín.
Trong thời kỳ Xô Viết, giải vô địch Liên Xô đã được nghiên cứu một cách chăm chú ở phương Tây. Nó thực tế là một vòng loại cho chức vô địch thế giới.
Thời thế đã thay đổi.