Vậy là xong. Ba giải đấu lớn trong năm nay đã kết thúc: Tata Steel Chess, Freestyle World Championship và Prague Masters.
Giờ đây, với The American Cup cũng khép lại tại Saint Louis, Missouri, vào thứ Tư, sự kiện đỉnh cao cuối cùng trước 2026 FIDE Candidates cũng đã kết thúc.
Cuối cùng, mọi thứ đã sẵn sàng cho Cyprus, khi giải đấu căng thẳng nhất trong làng cờ vua khởi tranh sau hơn hai tuần nữa.
Người chiến thắng The American Cup năm nay không phải là một trong những ứng viên đang chuẩn bị thi đấu—mà là GM Wesley So, người dường như đã lùi khỏi ánh đèn sân khấu gần đây.
Nhưng lần này thì không, khi kỳ thủ gốc Philippines mang quốc tịch Mỹ lần đầu tiên lên ngôi vô địch sau khi chỉ thua một ván trong 14 ván.
So đã đánh bại GM Levon Aronian trong trận Chung kết của giải đấu loại kép theo phong cách thể thao điện tử được tổ chức tại Saint Louis Chess Club, sau khi loại ứng viên duy nhất hiện tại trong giải, GM Fabiano Caruana, với tỷ số 2,5-1,5 ở vòng trước.
Nhà vô địch năm ngoái, GM Hikaru Nakamura đã từ chối lời mời bảo vệ danh hiệu để chuẩn bị cho Candidates. Anh và Caruana đang chuẩn bị đối đầu trong trận đấu toàn Mỹ ở vòng mở màn vào ngày 29 tháng 3.
So nhận giải thưởng cao nhất 75.000 đô la cộng thêm 15.000 đô la tiền thưởng, và đây được công nhận rộng rãi là sự trở lại phong độ đáng hoan nghênh của kỳ thủ số chín thế giới.
So có nhiều điều cần chứng minh. Kỳ thủ 32 tuổi này chưa từng là ứng viên kể từ lần ra mắt năm 2018 và trong những tháng gần đây đã phàn nàn về việc bị loại khỏi các giải đấu mời kín, cho rằng mình không thuộc nhóm cầu thủ nổi tiếng của Carlsen.
Bình luận của anh trên X cảm ơn nhà tài trợ Saint Louis Rex Sinquefield dường như ám chỉ điều đó:
Đối với Caruana, giải đấu này chứng kiến anh chơi những ván cờ tiêu chuẩn cuối cùng trước khi Candidates bắt đầu. Sau khi thua So, Caruana lại thua á quân Aronian ở chung kết nhánh thua với cùng tỷ số. Nhưng với Caruana, mọi thứ bây giờ đều xoay quanh Candidates.
Chúng ta có thể suy luận được bao nhiêu từ màn trình diễn của Caruana trước khi giải đấu chọn ra người thách đấu ngôi vô địch thế giới tiếp theo bắt đầu là điều khó đoán. Caruana chắc chắn đã giấu bài.
Trong khi đó, FIDE đã công bố thông tin chi tiết về giải đấu hàng đầu sắp tới của mình. Cơ quan quản lý thế giới đã tiết lộ lựa chọn dẫn dắt trong phòng bình luận: các GM nổi tiếng Peter Svidler và Jan Gustafsson.
Mọi con đường đều dẫn đến Cyprus lúc này. Chúng tôi rất nóng lòng.
Bạn có thể tìm thêm thông tin chi tiết về giải đấu 2026 FIDE Candidates tại trang web sự kiện tại đây.