Esports World Cup se stěhuje do Francie – ale konflikt s Grand Chess Tour zůstává nevyřešen

Kolovaly fámy už od doby, kdy před téměř třemi měsíci vypukla válka v Íránu.

Pak, začátkem tohoto týdne, bylo potvrzeno: Esports World Cup, a s ním i druhý šachový turnaj této akce, se přesouvá z Rijádu v Saúdské Arábii do Paříže ve Francii.

Úleva, možná. Nebo alespoň jistota.

Ale ne pro Grand Chess Tour (GCT), která stále nese nelibost nad rozhodnutím saúdskoarabské Esports Foundation uspořádat svou akci ve stejnou dobu jako akci GCT.

V tomto ohledu se nic nezměnilo: napětí mezi oběma skupinami organizátorů přetrvává. Zavedená GCT, která odmítla přeplánovat turnaje, když se konflikt vyjasnil, bude muset akceptovat, že na její území vstupuje nový hráč.

Může GCT konkurovat? Bude to těžké, když váš konkurent má k oznámením francouzského prezidenta Emmanuela Macrona:

EWC se také pyšní světovou jedničkou, GOAT šachu a největším tahákem pokladen ze všech, GM Magnus Carlsen. Nemluvě o GM Hikaru Nakamura a loňském finalistovi a nedávné oběti zranění kotníku GM Alireza Firouzja.

Je to silná sestava, která staví zbytek šachové elity v srpnu před těžkou volbu: tradiční prestiž GCT turnaje Saint Louis Rapid & Blitz, který by mohli mít šanci vyhrát, nebo lesk a glamour největší světové esportové akce.

Tento problém již nastolili hráči, z nichž několik veřejně vyjádřilo obavy v otevřeném dopise stěžujícím si na nucenou volbu mezi významnými událostmi.

EWC slíbil skvělý prize pool 1,5 milionu dolarů a rozšířené pole 21 hráčů na turnaji.

Formát byl také upraven, přibyla předkola před přepracovanou skupinovou fází a play-off – velmi v souladu s esportovými strukturami spíše než s tradičními šachovými turnaji.

Už v únoru organizátoři GCT cítili tlak a vydali toto neobvyklé prohlášení k situaci:

Ale EWC zůstal neoblomný, v té době prohlásil, že akce bude pokračovat v Rijádu bez ohledu na to.

Mezitím probíhala kvalifikace, přičemž nebezpečný polský GM Jan-Krzysztof Duda, indický specialista na rychlé šachy GM Nihal Sarin a mladý běloruský GM Denis Lazavik jsou zatím velká jména, která si zajistila místo.

Kvalifikační turnaj EWC Last Chance je naplánován na 6. až 8. srpna, zatímco hlavní turnaj je plánován na 11. až 15. srpna. Turnaj Saint Louis Rapid & Blitz, součást Grand Chess Tour, se uskuteční od 2. do 6. srpna.

Ať se stane cokoliv, EWC se uskuteční. A jedna věc je jistá: nebude snadné pozvání odmítnout.