Ivanchuk gegen die Jungen: Legende tritt bei Tata Steel Challengers an
Er ist einer der kreativsten und charismatischsten Spieler im Weltschach, fähig, an einem guten Tag absolut jeden zu schlagen. Aber an einem schlechten Tag kann er auch abstürzen und verbrennen.
GM Vasyl Ivanchuk ist immer einen Blick wert, und im Januar reist die ukrainische Schachlegende nach Wijk aan Zee, um an einem der ikonischsten Events im Schach teilzunehmen.
Die 88. Ausgabe des Tata Steel Chess Tournament findet vom 16. Januar bis 1. Februar 2026 im niederländischen Küstenort Wijk aan Zee statt.
Die Masters sind das Hauptevent, aber daneben sind es die Challengers, die oft das beste Schach bieten. Es ist auch kein Nebenwettbewerb. Am Dienstag gaben die Organisatoren das Teilnehmerfeld bekannt – und es ist ein Knaller!
Das zweite Turnier von Tata Steel scheint sorgfältig ausgewählt, um Jugend gegen Erfahrung auszugleichen und einige brillante Angreifer zu enthalten.
Für die „Alten“ ist der 56-jährige Ivanchuk immer die Wahl der Schachromantiker. Aber der 1985 geborene GM Erwin l’Ami, ein bekanntes Gesicht bei diesem Event, ist die Nummer eins des Turniers.
Mit einer Wertung von 2630 ist l’Ami ein weiterer Fan-Liebling, den die Schachgemeinschaft sehr schätzt. Der 40-Jährige kämpfte sich vor vier Jahren von einer Hodgkin-Lymphom-Diagnose zurück und hat seitdem eine bemerkenswerte Serie von Karrierebestleistungen erzielt. Er gewann die niederländische Meisterschaft und schnitt letztes Jahr in Wijk aan Zee gut ab.
In einer langen Karriere hat l'Ami die Top 100 erreicht und war Sekundant für GMs Veselin Topalov und Anish Giri.
Für die „Jungen“ werden alle Augen (wie immer) auf GM Faustino Oro gerichtet sein, den sogenannten „Messi des Schachs“ aus Argentinien. Oro ist derzeit das Heißeste im Schach, ein sicherer Superstar der Zukunft. Er gegen Ivanchuk wird ein faszinierendes Duell.
Der amerikanische GM Andy Woodward ist ein weiteres riesiges Talent. Woodward, jetzt 15, qualifizierte sich letztes Jahr im Alter von 13 Jahren und acht Monaten für den höchsten Titel im Schach. Diesen Monat nahm er nach einer Wildcard am FIDE World Cup in Goa teil.
Oro sieht so aus, als würde er noch schneller Großmeister werden und vielleicht den Rekord brechen. Der 11-Jährige hat bereits eine Großmeisternorm und eine Wertung von 2500 erreicht – Tata Steel könnte Oros zweite Norm bringen.
Trotz der großen Zugpferde haben vier extrem starke Spielerinnen gute Chancen, das Turnier zu gewinnen.
IM Lu Miaoyi, Wertung 2441, ist das nächste chinesische Supertalent. Geboren 2010, gehört sie zu den besten weiblichen Junioren weltweit und ist zudem die aktuelle chinesische Frauenmeisterin.
IM Carissa Yip, die viermalige US-Frauenmeisterin, wird auf eine GM-Norm hoffen. Es scheint unvorstellbar, dass sie nicht bereits Großmeisterin ist.
GM Bibisara Assaubayeva ist mit 2513 die höchstbewertete Frau im Turnier. Die Kasachin ist zweifache Weltmeisterin im Frauen-Blitz.
Die niederländischen Spieler IM Eline Roebers, 19 Jahre alt, und GM Max Warmerdam, der 2025 bei den Masters antrat, wurden geholt, um für Feuerwerk zu sorgen. Beide werden natürlich Publikumslieblinge sein und sind bekannt für ihren kompromisslosen Spielstil.
GMs Aydin Suleymanli, Velimir Ivic, Daniil Yuffa, der französische Meister Marc’Andria Maurizzi und der indische IM Panesar Vedant vervollständigen ein Teilnehmerfeld mit einer Durchschnittswertung von 2544.
Jeroen van den Berg, Turnierdirektor des Tata Steel Chess Tournament, sagte: „Das Challengers-Feld ist wieder eine wunderbare Mischung aus Erfahrung und jungen Talenten.
„Was dieses Jahr besonders ist: Vier Frauen werden um den Titel kämpfen. Wir sind stolz, Legenden wie Vasyl Ivanchuk (56), einen ehemaligen Masters-Gewinner von 1996, neben Wunderkindern wie Faustino Oro (12) und Andy Woodward (15) begrüßen zu dürfen.
„Und natürlich ist es fantastisch, dass Eline Roebers, eines der größten Talente der Niederlande, zurück ist. Das verspricht ein spektakuläres Turnier zu werden.“
Es scheint unglaublich, dass ein so interessantes Turnier nur das zweite auf dem Programm ist. Aber das ist einer der Gründe, warum das Tata-Steel-Festival als „Wimbledon des Schachs“ bezeichnet wird.