Por qué Erling Haaland se inscribió en Norway Chess: 'El proyecto era demasiado emocionante como para dejarlo pasar'
El llamado 'efecto Magnus' que comenzó en Noruega cuando el GM Magnus Carlsen irrumpió en la escena como el mejor jugador de ajedrez del mundo no muestra señales de enfriarse.
Si acaso, el fenómeno se vuelve más impresionante. Tras sumergir a su nación en una obsesión de una década con el juego, el campeón mundial en 21 formatos diferentes acaba de ayudar a conseguir una nueva inyección de poder estelar: desde el campo de fútbol.
Erling Haaland, uno de los nombres más importantes del deporte global y compatriota de Carlsen, está dando un paso audaz hacia el mundo del ajedrez al respaldar Norway Chess y su nuevo Total Chess Championship de 2.7 millones de dólares.
El delantero de la Premier League se ha unido al inversor noruego Morten Borge para respaldar Norway Chess y su ambicioso nuevo proyecto, realizado con la bendición del organismo rector mundial FIDE.
Sin Carlsen atrayendo la atención hacia el juego y su separación de FIDE, esto seguramente nunca habría sucedido. Pero es real.
'El ajedrez es un juego increíble', dijo Haaland. 'Agudiza la mente, y hay claras similitudes con el fútbol. Tienes que pensar rápido, confiar en tus instintos y pensar varios movimientos por adelantado. La estrategia y la planificación lo son todo.'
Con Haaland a bordo, Norway Chess ahora está dando golpes muy por encima de su peso en el escenario mundial, y el mero hecho de que su nombre esté vinculado al Total Chess World Championship atrae nueva atención a este nuevo evento.
Haaland ciertamente lo sabe.
'Estoy invirtiendo en Norway Chess porque creo que el nuevo Total Chess World Championship Tour puede convertir el ajedrez en un deporte aún más grande para los espectadores de todo el mundo', dijo.
'El equipo detrás de Norway Chess ya ha hecho un trabajo impresionante haciendo crecer el evento, y unirse al proyecto era demasiado emocionante como para dejarlo pasar.'
Norway Chess y FIDE anunciaron el año pasado que un Total Chess Championship piloto se llevará a cabo este otoño, con un lanzamiento completo en 2027. Más detalles se anunciaron en enero con la lista de invitados enviada.
El evento ha sido aprobado por FIDE por un mínimo de 16 años durante los cuales, espera Norway Chess, se convertirá en una parte clave del ciclo más amplio del Campeonato Mundial.
Como era de esperar, Carlsen, quien famosamente le dio la espalda al Campeonato Mundial clásico, está invitado. Después de todo, el evento Total Chess está muy cerca de su visión declarada de lo que debería ser un campeonato mundial; él es, aunque ningún oficial quiera admitirlo, la razón de ser del evento.
A Carlsen se unirán entre el 3 y el 15 de octubre el actual Campeón Mundial, GM Gukesh D, y la Campeona Mundial Femenina GM Ju Wenjun.
Cada temporada contará con cuatro torneos en diferentes ciudades, combinando los formatos Fast Classic, Rapid y Blitz: una prueba integral para coronar a un verdadero campeón mundial.
Mientras tanto, el torneo tradicional Norway Chess, ahora en su 14ª edición, se llevará a cabo del 25 de mayo al 5 de junio por primera vez en Oslo y será albergado en la emblemática biblioteca Deichman Bjørvika de la ciudad.
Todo esto es ideal para Carlsen. Es casi como si el nuevo torneo hubiera sido hecho para él. Y con Haaland a bordo, seguro que será un éxito.