¿Ya se ha decidido el Candidatos que todos esperábamos?
Espera... ¿ya terminó esto?
Eso es lo que el mundo del ajedrez se preguntaba el martes por la noche mientras el GM Javokhir Sindarov, el indudable hombre del momento, se distanciaba aún más en el liderato en el importantísimo Torneo de Candidatos de la FIDE.
Sindarov ha estado realmente imparable desde que llegó a Chipre.
Ahora con 6.5/8, una ventaja de dos puntos con seis rondas por jugar, el talentoso chico—vale, de 20 años—de Uzbekistán parece destinado a ganar el torneo y, con ello, una oportunidad por el título mundial a finales de este año.
De hecho, en la Ronda 8, tras el segundo día de descanso, ni siquiera necesitó estar imparable—simplemente aseguró unas tablas tranquilas y controladas con las piezas negras contra el GM Andrey Esipenko.
Sindarov ejecutó sus jugadas rápidamente en una Catalana de línea principal, acumulando más de 30 minutos de ventaja en el reloj. "Me preparé muy bien. Esperaba una Catalana y una partida larga, y tras la apertura llegué a una posición de mi preparación", explicó después.
Cómo sucedió
En la jugada 20, realizó un sacrificio de peón bien calculado para tomar el control total de las casillas blancas. Sindarov explicó: "Entendí que si no sacrificaba un peón, estaría ligeramente peor".
Esipenko pasó casi media hora buscando una mejor continuación, pero al final no encontró nada más que una repetición de jugadas.
Sindarov consiguió su resultado. Y eso después de que aparentemente su preparación se filtrara en internet. Sindarov lo restó importancia diciendo: "No es gran cosa":
Pero eso fue todo lo que se necesitó: calma, porque en este punto Sindarov ya ha construido el tipo de ventaja que convierte los medios puntos sólidos en oro.
Los comentaristas parecen en shock. Nosotros estamos en shock. ¡Sindarov está en Chipre solo porque logró una victoria que nadie vio venir en la Copa del Mundo de la FIDE 2025!
En una anécdota divertida, también le preguntaron al GM Magnus Carlsen sobre él mientras jugaba en el Grenke Chess Festival en Alemania.
Dijo: "En realidad, hasta mi esposa me preguntó el otro día: '¿Qué está pasando con el rendimiento de Sindarov? ¿Has hecho tú algo así alguna vez?'
"Y yo respondí: '¡Gracias por preguntar! Pero la verdad es que no...' Lo que demuestra que su actuación hasta ahora es muy, muy especial".
Mientras otros intercambian golpes detrás de él, el joven está haciendo algo mucho más siniestro: no perder. Y en un maratón de 14 rondas, así es como los torneos se deciden silenciosamente antes de que nadie se dé cuenta.
Hasta ahora todo le está saliendo bien. El GM Hikaru Nakamura, decepcionante en el evento hasta ahora, le hizo un gran favor a Sindarov al derrotar a su rival más cercano, el GM Fabiano Caruana. Al hacerlo, Nakamura mantuvo su puesto número dos del mundo.
El GM Anish Giri, el número uno neerlandés, también se mantuvo en la conversación al vencer a la otra gran amenaza de Sindarov de cara a la ronda, el GM Praggnanandhaa R.
Caruana y Giri están actualmente empatados en el segundo puesto con 4.5, con Sindarov muy por delante.
No olvidemos cómo llegamos hasta aquí.
Sindarov no solo se coló en el liderato—se abalanzó sobre él. Las primeras rondas lo vieron acumular victorias con el mejor inicio de un torneo de Candidatos y abriendo una brecha que el resto simplemente no ha podido cerrar.
En la Ronda 4 derrotó a Caruana de manera brutal.
Para la Ronda 6, ya se describía a Sindarov como "imparable". Para la Ronda 8, la conversación ha cambiado a "¿cómo alguien lo alcanza?"
Algo grande tiene que pasar ahora si no va a ganar. Las próximas rondas serán tensas.
La Ronda 9 comienza el 8 de abril a las 3:30 p. m. (hora de Chipre).