Dietro tutto lo sfarzo e il glamour, c'è un tiro alla fune in corso per la più grande stella degli scacchi
È fin troppo facile per il GM Magnus Carlsen in questo momento. Si presenta, vince e torna a casa. Nessuna meraviglia che tutti vogliano un pezzo di lui.
Avendo messo in secondo piano gli scacchi classici quest'anno, influenzato dalla sua continua disputa con l'organo di governo del gioco, la FIDE, il numero uno al mondo norvegese ha trascorso gran parte del 2025 rivolgendo la sua attenzione a un'altra forma di scacchi: il freestyle, ovvero la variante Fischer Random o Chess360.
E mentre il freestyle inizia a decollare, Carlsen si è assicurato di dominare anche in quello.
Martedì il cinque volte campione del mondo di scacchi classici ha conquistato la prima Freestyle Chess Grand Slam Tour con due giorni di anticipo.
A Carlsen bastava raggiungere le semifinali a Grootbos per aggiudicarsi il campionato inaugurale della stagione e il premio bonus di $100.000. Ok, non è stato del tutto liscio, ma nessuno dubitava che ce l'avrebbe fatta.
La concorrenza di Carlsen
Freestyle Chess è la seconda grande iniziativa al di fuori degli auspici della FIDE che Carlsen ha sostenuto.
Durante il lockdown, l'unica vera superstar del gioco ha contribuito a innescare l'esplosione degli scacchi online con il lancio del Magnus Carlsen Chess Tour, che è diventato il Champions Chess Tour.
Il CCT è iniziato bene sotto il Play Magnus Group di Carlsen, ma ha perso importanza sotto la nuova gestione.
Quanto a Freestyle Chess, è iniziato con grandi ambizioni. Gli organizzatori—guidati dall'uomo d'affari tedesco Jan Henric Buettner—hanno inizialmente cercato di chiamarlo torneo per il titolo mondiale, finché la FIDE non è intervenuta.
Sono seguite lettere legali e Freestyle Chess alla fine ha fatto marcia indietro.
Ma in assenza di altro, Freestyle Chess può probabilmente rivendicare l'onore di essere il miglior torneo Chess360 al mondo—anche se fino a nuovo avviso rimane strettamente non ufficiale.
Total Vs Freestyle
Invece, la FIDE in collaborazione con Norway Chess ha introdotto il nuovo Total Chess World Championship Tour multidisciplinare da $2,7 milioni che debutterà nel 2026.
Parte della ragione è, sicuramente, un tentativo di riportare Carlsen nell'alveo con il richiamo di diventare il "Total Chess Player" ufficiale della FIDE. Carlsen ha a lungo sostenuto che il Campionato del Mondo classico non trova il miglior giocatore completo.
I due tornei si scontreranno nel 2026, anche se nessuno lo dirà esplicitamente. C'è appetito tra fan e giocatori per due grandi eventi scacchistici non tradizionali come questi? Lo scopriremo.
Martedì, senza voler oscurare il titolo Freestyle di Carlsen con la propria pubblicità, la FIDE ha rilasciato i dettagli dei percorsi di qualificazione per l'evento Total.
Sembra intrigante e sarà un altro titolo che Carlsen cercherà sicuramente di aggiungere alla sua collezione. Solo nel 2025, Carlsen ha già vinto:
- Clutch Chess: Champions Showdown
- Esports World Cup
- SuperUnited Rapid & Blitz Croatia
- Norway Chess
- Classic Grenke Freestyle Open
- Freestyle Chess Grand Slam Paris
Poi c'è il Campionato del Mondo Rapid e Blitz a Doha subito dopo Natale, che Carlsen ha già dichiarato di voler prendere di mira.
Il mondo è avvisato che non ci sarà una ripetizione della controversia "Jeansgate" dell'anno scorso ed è improbabile che accetti di condividere di nuovo una corona.
Nel frattempo, le Finali del Sudafrica—e il premio del vincitore di $200.000—devono ancora essere decise. Il percorso di Carlsen verso le semifinali è stato tutt'altro che liscio.
Il 35enne ha iniziato la sua partita contro il suo ex sfidante al titolo mondiale GM Fabiano Caruana con un doloroso errore e una sconfitta.
Ma questo ha creato proprio il tipo di situazione per cui Carlsen vive. Di fronte a una situazione di dover vincere con il Nero, Carlsen ha forzato gli spareggi, ha vinto la prima partita blitz e ha chiuso il match 3-1 con una seconda vittoria.
L'uomo del momento GM Javokhir Sindarov, il neo vincitore della Coppa del Mondo, ha continuato il suo slancio dalla fase a gironi.
L'uzbeko ha eliminato con calma il GM Parham Maghsoodloo, che ha totalizzato 0/7 nelle preliminari, nonostante l'iraniano avesse costruito quella che sembrava una posizione vincente nella prima partita.
Sindarov è sopravvissuto, ha ribaltato la partita e ha vinto anche la seconda, concludendo il match 2–0.
Il GM Vincent Keymer, un'altra stella emergente del 2025, è diventato il secondo giocatore ad avanzare. Dopo aver pareggiato la prima partita contro il GM Arjun Erigaisi, ha preso il sopravvento nella seconda e ha convertito con calma per raggiungere le semifinali.
Il GM Levon Aronian lo ha poi raggiunto sconfiggendo il GM Hans Niemann. Niemann era stato alle corde nella loro prima partita ma è scampato; Aronian ha concluso il lavoro negli spareggi.
Freestyle South Africa continua mercoledì. Carlsen si prenderà la vita facile ora che si è assicurato il titolo stagionale? Assolutamente no.