De kwestie raakt de kern van de schaakpolitiek—en bredere geopolitiek, wat dat betreft.
In maart kreeg de Russische schaakfederatie een ultimatum van de hoogste sportautoriteit: stop binnen 90 dagen met het organiseren van evenementen en het uitoefenen van controle in bezette Oekraïense gebieden,of riskeer een schorsing van FIDE van maximaal drie jaar.
Nu, per 9 juni, is de deadline van het in Lausanne gevestigde Hof van Arbitrage voor Sport (CAS) verstreken. Rusland moet zich houden of, naar verluidt, worden geschorst.
Het Ondenkbare
Stel je voor: de grootmacht Chess Federation of Russia (CFR), een van de grootste en ongetwijfeld de meest invloedrijke leden van FIDE, uit de schaakbond gezet. En in een belangrijk verkiezingsjaar.
Kan dit echt gebeuren?
De bal ligt nu bij FIDE.
Maandag, toen de deadline verstreek, reageerde de federatie door een bericht op haar website te plaatsen waarin staat dat de FIDE Raad, als gevolg van de CAS-uitspraak, formeel de CFR heeft verzocht bewijs te leveren van naleving van de beslissing.
De Gevolgen
Als FIDE de CAS-beslissing negeert, riskeert het zijn status bij het Internationaal Olympisch Comité, die het in 1999 verkreeg. Als die verdwijnt, is dat een zware klap voor nationale schaakfederaties wereldwijd. In veel landen is overheidsfinanciering voor sport gekoppeld aan IOC-lidmaatschap. Breek die link, en federaties kunnen zien dat hun financiering verdampt. Dat zal Rusland waarschijnlijk niet direct raken, maar de CFR kan merken dat zijn stemallianties binnen FIDE boos worden. Voor Rusland kan dat mogelijk een domino-effect betekenen op de FIDE Algemene Vergadering later dit jaar.
De CAS-uitspraak verving een eerdere boete van 45.000 euro ($51.800) opgelegd door FIDE, die werd gezien als niet meer dan een tik op de vingers, of op zijn slechtst een symbolische sanctie.
Echter, de beslissing van CAS verhoogde de sanctie aanzienlijk in een langlopend geschil aangespannen door de Oekraïense Schaakfederatie. CAS schorste het Russisch Olympisch Comité in 2023 al voor onbepaalde tijd wegens schending van Oekraïens grondgebied.
CAS handhaafde de bevindingen dat de Russische federatie de FIDE-regels overtrad door schaakactiviteiten te integreren en organiseren in regio's die internationaal worden erkend als deel van Oekraïne, waaronder de Krim en delen van Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja.
Verschillende schaakcommentatoren, zoals de uitgesproken GM Peter Heine Nielsen, hebben herhaaldelijk gewezen op het bestaan van dergelijke evenementen, gehouden onder Russische vlag.
Heine Nielsen is scherp in zijn kritiek op FIDE omdat het niet optreedt tegen CFR-activiteiten en beweert dat er 1350 evenementen zijn georganiseerd, "met FIDE dat wegkijkt en niets doet."
Volgens FIDE is er een vergadering van de FIDE Raad gepland voor 17 juni om de uitvoering van de CAS-beslissing te beoordelen en beslissingen te nemen in overeenstemming met het FIDE Handvest.
Voor de Oekraïense Schaakfederatie was dit niet goed genoeg.
Een verklaring op de Facebookpagina van de UCF van dinsdag luidde: "De Raad van de Internationale Schaakfederatie (FIDE) heeft een verzoek gestuurd naar de Schaakfederatie van Rusland (CFR) waarin wordt geëist bewijs te leveren van de uitvoering van de beslissing van het Sportarbitragehof (CAS) om de activiteiten in de tijdelijk bezette gebieden van Oekraïne te staken.
"We herinneren eraan dat in overeenstemming met de CAS-beslissing in CAS-zaak 2024/A/10911 van 11 maart 2026, de CFR deze beslissing uiterlijk 9 juni 2026 moest uitvoeren. Precies 90 dagen had de CFR om te stoppen met het reguleren van schaakwedstrijden in de Krim, Sebastopol, Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja. Bij niet-naleving van de CAS-beslissing wordt het lidmaatschap van FIDE automatisch voor drie jaar geschorst (na vervulling van de vereisten wordt het lidmaatschap automatisch hernieuwd)."
Het voegde eraan toe: "De CFR heeft consequent en publiekelijk verklaard dat het niet van plan is deze beslissing uit te voeren. Dienovereenkomstig verwacht de Schaakfederatie van Oekraïne van FIDE de volledige en onmiddellijke uitvoering van de CAS-beslissing, inclusief de schorsing van het lidmaatschap van de CFR. Respect voor CAS-beslissingen en fundamentele principes van internationale sport is een must. Illegale activiteiten van de CFR in de bezette gebieden van Oekraïne kunnen niet worden getolereerd."
FIDE wordt uiteraard momenteel geleid door Arkady Dvorkovich, een voormalig vice-premier van Rusland, die in de zaak werd genoemd als de "Tweede Verweerder". FIDE en de CFR waren ook gedaagden in de zaak.
Dvorkovich staat later dit jaar voor herverkiezing en werd pas vorige week bevestigd als de voorkeurskandidaat van de CFR. In dit soort zaken is het echter zijn taak om neutraal te zijn.
Dvorkovich heeft ook niet de totale controle over FIDE. De FIDE Raad is een aparte tak van het bestuur en heeft in het verleden Dvorkovich' standpunten aangevochten.
De Raad is dit jaar al opgeroepen om te oordelen over een zeer controversieel FIDE-besluit met betrekking tot Rusland.
Na destemming van de FIDE Algemene Vergadering om Russische en Wit-Russische teams terug te laten keren en junioren uit die landen weer te laten deelnemen, werd de Raad gevraagd protocollen voor volwassen teams te finaliseren na overleg met het IOC.
Een groep van vijf opstandige federaties reageerde op het besluit dooreen nieuwe zaak aan te spannen bij CAS, die momenteel in afwachting is van een uitspraak.
De Oekraïense Schaakfederatie leidt de actie met steun van Engeland, Noorwegen, Estland en Duitsland.
De rechtszaken eindigen daar niet.
Eerder deze maand vuurde de CFR zijn eigen salvo af door aan te kondigen dat het een ethische klacht bij FIDE heeft ingediend tegen Oekraïense Schaakfederatie-president Oleksandr Kamyshin wegens vermeend oorlogszuchtig gedrag.
In opmerkingen die breed werden gerapporteerd in staatsmedia in Rusland, beweerde de CFR dat Kamyshin sinds zijn benoeming de ethische normen van FIDE heeft geschonden via een reeks berichten op sociale media.
Maandag meldde het Russische staatsnieuwsagentschap TASS opmerkingen van CFR-president Andrey Filatov waarin hij beweerde dat de Oekraïense federatie "zich bezighoudt met juridische getouwtrek, in een poging FIDE-leden te verdelen."
Filatov zei ook, zonder enige ironie: "Ik roep iedereen op om sport van politiek te scheiden, en de Oekraïense Schaakfederatie om zich te concentreren op het ontwikkelen van schaken binnen haar grenzen."
Het is niet duidelijk wat er zal gebeuren—als er al iets gebeurt—in de komende dagen. Maar hoe het ook uitpakt, niemand kan doen alsof de politiek buiten het schaken wordt gehouden.