De nasleep van Ruslands plotselinge schorsing door FIDE zou nooit mooi zijn—en nu lijkt Moskou op wraak uit te zijn.
Slechts dagen nadat het wereldwijde bestuursorgaan de Schaakfederatie van Rusland (CFR) schorste wegens het niet naleven van een uitspraak van het Hof van Arbitrage voor Sport (CAS) met betrekking tot schaakactiviteiten in bezette Oekraïense gebieden, heeft CFR-president Andrey Filatov zijn oproepen tot sancties tegen Oekraïense Schaakfederatie (UCF)-president Oleksandr Kamyshin opgevoerd. Het was, uiteraard, de UCF die de zaak aanhangig had gemaakt.
Filatov zei al dat de CFR wil dat Kamyshin wordt geschorst van schaakbestuur, waarbij hij de Oekraïense functionaris beschuldigt van het schenden van FIDE's ethische normen. Hij geeft het niet op.
Het wordt persoonlijk
De opmerkingen, gerapporteerd door het Russische staatsnieuwsagentschap TASS, zijn de nieuwste stap in een groeiende campagne van Russische schaakfunctionarissen tegen Kamyshin.
De 41-jarige is een intrigerende figuur. Hij is een voormalig minister van Strategische Industrieën in Oekraïne, een van de breinen achter de drone-industrie, en een invloedrijke figuur in het door oorlog verscheurde land.
Sinds hij in september 2024 president werd van de Oekraïense schaakfederatie, heeft hij de strijd met Rusland aangebonden door terug te duwen tegen zijn dominantie in het schaken. Dat is in Moskou niet goed gevallen.
Vorige week schorste FIDE het lidmaatschap van Rusland nadat de federatie een door CAS opgelegde deadline van 90 dagen niet had gehaald. De sportrechtbank had geoordeeld dat Rusland moest stoppen met het organiseren en reguleren van schaaktoernooien op de Krim en andere bezette Oekraïense regio's. Toen die deadline zonder naleving verstreek, volgde schorsing onder FIDE-regels. Filatov noemde het een 'bespotting'.
De volledige implicaties zijn niet duidelijk. Rusland verliest zeker zijn stem, maar niet zijn kandidaat, in de komende FIDE Algemene Vergadering. Russische spelers kunnen nog steeds deelnemen aan internationale evenementen, maar de impact op Russische teams zal worden betwist.Volgens de Nordic Chess Federation is die vraag echter beslecht:
Voor het Oekraïense schaken was de beslissing een historische overwinning in de strijd om de agressor te stoppen zijn grondgebied te schenden. Voor Rusland was het een vernederende nederlaag.
Nu lijken Russische functionarissen, in plaats van zich uitsluitend te richten op het ongedaan maken van de schorsing, de aandacht te verleggen naar Kamyshin zelf.
Het geschil is de afgelopen maanden steeds persoonlijker geworden. Russische functionarissen hebben Kamyshin eerder beschuldigd van 'oorlogszucht' en hebben ethische klachten tegen hem ingediend, met het argument dat zijn openbare uitspraken over de Russische invasie van Oekraïne onverenigbaar zijn met FIDE's normen voor schaakfunctionarissen.
Kamyshin en zijn aanhangers hebben ondertussen volgehouden dat hij simpelweg spreekt over een oorlog die zijn land en de schaakgemeenschap daarbinnen direct treft.
Filatov eiste dat Kamyshin schuldig wordt bevonden en de 'maximale straf' krijgt. Of Filatovs nieuwste uitval enige tractie krijgt binnen FIDE blijft onduidelijk.
FIDE is minder dan twee weken verwijderd van het ingaan van de nieuwste verkiezingscyclus voor de functie van president en dat zal, zoals gewoonlijk, veel moddergooien met zich meebrengen.
Ruslands voormalige vice-premier Arkady Dvorkovich is de zittende president en huidige favoriet. Dat is echter als hij vermeende EU-sancties tegen hem vermijdt.
Potentiële uitdagers wachten ook in de coulissen, hoewel niemand definitief heeft gezegd dat ze zullen deelnemen.
Desalniettemin wordt algemeen verwacht dat de in Duitsland gevestigde miljardair Wadim Rosenstein, die deze week meedoet aan de FIDE World Team Rapid and Blitz Chess Championships, zal deelnemen en zal proberen een brede coalitie van anti-Dvorkovich afgevaardigden samen te stellen.
De Engelse IM, schaakorganisator en journalist Malcolm Pein heeft onlangs ook zijn belofte herhaald om tegen Dvorkovich te strijden, maar alleen als hij gesanctioneerd wordt.
Hoe dit afloopt is voor iedereen gissen. Maar op dit moment is het duidelijk dat Rusland niet bereid is toe te geven als het om FIDE gaat.