Wereldkampioen schaken Gukesh schroeft schema terug na slechte reeks
Hij is de jongste wereldkampioen schaken in de geschiedenis, en hij voelt de druk.
Dinsdag bereikten de goed gedocumenteerde problemen van GM Gukesh D een kritiek punt toen onthuld werd dat hij tijd neemt om zijn vorm terug te vinden voor zijn titelverdediging later dit jaar.
Terwijl de elite samenkomt in Cyprus om te strijden voor het recht hem uit te dagen, kondigde de Grand Chess Tour (GCT) aan dat India's 19-jarige ster niet zal deelnemen aan de volledige Grand Chess Tour (GCT) van dit jaar.
In plaats daarvan zal hij zich pas in juni aansluiten voor de Rapid & Blitz-toernooien in Warschau en Zagreb als wildcard-speler.
Het is een flinke klap voor de toernooiorganisatoren; maar ze hebben wel een grote naam klaarstaan om hem te vervangen. Een andere tiener sensatie, Oezbeekse GM Javokhir Sindarov, zal instappen als volledige deelnemer aan de Grand Chess Tour 2026.
Sindarov, de regerend FIDE Wereldbeker kampioen, is in Cyprus als een van de acht spelers die strijden om een kans op Gukesh' wereldtitel. Tegen de tijd dat de GCT-tour begint, zou Sindarov Gukesh' rechtmatige uitdager kunnen zijn.
Wat Gukesh betreft, als je eerste gedachte is dat hij zich heeft teruggetrokken omdat hij liever speelt in de Esports World Cup, die een schema-conflict heeft met de GCT, dan heb je het mis. Gukesh heeft gezegd dat hij van plan is alle grote evenementen buiten huis te mijden.
In een verklaring deelde Gukesh: "Mijn prestaties in de laatste paar evenementen waren behoorlijk teleurstellend, niet alleen voor mij, maar voor jullie allemaal die mij steunen. Om mijn beste vorm te vinden, hebben mijn team en ik besloten dat ik de komende maanden met iets minder intensiteit moet concurreren.
"Daarom vinden we het in mijn beste belang om lange evenementen buiten huis over te slaan om meer toegewijde trainingstijd mogelijk te maken.
"Met dit in gedachten ben ik naar de organisatoren van de Grand Chess Tour gestapt en heb gevraagd om slechts twee Europese Rapid & Blitz-evenementen te spelen.
"Ze waren zeer ondersteunend en begripvol, en we kwamen overeen dat ik dit jaar zal deelnemen aan de Rapid & Blitz-toernooien in Warschau en Zagreb. Ik ben zeer dankbaar voor hun steun.
"Met respect ben ik niet van plan om andere evenementen te spelen tijdens de Grand Chess Tour-kalender en zal ik zeker terugkomen voor de volledige Grand Chess Tour in de toekomst."
Gukesh was in 2025 overal te vinden—hij nam deel aan bijna elk groot evenement dat er was. Zijn resultaten zijn echter dramatisch gedaald.
De 19-jarige heeft een moeizame start van 2026, eindigde als gedeeld laatste op het Prague Masters begin maart en had een slechte prestatie op Tata Steel Chess in januari.
In Praag leed hij drie nederlagen, verloor 19,5 ratingpunten en zakte naar de 20e plaats op de live ratingslijst van Chess2700.com. Hij staat momenteel 15e.
Een van die nederlagen vroeg in het toernooi zag Gukesh de klok niet indrukken, waardoor hij kostbare tijd verloor, in een vreemde blunder-achtige fout tegen Nederlandse GM Jorden Van Foreest.
Gukesh leed ook verliezen in Wijk aan Zee tegen GMs Anish Giri en Matthias Bluebaum, twee spelers die in het Candidates-toernooi met Sindarov strijden om het recht hem uit te dagen. De andere was een nieuw verlies tegen zijn felle rivaal GM Nodirbek Abdusuttorov na een nieuwe onkarakteristieke blunder vanuit een sterke positie.
Gukesh heeft in 2026 zes klassieke partijen verloren en tot nu toe slechts drie gewonnen. Het is geen goede aanblik voor een wereldkampioen.
Toch blijft het terugtrekken van de regerend wereldkampioen een klap voor de GCT—zelfs als de organisatoren anders zullen beweren.
Alex Onischuk, de plaatsvervangend uitvoerend directeur van GCT, zei: "We respecteren Gukesh' besluit en verwelkomen zijn deelname aan de Rapid & Blitz-evenementen in Warschau en Zagreb.
"Tegelijkertijd zijn we enthousiast dat Javokhir Sindarov zich bij de volledige Tour voegt. Hij heeft uitzonderlijke vorm getoond op het hoogste niveau, en we kijken uit naar zijn deelname gedurende het seizoen 2026."
We hopen Gukesh snel weer aan het bord te zien, en weer in vorm.