Nu begint 2026 echt, althans voor schakers.

De nieuwste editie van de Tata Steel Masters en Challengers-toernooien gaat zaterdag van start in Wijk aan Zee, Nederland.

Het hele jaar door wachten schaakfans en spelers hierop, want het 'Wimbledon van het schaken' is zonder twijfel een van de hoogtepunten van de kalender.

Geschiedenis in de maak

Wijk aan Zee is doordrenkt van traditie en is een evenement waar geschiedenis wordt geschreven.

Dit jaar zal geen uitzondering zijn.

India's regerend wereldkampioen GM Gukesh D leidt een deelnemersveld van 14 spelers in de Masters. Vier van de acht Candidates die in maart bijeenkomen om zijn uitdager voor 2026 te bepalen, zullen aanwezig zijn.

Ronde 1, die zaterdag begint, ziet Gukesh het opnemen tegen winnaar van de Chess World Cup 2025 GM Javokhir Sindarov, een van de Candidates. U kunt de volledige Tata Steel Masters-paren hier bekijken.

Dit jaar zal er ook veel aandacht zijn voor het Challengers-toernooi.

De ster van de show is de 12-jarige Argentijnse sensatie IM Faustino Oro, die hoopt het record van GM Abhimanyu Mishra als jongste grootmeester ooit te verbreken door zijn derde en laatste GM-norm te behalen.

Oro, de 'Messi van het schaken', komt binnen op de rug van het winnen van zijn tweede norm vlak voor Kerstmis op het Magistral Szmetan–Giardelli-toernooi in Argentinië.

Twee GM-normen in twee toernooien zou verbluffend zijn. Maar hij kan de titel niet krijgen in Tata, omdat FIDE-regels bepalen dat een van zijn normen een open toernooi moet zijn.

Ronde 1 begint zaterdag om 14:00 uur lokale tijd. De partijen worden live en gratis uitgezonden op de officiële site hier.

Koppen van de week:

• FIDE zegt dat het besluit over Rusland en Wit-Rusland zal verdedigen—maar wat zit hier echt achter?
• Iraanse schaakemigrant Alireza Firouzja toont steun voor nationale opstand
• Carlsen heeft niet zoveel met klassiek... maar hij speelt wel Norway Chess
• Een jaar in het schaken: 'The World Chess Show' blikt terug op 2025