World Chess Weekly: Gukesh nog steeds op zoek naar vorm terwijl Sindarov de uitdaging aangaat

Er bestaat geen twijfel over wat het grote nieuws van de week was: de Oezbeekse sensatie GM Javokhir Sindarov die een dag te vroeg de overwinning veiligstelde op het FIDE Candidates Toernooi en daarmee een kans op de wereldtitel later dit jaar verdiende.

Wanneer die match precies plaatsvindt, weten we nog niet. Waarschijnlijk in december. Maar tot die tijd zijn alle ogen gericht op Sindarov en de regerend kampioen GM Gukesh D voor wat de jongste klassieke Wereldkampioenschap Schaken match in de geschiedenis zal worden.

GM Vaishali R was een populaire winnaar van het 2026 FIDE Women’s Candidates en foto's van haar omhelsd door haar moeder waren een passend einde van een titanisch toernooi op Cyprus.

Voor FIDE was het evenement een succes: het vuurwerk vond plaats op het bord, niet op de locatie zoals sommigen vreesden voordat het begon. FIDE kreeg gelijk dat ze doorgingen ondanks de oorlog in het Midden-Oosten.

Op de achtergrond hangt natuurlijk GM Magnus Carlsen, de nummer één van de wereld en vijfvoudig wereldkampioen. Carlsen blijft weinig interesse tonen in FIDE's klassieke Wereldkampioenschapscyclus, die hij vijf keer won in een decennium van dominantie.

En wat met Magnus?

Zou een overwinning van de nieuwe en opwindende Sindarov hem teruglokken?

In een interview met de Saint Louis Chess Club leek schaaklegende GM Garry Kasparov dat te denken.

Hij zei: "De huidige wereldkampioen is 19. De uitdager is pas 20. Maar ik wil nog steeds benadrukken dat de sterkste schaker 35 is. Met alle respect.

"Ik zou graag zien dat Sindarov tegen Magnus speelt, want Carlsen is er nog. Misschien als Sindarov Gukesh verslaat, is er een kans om Magnus terug te brengen en te zien hoe het gaat."

De 20-jarige Sindarov is in de vorm van zijn leven. Hij overtrof iedereen in voorbereiding op het beruchte Candidates en stormde ongeslagen door het veld. Het was een duidelijk Carlsen-achtige tour de force.

De meeste commentatoren hadden de twee Amerikaanse zwaargewichten GM Fabiano Caruana of GM Hikaru Nakamura, beiden al lang tegenstanders van Carlsen, als hun favorieten. Het duo bezet immers de nummers twee en drie in de wereldranglijst.

Maar Sindarov blies ze weg met aplomb om zijn 2025 Wereldbekeroverwinning te laten volgen door een ander groot toernooischap dat hem kwalificeerde voor de ultieme prijs van het spel. Het voelde als een wisseling van de wacht. Voor Caruana en Nakamura was het een klap.

Terwijl dit gebeurde, was Sindarov's aanstaande tegenstander, Gukesh, ook in actie in de Middellandse Zee, op het Spaanse eiland Menorca. Maar het was een heel ander verhaal: zijn ellendige 2026 gaat door.

Gukesh had een kort moment waarop hij leek wat vorm te hervinden, maar eindigde uiteindelijk met een -1 score en werd vierde met 4,5 punten op het Cerrado Chess Menorca Masters.

Het is beter dan zijn gedeelde laatste plaats op de Prague Masters in maart, maar hij zal wat vorm moeten vinden voor de titelmatch. Gukesh heeft al gezegd dat hij van plan is een stap terug te doen om zijn spel te herontdekken.

In plaats daarvan was het zijn mede-Indiase GM Nihal Sarin die zegevierde en een duidelijke eerste plaats behaalde met 6/10 punten. Het evenement was een 10-rondige Round Robin met zes wereldklasse spelers met een gemiddelde rating van 2705.

Sarin eindigde een half punt voor op voormalig wereldkampioen GM Ruslan Ponomariov en GM Richard Rapport, die beiden eindigden met 5,5 punten.

GM Abhimanyu Mishra, die vorige week triomfeerde op de Semana Santa Open, ook in Spanje, won de Open A-sectie op tie-breaks. Mishra, de jongste GM ooit, eindigde bovenaan in een veld van 42 GM's met 7,5 punten.

Daarna plaatste hij dit op X waarin hij klaagde over het niet krijgen van uitnodigingen voor open evenementen:

Elders vertoont de opkomst van de Turkse GM Yagiz Kaan Erdogmus geen tekenen van stoppen.

De 14-jarige heeft opnieuw een record verbroken door de jongste 2700-speler in de geschiedenis te worden na het bereiken van een nieuwe piek live rating van 2704 punten. Dat moet echter nog worden bevestigd in de volgende FIDE ratings release aan het einde van deze maand.

Erdogmus behaalde de punten op 14 jaar en 10 maanden tijdens een match met voormalig wereldkampioen Veselin Topalov in Monaco getiteld Topalov vs. Erdogmus: Clash of Generations III.

Erdogmus won drie van de ontmoetingen met de Bulgaarse legende en overtrof het vorige record van de Chinese GM Wei Yi die 2700+ werd op 15 jaar en acht maanden.

Koppen van de week:

• Wat betekent de verkiezingsnederlaag van Viktor Orbán voor het schaken? Nogal wat, vraag het maar aan FIDE
• Moeten vragen worden gesteld bij FIDE's nieuwe partnerschap? De groeiende rol van Freedom Holding bij de financiering van schaken
• Sindarov zet jongste wereldtitelmatch ooit op touw met verbluffende overwinning op FIDE Candidates
• Indiase vreugde als Vaishali het Women's Candidates wint en een kans op de wereldtitel verdient