Marele GM Magnus Carlsen are o echipă vastă de GM experți în spate, condusă de GM Peter Heine Nielsen.
Tânărul prodigiu turc MI Yağız Kaan Erdoğmuş poate conta pe geniul GM-ului Shakhriyar Mamedyarov, datorită unui binefăcător miliardar.
GM Nodirbek Abdusuttorov, câștigătorul Tata Steel Chess de anul acesta, beneficiază de finanțare de stat din partea mașinăriei uzbece, care îi oferă tot ce are nevoie pentru a continua ascensiunea în clasament.
Niciunul dintre acești jucători, din motive diferite, nu este măcar la turneul emblematic Candidates al FIDE din Cipru.
Dar GM Matthias Bluebaum este, și a ajuns acolo pe calea grea, fără nimic din toate astea.
Fără o mare federație în spate. Fără tabere de pregătire luxoase. Fără o armată de secunzi care să analizeze noutăți până noaptea târziu. Când marele maestru german s-a calificat pentru Candidates 2026, terminând senzațional pe locul doi la Grand Swiss FIDE în septembrie anul trecut, a făcut-o în mare parte pe cont propriu.
Chiar și în țara sa natală au fost șocați; GM Vincent Keymer, favoritul șahului german, era cel pe care fanii germani de șah se așteptau să-l vadă plecând spre Cipru.
Misiune istorică
Acum, cu doar câteva zile înainte de cel mai mare turneu din viața lui Bluebaum, totul s-a schimbat.
Dublul campion european este doar al treilea german după GM Robert Hübner și GM Wolfgang Uhlmann care se califică la un Candidates. De data aceasta, șahul german—care nu a fost cel mai unit în ultimii ani—s-a unit pentru a-l ajuta. Cu aproximativ 86.000 de euro.
Potrivit Federației Germane de Șah (DSB), donațiile au venit de la Cancelaria Federală, Confederația Olimpică Sportivă Germană (DOSB) și Federația de Șah din Württemberg, plus un val de donații publice prin crowdfunding care se ridică în prezent la 21.000 de euro.
Antreprenorul german Jan Henrich Buettner a ajutat și el, alături de firma germană de tehnologie de șah Chessbase. Este un efort extraordinar.
Împreună, au transmis un mesaj clar: Germania este total implicată în a-l ajuta pe Bluebaum să câștige Candidates.
„A fost foarte important pentru noi să îi oferim cele mai bune condiții posibile”, a declarat președinta DSB, Ingrid Lauterbach. „Multe persoane dincolo de baza noastră de membri au donat. Acest lucru demonstrează impresionant că întreaga comunitate de șah germană îl susține pe Matthias Bluebaum!”
Bluebaum se va confrunta cu GM Fabiano Caruana, Anish Giri, Hikaru Nakamura, Praggnanandhaa R, Javokhir Sindarov, Andrey Esipenko și Wei Yi. Fiecare dintre ei, din motive diferite, a avut resurse mai mari decât Bluebaum.
Se așteaptă să sosească cu echipe complete: secunzi de elită, specialiști în deschideri, analiști de date și acces la putere de calcul de top. Acum, pentru prima dată, Bluebaum are resursele pentru a construi ceva similar—sau cel puțin pentru a reduce decalajul.
Și totuși, rămâne realist.
Conform propriei estimări, și este matematician, Bluebaum și-a calculat șansele de a câștiga Candidates la aproximativ unu sau două procente. Este o evaluare brutal de sinceră—și una corectă. El este „underdog-ul”, recunoaște. Bluebaum, după rating și CV, pornește ca outsider.
Dar banii au fost deja „un mare ajutor” în pregătirea sa, potrivit lui Bluebaum.
Un lucru este deja clar.
Matthias Bluebaum nu va fi depășit înainte ca prima mutare să fie făcută.
Nu de data aceasta.